Test • Asus Prime B860-Plus Wifi

Minimalisme moderne ou le Ikea de la carte mère

Même tout habillée, on voit presque tout, mais c'est quand même mieux à poil !

Une P5B Deluxe, le haut de gamme Asus 965P en 2006, coûtait à peu près la même chose, mais ça, c'était avant. Aujourd'hui, il faut débourser entre 180 et 200€ pour un modèle d’entrée de gamme tel que cette B860. On peut rogner un peu, mais toujours est-il qu'on déboursera 150 € chez un revendeur digne de ce nom. La question est donc de savoir si on peut s'en sortir en conservant sa dignité ou si on est contraint de ramasser la savonnette afin d’obtenir une base suffisante pour un PC moderne.

Commençons par le faux pas qu'Asus a su éviter : une carte au format ATX qui aurait embarqué moins de slots d'expansion que beaucoup de modèles micro-ATX. Le comble, c'est que cette petite B860 fait mieux à ce niveau que bon nombre de modèles haut de gamme qui se contentent de 2, parfois 1 seul slots PCI-E en plus du principal. Ici, on a droit à 4 PCI-E, au format 16X qui plus est (pour maximiser la compatibilité), bien qu'aucun ne dépasse le câblage en 4X sur le chipset. Dommage cependant que le slot le plus rapide soit situé juste en dessous du slot principal, il risque donc d'être obstrué par une carte graphique de plus de 2 slots.

4 slots PCI-E pour rajouter tout plein de cartes filles. Comme quoi c'est encore possible en 2025.

B860 oblige, le nombre réduit de lignes PCI-E force à se contenter de 2 slots M.2, mais gageons que ce sera suffisant. Asus aurait toutefois pu proposer un 3e slot partagé avec les lignes d'un des slots PCI-E, afin de proposer un peu de flexibilité. Mais il est vrai que tout ça rajoute de la complexité pour une carte qui se veut abordable, et pourrait surtout venir faire de l'ombre à la Z890.

Ce nombre de lignes réduit (14 sur le B860 au lieu de 24 pour le Z890) se ressent également sur l'équipement de la carte : seulement 5 USB 3.0 au dos, avec la possibilité d'en rajouter 3 en interne. On retrouve cependant une sortie vidéo DisplayPort, en plus du HDMI, une option qui se raréfie sur les cartes mères haut de gamme tellement le panneau arrière est rempli de connecteurs. Enfin, pour ce qui est du réseau, on retrouve du 2.5 GbE et du Wifi 6E, rien de très novateur, mais une base solide tout de même (merci les progrès des chipsets à ce niveau).

Entrée de gamme oblige, la B860-Plus Wifi se contente du minimum syndical au niveau des dissipateurs, à savoir 4 éléments distincts en aluminium, 2 pour l'étage d'alimentation, un pour le SSD principal et le dernier pour le PCH. Il est d'ailleurs amusant de voir qu'Asus se contente ici d'ailettes assez fines et non des blobs habituels censés alourdir la carte afin de lui donner de la substance. On verra comment tout ça se comporte lors de la tenue thermique.

La preuve que quand les marques ne cherchent pas à vous surfacturer une carte mère, elles savent revenir aux basiques. La dissipation thermique est proportionnelle à la surface d'échange, pas au poids du bouzin.

Point d'autres raffinements pour cette carte qui se contente de l'essentiel. Pas de RGB, bien qu'elle embarque suffisamment de headers ARGB pour transformer votre PC en boule disco, seulement 4 ports SATA dont 2 sont courbés à 90°, pas non plus de switches on-board ni même un bouton ClearCMOS. Seule réminiscence du haut de gamme, l'afficheur LED en haut à droite, bien pratique pour savoir ce qui coince lors du boot ou pour savoir ou en est le démarrage sans devoir ressortir le buzzer qui dort dans un tiroir quelque part au grenier.

Un BIOS clair et efficace

Comme souvent, le BIOS Asus est très propre et très complet. On y retrouve de nombreuses fonctionnalités qui rendent la vie plus simple, avec de bons outils de mise à jour du BIOS ou de remise à zéro des SSD, la possibilité de créer une page avec les réglages de son choix, et globalement une interface très compréhensible, claire et détaillée. Contrairement aux versions ROG, et B860 oblige, le nombre de réglages n'est pas intimidant, tout en garantissant de pouvoir atteindre vos objectifs, qu'il s'agisse d'une optimisation de la consommation ou des performances.