Test • Cooler Master MasterCase 5

• Verdict

Nous sommes à la fin du dossier. Avant d'aller directement à la conclusion, répondons à une question que tout le monde se pose. Et si vous ne vous la posiez pas, faites comme si. Alors, pourquoi MasterCase "5", et pas MasterCase tout court ? Ce nom n'a rien à voir avec la numérologie, mais prend en compte le positionnement du produit dans la gamme. Cooler Master nous a répondu qu'un modèle Micro-ATX pourrait très bien voir le jour sous le nom MasterCase 3 et un modèle encore plus grand sous le nom MasterCase 7 pourquoi pas. C'est en tout cas la direction prise par le créateur. Alors, maintenant que vous savez tout, quel est notre avis sur le modèle présenté ?

Easy to fit

Après avoir manipulé plusieurs modèles de la marque, ou même de la concurrence, nous ne pouvons que souligner la simplicité avec laquelle le boîtier est mis en oeuvre. Tout est parfaitement positionné, les vis à main ne se baladent pas et le tournevis ne sert qu'en de rares occasions. Le câblage se passe sans aucun accroc. Les passe-cloisons sont bien disposés et solidement fixés. Nous pouvons donc tirer sur les câbles sans aucun problème. Le boîtier étant large, vous aurez ensuite de la place pour ranger les câbles superflus, que ce soit derrière le plateau grâce aux bandes Velcroc disposées sur la hauteur, ou dans le compartiment du fond, du moment que vous ne le remplissez pas d'un bloc d'alim XXXL et d'une baie HDD. Bref, il y a de la place pour passer les mains et ranger ce qui traine. Cooler Master vous donne toutes les cartes pour que vous puissiez réaliser un montage aux petits ognons.

"Make it Yours" (oui on abuse de l'anglais)

C'est le nouveau slogan du fabricant et le MasterCase 5 doit représenter cet esprit. Si le nouveau concept FreeForm n'est pas une innovation majeure, d'autres fabricants proposant déjà des accessoires pour améliorer ou modifier leurs modèles (Lian Li et Silverstone en tête), Cooler Master pousse encore plus loin la chose en ne réservant pas que ça aux seuls boîtiers. D'autres produits comme des souris, des alimentations et même un casque audio devraient profiter de ce nouvel état d'esprit; Gui² nous l'annonçait d'ailleurs le mois dernier. Revenons-en au boîtier dont il est question aujourd'hui. Nous l'avons vu lors de la présentation, les différents éléments proposés en option permettront de modifier l'esthétisme du boîtier, d'améliorer la capacité d'intégration avec des baies 3.5/2.5 additionnelles, et surtout de pouvoir intégrer d'autres éléments au boîtier pour le mettre à jour. Le concept FreeForm montre là ses limites en ne permettant pas (pour le moment ?) de changer le positionnement du plateau de carte mère par exemple. On reste donc dans un esprit évolutif, plus que "modding" comme le laissaient penser les premières informations.

En ce qui concerne l'upgrade des boîtiers, Cooler Master évoque à terme la possibilité de changer le front panel au profit d'un modèle plus esthétique (court et glossy par exemple), ou encore mieux équipé (plus de ports USB et nouvelle norme, régulateur de vitesse, lecteur de carte...). Le système Clip & Click, devrait permettre d'intégrer plus facilement des éléments de confort à l'intérieur , comme un vrai système de watercooling maison grâce à des brackets prévus à cet effet. Encore une fois, le concept n'est pas poussé plus à l'extrême et ne concerne que la partie stockage à l'intérieur du boîtier.

Qualité et équipement à la hauteur ?

Concentrons-nous sur le modèle qui nous intéresse et les prestations qu'il offre. D'origine, la version de base du MasterCase 5 est livrée avec un front panel qui se limite à deux USB 3.0 et la connectique audio. L'équipement est ensuite correct puisque vous disposerez de 3 emplacements HDD 3.5", deux baies 5.25", deux supports SSD, du système StormGuard et deux ventilateurs de 140mm plutôt efficaces. Le bundle bien emballé comprend des Serflex, la visserie nécessaire, un bracket pour ventilateur qui permet d'installer un 3e 140mm sur la façade si vous en avez besoin; il faudra alors se passer de baie 5.25". Les capacités d'évolutions sont ensuite telles que vous avez pu le voir dans notre présentation : Watercooling jusqu'à 280mm/63mm d'épaisseur, jusqu'à 6 ventilateurs de 140, jusqu'à 9 emplacements 3.5", jusqu'à 4 supports 2.5"...

On ne va pas s'étendre sur la qualité de fabrication. C'est du Cooler Master, donc le boîtier profite du savoir-faire acquis au fil des années. La finition est propre, les matériaux utilisés sont solides et le design devrait plaire du moment que vous n'êtes pas allergique au mesh.

Efficace le MasterCase 5 ?

Encore une question, oui. Qu'en est-il des performances finalement ? Nous l'avons vu, le MasterCase 5 s'en sort honorablement dans toutes les situations. Il se révèlera légèrement plus bruyant qu'un autre du fait de la présence de larges ouvertures sur le devant et le dessus; rappelons une fois encore que l'engin n'est pas pour autant pénible à l'usage. Les performances en refroidissement quant à elles restent bonnes à pleine vitesse, bien que le dissipateur de la carte graphique ne profite pas pleinement du flux d'air généré par le ventilateur avant. Nous avons aussi mis en évidence une chauffe un peu élevée sur notre HDD. Encore une fois le changement de position de la cage qui le maintient réglera ce problème sans difficulté. Pour résumer, le MasterCase 5 n'est pas le meilleur certes, mais il s'en sort avec les honneurs.

Le moment où l'huissier déboule...

Le ticket d'entrée de cette nouvelle collection se paye plutôt cher à notre goût. Annoncé à 124,90€, le MasterCase sera en confrontation directe avec des modèles parfois bien mieux équipés et un poil plus performants. Corsair est un concurrent de taille dans ce segment avec des modèles très efficaces. Des boîtiers plus silencieux et/ou polyvalents existent chez bequiet ou Fractal Design, mais ils n'auront pas pour eux cet esprit de modularité et d'évolutivité que devrait offrir à terme la série MasterCase. En nous basant sur les prix en dollar des éléments proposés par Cooler Master et en effectuant une conversion sans y ajouter les taxes et autres marges d'intermédiaires, nous arrivons à un surplus de 50€ environs pour obtenir quelque chose de proche du MasterCase Pro 5 depuis la base que nous avons. À ce tarif il manquera par contre le second ventilateur de 140mm et le bracket de watercooling du Pro. Dans ces conditions, on comprend mal la position tarifaire du MasteCase 5.

Le modèle vraiment intéressant selon nous reste alors le MasterCase Pro 5. Annoncé lui à 159€, il bénéficie déjà de quelques améliorations utiles, de la présence de deux ventilateurs en façade et d'un look plus agressif. A ce tarif, la version Pro semble réellement mieux positionnée, en se trouvant face à des modèles haut de gamme de chez Corsair, NZXT, Antec... qui sont souvent beaucoup plus chers. Pour les amoureux du chic et de la haute couture, des portes lisses et du suréquipement, la version MasterCase Maker 5 devrait voir le jour prochainement (fin Q3, début Q4). Le prix par contre n'est pas encore annoncé.

Mastercase 5

Si vous avez sauté tout le blabla ci-dessus et que vous êtes passé directement par cette case, sachez que notre avis sur le nouveau concept étrenné par le MasteCase 5 de Cooler Master est plutôt positif. Nous apprécions la facilité d'installation et de rangement. Quant à la modularité offerte, elle montre vite ses limites en ne se contentant pour l'instant que de proposer des éléments de stockage à l'intérieur du boîtier. On apprécie par contre la possibilité de changer de look. Côté accessoires, la liste des éléments disponibles est elle aussi limitée pour le moment, mais devrait s'allonger au fil du temps. Le boîtier en lui-même est bien conçu et un soin tout particulier est apporté au choix des matériaux et à l'assemblage; de ce côté rien à redire. Par contre on comprend mal la position tarifaire choisie par la marque. À 124,90€, ça fait cher le ticket d'entrée et le MasterCase 5 aura fort à faire face à ses concurrents, puisqu'il ne se démarque pas assez nettement au niveau des performances pour gagner quelques précieux points. Le Cooler Master MasterCase 5 en l'état reste une bonne base, mais son prix et ses performances ne lui permettent pas d'obtenir la plus haute distinction du Comptoir, c'est pourquoi il nous quitte avec 3 grosses étoiles.

MasterCase Pro 5

...Qui mérite plus d'attention. À nos yeux, c'est pour le moment le choix le plus judicieux dans la gamme, car mieux équipé. Rien ne vous empêche de le délester ensuite des options qui ne vous sont pas utiles sur le moment; à 159€, la question ne se pose pas vraiment si vous êtes intéressé. En plus, ce modèle a pour lui un look racé, moins passe-partout auquel nous adhérons et une capacité de refroidissement qui devrait profiter du second ventilateur inclus. La concurrence ne fait alors pas beaucoup mieux en terme d'équipement et se retrouve souvent un cran au-dessus au niveau tarifaire. Tout le bien que l'on pense de la conception, de la qualité de fabrication et du soin porté dans l'assemblage se retrouve dans le Cooler Master MasterCase Pro 5. C'est pour cela que nous lui décernons une 4ème étoile, ainsi que pour le surplus d'équipement offert et la cohérence du tarif appliqué.

Nous remercions naturellement nos partenaires pour la mise à disposition du matériel de test.