Test • Cooler Master GX 550W

• Verdict

Ce premier dossier alimentation 2010 touche à sa fin, et il est temps pour nous de dresser le bilan et statuer sur le cas de cette GX 550W proposée par Cooler Master.

Des qualités ? Cette alimentation en possède indéniablement. La plus évidente est un prix d'appel très favorable, seulement 65€, et nous avons pu même la voir à 60€ seulement chez un VPC durant une promotion ponctuelle. Pour ce prix, il est excellent de voir que Cooler Master a soigné la fabrication de son bloc avec des composants et tôles de bonne qualité, en pensant au rail unique de +12V puissant tant affectionné par les possesseurs de configurations puissantes de type "jeu", et en rassurant l'acheteur avec une garantie de 5 ans, rare sur cette gamme de prix.

En aparté, les protections. Nous ne le mettons pas comme un élément positif à proprement parler car c'est finalement "normal" qu'un bloc de marque se comporte bien quand il est mis en défaut par une surcharge, un court-circuit ou une surchauffe. Mais certains acheteurs n'ont visiblement pas conscience de l'importance que cela revêt tout de même, quand ils se laissent aller à acheter une alimentation dite "noname". Ici pas de surprise : la GX 550W, sans déborder de sécurités, possède les principales à avoir pour ne risquer ni sa peau ni sa configuration, et les exploite sans souci apparent.

Au rayon des éléments qui ne jouent pas spécialement en faveur de la GX 550W maintenant, citons pour commencer le rendement 80Plus "seulement" à l'heure où le Bronze est devenu un standard que la plupart des blocs du moment atteignent. Mais les 2% de rendement qu'il lui manque à cette GX 550W pour obtenir cette certification supplémentaire ne changeront quasiment rien à l'usage, à moins d'être à 50c d'euros près par mois sur sa facture électrique... Le +12V lui ne nous a, à l'opposé des protections, pas tout à fait rassuré de son côté. Sans entrer dans le rouge non plus, il subit une baisse significative lors de la montée en charge, et comme aucun système de compensation ne semble intégré (ou alors son efficacité est vraiment proche du néant), une fois la perte du bloc combinée à celle des câbles en eux-mêmes, on peut rapidement obtenir un Vdrop d'un bon demi volt, ce qui reste dans la norme ATX mais n'est pas très satisfaisant. Autre point pas très positif, le bloc a tendance à chauffer plus que la moyenne, alors qu'il est pourtant bien refroidi par un ventilateur puissant. Sous-dimensionnement des radiateurs intérieurs par recherche d'économies ? Peut-être, toujours est-il que là encore cela n'en vient pas à devenir préoccupant, donc sans noircir spécialement  le tableau cela ne vient pas non plus l'embellir disons.

En point par contre définitivement négatif, nous nous devons de signaler le niveau sonore du bloc lors des faibles sollicitations. D'habitude à 50, 100 ou même 200W tous nos blocs jouaient des coudes à moins de 40dB pour savoir lequel serait le plus silencieux dans ces conditions, tandis que la GX 550W se balade entre 45 et 50dB alors que rien ne justifie un tel souffle, et en étant résultat d'ores et déjà légèrement audible même si vous avez une configuration bureautique ne consommant quasiment rien par exemple. Avec un tel démarrage, bien évidemment pas grand-chose à espérer des fortes charges. On aurait pu craindre encore bien pire vus les premiers résultats, mais sans être désastreux, le niveau sonore en forte charge devient vite clairement audible, pour ne pas dire un peu bruyant, comme toujours cela dépendra des sensibilités de chacun au bruit. Autre chose qui manque également à notre avis : la modularité. Alors certes, on peut nous répondre qu'il s'agit là d'un bloc de 550W peu cher, mais à l'ère où le "cable management" est devenu si ce n'est un phénomène de mode en tout cas un argument marketing majeur, il nous semble que même rajouter 5€ au prix du bloc pour proposer cette fonctionnalité aurait permis à la GX 550W d'être un peu plus attirante, car cette alimentation souffre d'un manque flagrant de sex appeal finalement quand on creuse un peu plus loin que le prix...

Des qualités donc pour ce bloc, mais sur le papier principalement (prix, garantie), des bilans mitigés (chauffe, stabilité des tensions), et quelques déceptions (nuisances sonores, non modularité), et la GX 550W se résume en une alimentation qui peine à afficher des points forts qui lui permettraient de réellement se démarquer dans la jungle des modèles d'alimentations d'ores et déjà sur le marché. Par rapport à la gamme Cooler Master, on gagne en silence en pleine charge comparé aux Real Power, mais on perd en revanche la modularité, dommage. La plus mauvaise situation pour la GX 550W est lorsqu'on la compare à la Silent Pro M500. Cette dernière perd certes 50W et coûte environ 5€ de plus, mais deux sacrifices bien maigres pour avoir droit à un silence de cathédrale même en forte charge, et à la modularité...

Nous remercions Cooler Master.