Test • Antec Twelve Hundred

• L'extérieur

Un design massif, un rien agressif, le Twelve Hundred reprend en bonne partie les lignes du Nine Hundred mais dans un style finalement un rien plus classique: fini le dessus incliné, on revient à une forme classique parallélépipédique à l'exception d'une légère inclinaison juste au niveau de la connectique en façade. L'air de famille est toujours là donc, mais avec quelques modifications malgré tout.

Le design est d'ailleurs globalement très réussi, inspirant confiance et qualité tout en affichant clairement ses intentions: avec ses différentes grilles béantes tant à l'avant que sur le dessus ou même le panneau latéral gauche, le Twelve Hundred donne la part belle au refroidissement et le montre.

• La face avant:

La face avant du Twelve Hundred est... interminable. Boîtier grande tour oblige, le Twelve Hundred mesure 58cm de haut et donc propose un nombre de baies bien supérieur à ce que les habitués aux moyen-tours ont l'habitude de rencontrer: 12 au total.

Le metal mesh est de rigueur, très à la mode sur les boîtiers dédiés à la ventilation avant tout, un choix intéressant à ce niveau mais qui a également deux inconvénients majeurs: une insonorisation quasi inexistante et la porte ouverte à la poussière. Nous reviendrons sur ces points plus tard dans le dossier.

A noter une petite erreur de "style": Antec a opté pour des filtres en mousse assez occultants sur les baies numéro 2 et 3 en partant du haut du boîtier. Si nous n'avons aucun doute sur leur capacité à bloquer la poussière, d'un point de vue design le résultat n'est pas terrible puisque ces 2 baies ont un aspect différent des autres, elles paraissent plus claires et cassent un peu l'homogénéité de cette face avant en dehors de cela très réussie.

Autre détail important de cette face avant: sur les 9 baies du bas pas moins de 3 ventilateurs, qui ont un potentiomètre accessible directement par la façade. Un choix judicieux qui sera à n'en pas douté très apprécié par les utilisateurs: en un tour de main vous pouvez accélérer ou diminuer la vitesse de vos 3 ventilateurs avants. Nous verrons un peu plus bas que les 3 autres ventilateurs du boîtier n'ont pas été oubliés eux non plus.

On peut également deviner la présence de filtres à poussière sur chacun des 3 ventilateurs, recouvrant donc les 9 baies du bas. Ajouté à la mousse des 2 baies juste au dessus nous avons donc 11 baies protégées contre la poussière, laissant donc l'unique baie supérieure ouverte, ce qui n'est bien sûr pas un souci puisque cette baie accueillera forcément un lecteur (difficile d'avoir un PC sans le moindre lecteur/graveur à l'heure actuelle).

• Les connectiques:

Les connectiques ont été plutôt judicieusement placées sur le Twelve Hundred puisqu'elles sont sur la tranche haute de la face avant du boîtier, et de plus inclinées à 45° pour une accessibilité optimale, principalement pour ceux qui posent leur boîtier au sol.

On retrouve de gauche à droite le bouton Reset, deux ports USB 2.0, un eSATA; les prises casque et micro et le bouton Power. Et là si vous regardez bien la photo vous remarquerez une aberration: Antec n'a pas souhaité appliquer les habituelles couleurs rose et verte pour les prises micro et casque et a opté pour du gris métallisé. Jusque là rien de critiquable tant ces couleurs jurent sur la face avant d'un boîtier. Oui mais... Antec n'a pas jugé bon de préciser avec un pictogramme ou autre les 2 prises résultat... eh oui vous l'aurez deviné: l'utilisateur n'a aucun moyen de savoir qui est qui. Rien de bien handicapant puisqu'en branchant votre casque vous serez vite fixés quant à l'arrivée du son ou non, mais cela fait partie des petits détails qui déçoivent un peu quant à la réfléxion des concepteurs.

• Le dessus:

Sur le dessus du Twelve Hundred Antec a fait preuve d'une idée à la fois simple et astucieuse: proposer un petit plateau. Le placement privilégié du boîtier étant le sol vu son poids de 20kg configuration comprise, ce plateau permettra à l'utilisateur d'avoir à portée de main ses lecteurs MP3, disques durs externes, manettes de jeu, casque-micro etc..., les connectiques étant de plus juste en dessous..

Le plateau n'occupe par contre que la moitié de la profondeur du boîtier et pour cause: un imposant ventilateur de 200mm de diamètre, signé Antec et baptisé "Big Boy" prend ensuite place.

• La face arrière:

Pas d'erreur de style toujours du côté d'Antec avec la face arrière. Le noir est de rigueur comme pour le reste du design extérieur, donnant une belle homogénéité et un côté classieux à l'ensemble.

La part belle est ici aussi donnée au refroidissement, avec bien sûr donc 2 ventilateurs Tricool 120mm placés en extraction, mais également des orifices pour des tuyaux de watercooling. Même les brackets PCI sont ajourés (et pas qu'un peu) pour optimiser la circulation de l'air.

Autre particularité déjà présente sur le Nine Hundred: l'alimentation se place en bas du boîtier. Un choix logique pour ne pas obstruer le Big boy au sommet du boîtier, et qui devrait permettre à l'alimentation de moins chauffer puisqu'elle ne sera pas surchargée par la chaleur du boîtier.

Encore un très bon choix d'Antec: un petit panneau de contrôle en haut à gauche de la face arrière permet de gérer les 2 Tricools arrière mais également le Big Boy du dessus. Pour chacun des 3 ventilateurs 3 vitesses sont proposées: Low, Middle et High, et concernant le Big Boy il vous sera même possible d'allumer ou non ses LEDs.

• Le côté gauche:

Sur le côté gauche du boîtier on retrouve une vitre en plexiglas mais qui ne fait pas tout le panneau. Un triangle en metal mesh est également présent, laissant la possibilité à l'utilisateur de rajouter un ventilateur 120mm supplémentaire.

La vitre laisse en tout cas un visu intéressant qui plaira aux puristes: après la face arrière noire, il semblerait bien qu'Antec ait également peint tout l'intérieur du Twelve Hundred en noir...

• Les pieds:

Les pieds du Twelve Hundred sont simples et efficaces. Conçus en caoutchouc, ils sont assez souples et donc amortissent plutôt bien, tout en étant particulièrement antidérapants. Ce sera même là finalement presque un reproche: une telle adhérence oblige à bien décoller le Twelve Hundred du sol même pour un déplacement de quelques centimètres (pour faire la poussière ou autre). Etant donné le poids de l'engin c'est assez décourageant, finalement des patins amortissants mais moins antidérapants auraient été encore plus judicieux.