En cabine • ASUS ROG Strix Morph 96 Wireless

Partie logicielle

Il est possible de régler certains paramètres directement via des combinaisons de touches. Nous n’allons pas toutes les détailler, cela n’aurait pas grand intérêt. C’est du classique, et les légendes présentes sur certaines touches sont suffisamment explicites.

Une autre option, presque aussi rapide, consiste à lancer Gear Link depuis un navigateur compatible (Chrome ou Edge). C’est principalement cette méthode que nous avons utilisée.

Nous n’avons rencontré aucun problème de détection du clavier. L’interface donne déjà accès à de nombreux réglages, de la configuration des touches aux effets RGB, en passant par les options d’économie d’énergie. Il est possible d’enregistrer jusqu’à cinq profils. L’ensemble se montre clair et intuitif.

Malheureusement, pour une personnalisation plus poussée, notamment la gestion des macros ou les mises à jour du périphérique, il faut passer par Armoury Crate. Et là, le tableau se dégrade nettement. L’installation impose un redémarrage. Vous êtes ensuite incité à créer un compte Asus, puis à télécharger une série « d’extensions » qui viennent alourdir inutilement le système. Pour les macros, par exemple, il faut ajouter le module « Assistant ». Difficile, dans ces conditions, de ne pas voir Armoury Crate comme une véritable usine à gaz. En résumé, Gear Link incarne ce qui devrait être, tandis qu’Armoury Crate rappelle tout ce que l’on n’aime pas.

Et encore, nous n'avons pas tout installé...

Terminons en précisant que le clavier bénéficie d'un support Mac. L'alternance avec l'écosystème Windows s'effectue via une combinaison de touches (FN + Tab).

Speed Tap

Afin de draguer les joueurs, Asus mise sur sa fonctionnalité Speed Tap. C’est l’équivalent du Snap Tap de Razer. Le principe est simple : lorsque le système détecte l’activation de deux touches associées (par défaut, Q et D ; il est possible de configurer d’autres combinaisons), seule la dernière entrée est prise en compte, et la précédente est automatiquement annulée.

Dans les FPS, appuyer sur deux touches directionnelles opposées provoque l’arrêt du personnage. Le Speed Tap vise donc à faciliter ce changement de direction et permet d’enchaîner les transitions sans temps mort. Nous l’avons testé en mode entraînement dans Counter-Strike, ça fonctionne. Reste que Valve a officiellement proscrit ce genre d’aides. L’entreprise invite les utilisateurs à la désactiver, sous peine d’exclusion. À utiliser en connaissance de cause.

Autonomie

Asus ne communique pas la capacité de la batterie (spoil : c'est 4 000 mAh). La marque annonce toutefois plus de 750 heures sans RGB en Bluetooth, et environ 110 heures avec RGB. En 2,4 GHz, le mode que nous avons utilisé, ces quotas d’heures sont de respectivement de 590 et 100.

Nous avons d’abord mesuré en RGB activé à 100 % de luminosité, avec l’effet « cycle de couleurs » à vitesse moyenne (50 %). Sur plusieurs jours d’utilisation, il a fallu environ 17h30 (17h32 précisément !) pour passer de 100 % à 50 %. On peut donc estimer environ 3h30 à 3h40 par tranche de 10 %. En somme, cela risque de déplaire à Édouard Philippe, mais notre clavier est aux 35 heures d’autonomie théorique dans ces conditions.

Une telle endurance avec une luminosité à 100 %, c’est déjà costaud. Le RGB désactivé, le clavier se transforme en bourreau de travail infatigable. Au moment où nous écrivons ces lignes, cela fait maintenant dix heures que notre Asus a perdu de sa superbe lumineuse et qu’il ne nous en met plus plein la vue. En contrepartie, il n’a toujours pas perdu le moindre pourcent. Même en supposant que cela ne saurait tarder, et en prenant une base de 1 % pour dix heures, nous serions largement au-dessus des estimations d’Asus. Autant dire que nous reviendrons éclaircir ce point d’ici quelques centaines d’heures, mais dans ce mode, l’autonomie semble clairement au rendez-vous.

Démontage

Pour démonter le clavier, la promesse est tenue : nul besoin de faire sauter le damier de touches pour accéder à une multitude de petites vis bien cachées en dessous. Ici, il suffit d’en dévisser cinq, facilement accessibles à l’aide de la clé Torx fournie : trois sur la tranche supérieure, deux sur l’arête inférieure.

Il ne faut donc que quelques secondes pour accéder à l’intérieur du clavier et découvrir ceci.

Elle n'apparaît pas sur la photo précédente car nous l'avions retirée, mais une fine couche de plastique translucide vient protéger la partie batterie / carte mère d'un éventuel contact avec le PCB du clavier. Elle sert à éviter tout court-circuit et scénario folklorique qui surviendrait.

Cette protection recouvre la zone exposée ci-dessous. Celle-ci renferme une batterie de 4 000 mAh. Une petite fente permet le passage de la nappe plate vers le PCB du clavier. Quant à la couche amortissante noire, elle est volontairement fendue à cet endroit, ce qui permet de la remettre en place après brancheement. C’est une excellente idée, car il est déjà assez laborieux de réinsérer cette fine bande plastique flexible côté clavier sans malmener les pistes conductrices intégrées – alors imaginez avec un design trop rigide qui ne laisserait aucune marge de manœuvre.

En dehors de cette difficulté, on ne peut que saluer cet effort d’accessibilité. La promesse d’un « design pensé pour l’évolutivité […] permettant de remplacer facilement les composants internes » est pleinement respectée.

La nappe plate s'enfiche dans le connecteur visible haut à droite (à gauche du clavier, côté molette, pour l'utilisateur)

Côté PCB clavier, le démontage nécessite de retirer quelques vis cruciformes supplémentaires. Nous nous sommes épargné cette étape, ayant déjà vu ce que nous souhaitions voir. L'intérieur aurait révélé une autre mousse d’isolation en silicone, comme en atteste cette image.

Verdict

Fabrication soignée, avec cadre en aluminium

Autonomie solide

Personnalisation poussée

Confort de frappe et sensation des touches

Le Gear Link

Pas de repose-poignet

Touches non translucides

L'Armoury Crate, une usine à gaz