Une cheminée géante remplace les ventilateurs d’un radiateur watercooling

Un radiateur de watercooling fonctionnant sans aucun ventilateur grâce à un principe vieux comme les cheminées de maison, celui de la convection naturelle. C'est l'expérience menée par l'overclockeur allemand der8auer.

Encombrant mais efficace

Pour son test, il a conservé une boucle de refroidissement classique avec une pompe chargée de faire circuler le liquide. En revanche, les ventilateurs habituellement placés sur le radiateur ont été retirés. À leur place, le Youtubeur a installé une structure verticale imprimée en 3D, directement au-dessus du radiateur. L'objectif était simple : utiliser une colonne d'air chaud pour créer naturellement un mouvement d'air suffisant à travers les ailettes.

Les premiers essais n'ont pas été très convaincants. Sans ventilateur, le radiateur évacuait difficilement la chaleur, avec un liquide de refroidissement montant jusqu'à environ 61 °C. Une machine à fumée a révélé que l'air traversait très peu spontanément le radiateur.

Der8auer a alors commencé à jouer sur la hauteur de sa cheminée. Une première version de seulement 10 cm n'a apporté qu'un gain symbolique, avec une baisse de température limitée à environ 0,5 °C. En passant à une hauteur de 30 cm, le résultat est devenu plus intéressant, avec environ 5 °C gagnés après une demi-heure de fonctionnement.

Mais c'est avec une structure beaucoup plus imposante que le principe a réellement démontré son potentiel. En empilant cinq extensions de 20 cm sur la section plus courte de 10 cm, der8auer a porté la hauteur totale de la cheminée à 110 cm. Le liquide de refroidissement est alors rapidement descendu sous les 55 °C, avant de se stabiliser autour de 50 °C après seulement quelques minutes. Les mesures montrent une baisse de température du Ryzen 7 9800X3D, lequel passe de 90 °C à 71 °C.

Dans un article de 2014, c’était un Core i5 Haswell qui était refroidi de manière passive grâce à 36 cheminées en cuivre. Douze ans plus tard, c’est toujours le même principe du tirage thermique. L'air chaud dans le conduit devient moins dense et s'élève naturellement. Cette colonne d'air chaud génère une dépression à proximité du radiateur, ce qui entraîne l'arrivée d'air plus frais depuis le bas. Le système finit ainsi par créer son propre flux d'air.

Il faut par contre s’accommoder d’une cheminée d’un peu plus d’un mètre de hauteur. Sur le plan purement esthétique, elle est plus monumentale que le système passif pour Ryzen 7 9800X3D et GeForce RTX 5080 élaboré par Bullet Labs en mai dernier. Mais après tout, si vous avez de la hauteur sous plafond et que vous cherchez une façon originale d’occuper l’espace...