Steam affiche les FPS moyens sur Steam Deck et envisage de faire de même sur PC

Depuis janvier 2015, Steam propose un compteur de FPS. L’année dernière, de nombreuses métriques additionnelles sont venues l’enrichir. En guise de prolongement, la dernière trouvaille de Valve consiste à renseigner la fréquence moyenne dans un jeu. Cette information est pour le moment cantonnée au programme de vérification Steam Deck, mais elle doit être étendue à davantage d’appareils par la suite. Sur PC, ou presque aucun ne ressemble à un autre, nous sommes très curieux de voir comment Valve va se dépatouiller avec une telle usine à gaz.

D'abord sur Steam Deck

À ce stade, la mise en œuvre de ce qui est présentée dans une page titrée Fréquence d'images de Steam Deck est relativement aisée. Et difficile de faire plus explicite : les utilisateurs peuvent désormais consulter la fréquence d’images moyenne des jeux sur Steam Deck. Les variables sont présentées au sein d’un diagramme à bâtons ajouté en bas de la section Compatibilité avec le Steam Deck. L’entreprise prétend déjà avoir des données pour des milliers de jeux. En principe, cette fréquence d'images moyenne est consultable sur la page du magasin pour chaque titre dans la fenêtre d'information précitée, sous Compatibilité avec Steam Deck → En savoir plus, ainsi que dans la bibliothèque Steam de la version bêta du client. Pour notre part, après quelques recherches infructueuses, nous avons fini par la trouver depuis la page du jeu en passant directement par le client Steam (le nôtre n'est pourtant pas en bêta). Exemple ci-dessous avec The Witcher 3.

Valve précise que « ces données proviennent des joueurs et des joueuses sur Steam Deck ayant accepté de fournir des données de fréquence d'images anonymisées ». L’entreprise allègue que « la plupart des personnes qui jouent sur Steam Deck ont activé cette option, ce qui permet d'avoir un panorama étendu de différents jeux et manières de jouer ». Au cas où, sachez que l’option est disponible dans Paramètres du compte Steam → Données et navigation → Données anonymes sur la fréquence d'images en jeu.

Vous l’avez relevé, dans l’exemple de The Witcher 3, tout comme dans celui de Valve (jeu non précisé), il y a des écarts conséquents. En l’occurrence, 90 IPS et 45, et, dans une moindre mesure pour le premier, 30 IPS. Ce sont des conséquences de la synchronisation verticale. L’article explique que « lorsqu'un jeu n'atteint pas la fréquence d'images ciblée, la synchronisation verticale synchronise la fréquence d'images du jeu sur la fréquence de rafraîchissement de l'écran afin d'éviter un déchirement de l'image. Cela signifie que sur un écran de 90 Hz, si un jeu tourne à 75 IPS, la synchronisation verticale forcera le jeu à présenter autant d'images que possible à 90 IPS, et lorsqu'il ne pourra pas atteindre cet objectif, il retombera à 45 IPS, puis remontera à 90 IPS pour l'image suivante. Cela produit une tendance dont la moyenne est de 75 IPS, p. ex. 90 90 45 90 90 45. Autre exemple : certains jeux définissent une limite interne de 60 images par seconde. Ainsi, sur Steam Deck OLED, avec le réglage par défaut (90), le jeu alternera entre 90 et 45 pour atteindre 60 IPS ». Rappelons que le modèle original du Steam Deck LCD a un taux de rafraîchissement plafonné à 60 Hz. Le modèle OLED monte à 90 Hz.

D’autre part, comme sur PC, il est possible de régler chaque paramètre sur Steam Deck. Valve indique faire abstraction de ces réglages personnalisés, du fait de leur incidence qualifiée de marginale. En effet, l’entreprise a « constaté que les données de fréquence d'images se concentrent malgré tout sur des plages relativement étroites ».

En revanche, seules les données des appareils Steam Deck réglés sur la limite d'images par défaut sont prises en compte. Enfin, « afin de garantir la qualité des données », le recensement fixe « un seuil minimal de points de données anonymes à collecter avant de générer et d'afficher les fréquences d'images moyennes d'un jeu et leur répartition à la clientèle » pour un jeu. Ce seuil n’est pas révélé. Mais en d’autres termes, si un jeu n'a pas suffisamment de joueurs, il n’aura pas droit à ses relevés.

Puis sur PC ?

Si les utilisateurs de Steam Deck sont les premiers expérimentateurs pour toutes les raisons précitées, Valve considère « cette mise à jour comme une première étape vers le partage de données de fréquence d'images pour d'autres appareils que Steam Deck. À cette fin, nous invitons également la clientèle à accepter de fournir des données anonymisées sur la fréquence d'images dans le client de bureau Steam. Cette option de participation n'est actuellement disponible que sur la version bêta du client Steam, mais elle sera déployée au grand public à l'avenir ».

Pour les ordinateurs, le chantier s'annonce en tout cas bien plus complexe. Contrairement au Steam Deck, dont les caractéristiques matérielles sont fixes, les PC impliquent une multitude de combinaisons de processeurs, de cartes graphiques et de mémoire —sans parler de la fréquence de rafraîchissement des moniteurs. Il faudra donc trouver un moyen de rendre ces données pertinentes en fonction des configurations, puisque c'est tout de même l'intérêt principal de la démarche. Savoir qu'un jeu tourne bien sur une RTX 5090 quand vous avez une Radeon RX 6600, n'est sûrement pas une information très utile. Et sans aller jusqu'à cette extrême, avec un top 14 exclusivement constitué de GeForce dans la dernière enquête Steam sur le matériel, de simples moyennes risqueraient de rendre les résultats assez peu pertinents, et d'autant moins pour les utilisateurs de Radeon, de cartes Arc ou, tout simplement, d'iGPU.

À l'inverse, opter pour une segmentation très fine, avec des données cohérentes avec votre propre machine, expose à des panels restreints pour certaines configurations atypiques. Après, c'est la contrepartie de l'originalité, ma pauvre Lucette.

Quoi qu'il en soit, si Valve trouve un moyen de proposer un système cohérent, les joueurs auront là un indicateur bien plus concret que les seules exigences minimales et recommandées des fiches Steam.