Test • Corsair Carbide 400R

Corsair Carbide 400R : Les gamers à l'honneur.

Corsair continue d'étoffer son catalogue en lançant une nouvelle gamme de boitiers. Après les séries Obsidian et Graphite, nous restons dans les minéraux et autres composés chimiques avec la série Carbide et le 400R qui vient défendre ses couleurs aujourd'hui. Ce modèle moyen tour se veut moins exclusif que le luxueux Obsidian 800D et un brin plus agressif que le Graphite 600T. Cette nouvelle référence, une fois disponible, devrait se négocier à un prix situé sous la barre des 100€. Alors, ce prix contenu traduit-il une baisse de qualité? Faisons le tour du propriétaire en compagnie des deux frangins Térieur et voyons ce qu'il en est exactement.

• Extérieur

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Deux modèles sont annoncés dans cette série : Le 400R qui est le sujet d'étude aujourd'hui et le 500R qui, sans aller dans le détail, revêt une robe blanche et noire, est dépourvu de poignée sur le dessus et possède un ventilateur de 200mm sur la porte latérale.Le 400R est pour sa part tout de noir vêtu; du noir mat pour être exact. Il possède une façade en plastique et métal mesh qui, sur sa partie supérieure laisse apparaitre quatre baies 5,25" alors que derrière la partie basse de cette façade se cachent deux ventilateurs de 120mm.

Le front panel met l'essentiel à disposition. On retrouve les indispensables boutons Power et Reset (de part et d'autre de la façade), deux ports USB 3.0, les prises mini-jacks pour l'audio et un port Firewire. Un troisième bouton fait son apparition ici. Il se situe sur la droite, juste au-dessus du bouton Reset, et à pour fonction d'activer ou de désactiver les leds des deux ventilateurs de façade.

Et tu cliques, et tu cliques, et tu cliques !

Les portes latérales sont assez trapues, on pourra aisément dissimuler le surplus de câbles derrière le panneau de droite alors qu'à gauche il est possible de placer deux ventilateurs (120 ou 140mm) sans risquer de gêner les composants placés derrière -la carte graphique en l'occurrence. Mais attention toutefois aux ventirads hors norme si vous utilisez l'emplacement le plus haut.

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Sur le dessus nous trouvons deux autres emplacements vacants permettant d'installer si besoin des ventilateurs supplémentaires, mais également un radiateur de watercooling de 240mm (qui a dit H100 ?). Sur l'avant se trouve une poignée de transport plutôt solide.

L'arrière du châssis laisse entrevoir le ventilateur de 120mm chargé de l'extraction d'air chaud, les huit slots d'extension, quatre passes-cloison pour le watercooling et l'emplacement réservé à l'alimentation en partie basse. Nous apercevons aussi les quatre vis à main qui maintiennent les portes latérales et que nous nous empressons d'enlever pour accéder aux entrailles du Carbide 400R.

• Quelques détails

Logo Corsair et détail sur les fixations de ventilateurs additionnels - cliquez pour agrandir

Le Carbide 400R est un boitier assez léger, affichant 7 kilos sur la balance. Ce poids est atteint grâce à l'utilisation de plastique, de métal mesh et d'acier très fin. Pour la suite, rendez-vous chez Alain !

• Intérieur

En désossant le châssis, nous découvrons l'intérieur du Carbide 400R. Il est recouvert d'une surcouche noire mate lui donnant une finition haut de gamme. Petit plus appréciable si - comme nous - vous êtes toujours à la recherche de LA vis qui manque, les vis à main utilisées sur les portes latérales sont solidaires de celles-ci. Fini la chasse au trésor, les vis ne se perdent pas !

Sur la partie droite, on retrouve les baies de 5,25" destinées à accueillir les lecteurs optiques. Elles sont situées sur le haut, emplacement assez classique allez vous me dire, et possèdent un système de fixation rapide et sans vis. Juste en dessous, placés en position transversale, se trouvent les emplacements pour les unités de stockage de 3,5" pouvant accueillir des unités plus petites de 2,5" sans adaptateur additionnel. Chaque baie est équipée d'un berceau amovible déjà aperçu sur les autres modèles de la marque. Derrière les baies de 3,5" se trouvent les deux ventilateurs de 120 chargés d'apporter l'air frais à l'intérieur du boitier.

Baies de stockage - Cliquez pour plus grand, ouais.

Le panier de cartes mères est fixe et placé en retrait par rapport au reste de la plaque arrière. C'est un choix intéressant et astucieux comme vous pourrez vous en rendre compte lors du montage. Cet emplacement permet d'accueillir des cartes mères au format ATX ou m-ATX et, autre point intéressant, les trois entretoises supérieures sont moulées dans l'acier. Dans la partie supérieure, une large fenêtre est découpée pour permettre le montage ou le démontage du ventirad en laissant lire accès à l'arrière du socket. Nous trouvons tout autour du panier de carte mère les passes-cloison permettant la gestion des câbles. Contrairement à certains modèles de cette gamme, ils sont bien conçus et les protections en caoutchouc ne se détachent pas lorsqu'on insère un paquet de câbles au travers...

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Tout à l'arrière, nous pouvons voir le ventilateur de 120mm chargé d'extraire l'air chaud du boitier, les huit emplacements pour carte fille et quatre passes-cloison pour le watercooling. Sur le fond du châssis se trouve un emplacement libre pour la mise en place d'un ventilateur. Cet emplacement se trouve juste devant celui dédié à l'alimentation qui lui possède des supports antivibrations. Enfin, en retournant la bête nous découvrons les quatre larges pieds équipés de patins en caoutchouc et le laaaaaaarge filtre anti poussière amovible qui protègera l'alimentation et le ventilateur situé au fond du boitier.

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Avant de passer aux tests, faisons un petit tour sur le tableau des spécificités et la partie montage. C'est sur la page suivante que ça se passe.

• Caractéristiques

• Bundle

Les accessoires livrés se limitent aux éléments suivants :

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 Il s'agit d'un bundle constitué principalement de visserie, position tarifaire oblige.

• Installation

Cliquez pour agrandirrrrrrrrrrrrraaaaahhhhh on arrète pas de vous le dire

Oserons-nous avouer que nous avons passé un moment agréable pendant ce montage ? Oui, nous osons ! Ce boitier moyen tour ne manque pas de place, ni à l'intérieur, ni derrière le plateau de carte mère. Les configurations haut de gamme ne lui font pas peur puisque nous pouvons lui faire avaler ventirad de 160mm de hauteur et autre trio de GPU de 316mm de long! Sur le dessus du boitier, il est possible d'installer un radiateur de 240mm pour votre système de watercooling si le refroidissement par air n'est pas votre tasse de thé.

Toute la connectique de façade est prépositionnée dans les passes-cloison. Il suffit d'utiliser ce dont vous avez besoin et de cacher le reste derrière le boitier. Ces passes-cloison sont équipés de protections en caoutchouc solidement fixées qui ne resteront pas accrochées au câblage que vous pourriez y introduire en gros paquet (testé et ça ne bouge pas!).

Passe-cloison et header USB 3

L'USB 3.0 se connecte à la carte mère à l'aide d'un header de nouvelle génération. Si votre configuration n'en est pas équipée, il vous sera un peu difficile d'en profiter : Corsair met alors à disposition un adaptateur USB 3.0 vers USB 2.0.

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Sur le dessus du plateau de carte mère se trouve un passage dédié à la prise EPS-12v qui nécessitera un câble plutôt long. Une rallonge n'aurait pas été du luxe ici, car notre alimentation de test est assez mal fournie de ce côté là. Il nous restait alors l'option "ni vu, ni connu sous la carte mère", que nous n'avons pas manqué de choisir. Petit bémol, notre carte mère est encore une fois incompatible avec l'accès backplate prédécoupé dans le plateau. La plaque arrière du ventirad est en partie coincée sous le châssis et il est assez difficile de le monter une fois la carte mère fixée.

Concernant les unités de stockage, elles trouveront place dans les berceaux amovibles que nous avons l'habitude de voir sur les boitiers de la marque. Ces berceaux sont au nombre de 6, au format 3.5", et ne nécessitent aucune vis pour la mise en place des disques durs. Ils peuvent aussi accueillir des unités de 2.5" mais il faudra cette fois-ci utiliser la visserie fournie. Nous regrettons de ne pas trouver de cage amovible pour les unités de stockage, ce qui pourrait améliorer le flux d'air à l'intérieur si toutes les places ne sont pas utilisées.

La gestion du surplus de câbles est un jeu d'enfant grâce aux compartiments créés par l'enfoncement du panier de cartes mères. Tout le nécessaire pour attacher et maintenir les paquets de fils est livré. Ensuite, la clôture du boitier se fait en un rien de temps grâce aux portières bodybuildées et aux rails qui assurent la bonne mise en place des portes latérales. Ces rails viennent remplacer les excroissances en acier que nous avons l'habitude de tordre en sautant à pieds joints sur nos châssis pour comprimer l'excédant de câble qui se trouve derrière et pouvoir ainsi placer les vis à main... quand nous les aurons retrouvées ! Bref, on ne force rien et tout coulisse à merveille.

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• Le protocole

Notre protocole de test a pour but une comparaison aisée entre les modèles de boîtiers testés, et surtout viable dans le temps, afin de ne pas dépendre d'un éventuel changement de composants. Nous utiliserons donc un banc de test qui ne sera pas réellement articulé autour d'une configuration précise, mais testera dans des conditions précises les performances de la tour sur les bases décrites ici.

Insonorisation du châssis

Première étape de nos tests, elle consistera à tester la capacité du châssis en lui-même à insonoriser. Nous installerons pour cela une configuration type dans la tour, mais pour commencer la laisserons éteinte à l'exception de l'alimentation (Antec TruePower New 750W), du ventirad CPU (Scythe Mugen II + Noctua NF-P12) et du ventirad GPU (Scythe Musashi), et ce à 2 modes de vitesse différents pour pouvoir correspondre à la fois à une ventilation de type "silencieuse" (que nous appellerons ventilation faible), mais également de type "audible" (ventilation élevée). Nous mesurerons alors avec un sonomètre à l'avant, sur chaque côté et au-dessus de la tour les nuisances sonores à 15cm :

Nuisances sonores en fonctionnement

Nous procèderons ensuite à des relevés sonores à nouveau, mais cette fois-ci en ne branchant tout d'abord que la ventilation propre au boîtier testé, et autant que faire se peut avec plusieurs modes (usage des régulateurs s'ils sont fournis, sinon passage en 5V via un branchement à l'envers sur des molex). Une fois encore les relevés sonores seront faits à 15 cm à l'avant, sur les côtés et au sommet de la tour, et ces tests nous permettront, après avoir ciblé la capacité du châssis en lui-même à insonoriser, afin de mettre l'accent sur les choix de ventilation faits par le fabricant.

Dans un second temps nous nous attarderons sur le cas des disques durs, souvent source de vibrations désagréables dans les boîtiers. Nous installerons un disque Western Digital Raptor-X, célèbre en son temps pour ses performances, mais aussi et surtout pour ses nuisances sonores. En effet ce disque 10 000 trs/min a la fâcheuse tendance à gratter et vibrer plus que de raison. Nous lancerons une copie de plusieurs Go alors que l'ensemble de la configuration sera en position "Low" et mesurerons l'aspect sonore de la même manière que précédemment.

Pour en finir avec les mesures acoustiques, nous associerons à la ventilation du boîtier une configuration type en fonctionnement, ajoutant donc les nuisances sonores des ventilateurs de refroidissement CPU et GPU décrites plus haut, mais également du disque dur et les divers bruits électroniques inhérents à une unité centrale. Ce relevé sonore "final" représentera donc, en situation d'usage courant, le bruit que l'on peut attendre du boîtier testé.

Performances en refroidissement

Pour tester l'efficacité en refroidissement de nos boîtiers, nous utiliserons notre configuration "banc de test" en la plaçant dans une situation de refroidissement délicate :

Dans ces conditions la ventilation du boîtier sera primordiale pour éviter la mise en sécurité thermique tant du CPU que du GPU, et nous lancerons alors le mode "Alimentation" (il fait chauffer CPU et GPU) d'OCCT 3.1 en boucle durant 1H avant de relever les températures CPU et GPU bien évidemment, mais également la température du disque dur et celle de la carte mère, le tout une fois encore aux différents modes de ventilation proposés par le boîtier. Les températures seront données en "Delta T", c'est-à-dire leur différence par rapport à la température ambiante de la pièce de test.

• Insonorisation du châssis

Nous commençons donc nos tests avec la capacité d'insonorisation de notre boîtier. Pour information, le niveau sonore ambiant est de 30dBA.

• Vis-à-vis de la ventilation interne

Nous commençons par utiliser, comme précisé dans notre protocole, un Scythe Mugen II + Noctua NF-P12 en guise de ventirad CPU et un Scythe Musashi pour ce qui est du ventirad GPU, avec deux modes de vitesses pour correspondre à ce que l'on peut retrouver dans une configuration plutôt silencieuse (Faible) ou au contraire audible (Elevée). Pour rappel seuls ces deux systèmes de refroidissement et l'alimentation sont en fonctionnement quand nous mesurons les nuisances sonores de face, sur les côtés et enfin sur le dessus du boîtier :

Le Carbide 400R se positionne en face de ses rivaux directs que sont les modèles 690II ou HAF 912 Plus de chez Coller Master que nous avons testé. Sur l'avant, il fait mieux que le premier, mais reste que un cran derrière le HAF 912 équipé d'un unique ventilateur de 200mm. Les autres points de mesures nous montrent un Carbide 400R au coude à coude avec le modèle de la série HAF, avec un avantage sur la dispersion du son par le haut du boitier en faveur du Corsair. Le CM 690II est ici largué.

En régulant la configuration de test, le Carbide 400R se montre relativement silencieux et parvient à faire mieux que son grand frère Obsidian. Par contre, Define R3 et Silencion 550 restent les maitres de la discipline en n'émettant quasiment aucune nuisance supplémentaire par rapport au niveau sonore ambiant mesuré.

• Vis-à-vis des disques durs

Passons maintenant au test de nuisances générées par les unités de stockage et intéressons nous au comportement du boitier lorsque l'on utilise un disque spécialement bruyant dans une copie de plusieurs Go, j'ai nommé le Raptor-X de chez Western Digital. Afin de bien dégager le surcroit de décibels généré par celui-ci, nous placerons les ventilations du boitier et de la configuration en position minimale. Nous rajoutons à titre indicatif les résultats des références déjà testées.

L'utilisation d'un acier très fin nous laisse craindre le pire : ce modèle peut-il contenir la fougue des 10000 tpm du disque dur?  Une fois notre Raptor X en place, un grondement sourd est perceptible et le niveau sonore général du boitier grimpe autour des 40 dBA (contre 37 sans cet élément).

Lors du transfert de fichier, nous entendons parfaitement le disque dur travailler. Nous obtenons ainsi +6,1 dBA sur l'avant et +3,7 sur le dessus. Le Carbide 400R fait alors aussi bien que le Graphit 600T, autre modèle de chez Corsair, avec un avantage sur l'avant pour le nouveau venu. Le système de berceau permet une nouvelle fois d'atténuer les vibrations sans toutefois les empêcher totalement.

• Nuisances sonores en fonctionnement

Nous avons testé l'insonorisation du boitier, passons maintenant en revue la ventilation prévue par le fabricant. Le Corsair Carbide 400R est équipé d'origine de trois ventilateurs de 120mm, alimentés en 12V et non régulés. Afin d'obtenir une série de mesures plus parlante, ils seront également alimentés en 5V. Nous allons ainsi pouvoir réaliser nos relevés avec la ventilation au minimum dans un premier temps, puis au maximum ensuite.

• Ventilation seule

Pour bien évaluer les nuisances sonores de cette ventilation, débutons les mesures en ne branchant que les ventilateurs du boîtier, pour rappel deux 120mm en aspiration sur l'avant et un extraction à l'arrière. Nous aurons forcément recours à notre alimentation pour nourrir ce petit monde en énergie, et nous procédons une fois de plus à des relevés sonores à 15cm du boîtier à l'avant, sur les côtés et pour finir au sommet pour évaluer les nuisances sonores du boîtier avec la combinaison de ventilateurs fournie d'origine par la marque :

La ventilation du Carbide 400R n'étant équipée d'aucun système de régulation, nous aurons recours à la force pour limiter la tension à 5V. Ainsi limitée, la ventilation du boitier, composée de trois ventilateurs de 120mm, est inaudible avec moins de 35 dBA enregistrés quel que soit le point de mesure.

À pleine vitesse, nous restons dans un seuil agréable avec un maximum de 44,7 sur l'avant et un minimum de 40,5 sur la droite du boitier. Le Carbide 400R reste en concurrence avec le HAF 912 ici, mais garde un avantage sur le dessus en laissant s'échapper moins de nuisances.

• Configuration complète

Continuons nos investigations en relevant maintenant les mesures sonores de toute la configuration de test, en procédant aux différentes combinaisons possibles de ventilation pour le boîtier (B), mais également la configuration (C) en jouant sur les ventirads CPU et GPU déjà présentés précédemment. Nous reprendrons donc notre sonomètre pour mesurer les nuisances sonores dans les 4 directions de notre protocole, afin de tenter de mettre en évidence les éventuelles qualités et faiblesses du boîtier testé en utilisation réelle :

En testant les différents modes de fonctionnement de nos éléments, nous constatons que le Carbide 400R présente trois points de fuite : l'avant équipé de ses deux ventilateurs de 120mm génère le plus de nuisance à pleine charge, le dessus et le côté gauche laissent quant à eux filer le son par les emplacements de ventilateurs additionnels. Il reste cependant dans une limite acceptable à pleine vitesse, venant taquiner son cousin le Graphite 600T.

Face à ses concurrents directs, il n'y a guère que le HAF 912 Plus qui le tienne en respect grâce à son ventilateur de 200mm des plus efficaces. Un choix difficile pour les gamers en mal d'écrin... Les capacités de refroidissement peuvent peut-être vous aider à choisir? Ça se passe sur la page suivante.

• Performances en refroidissement

Nous voilà à un moment primordial dans le test d'un boîtier : sa capacité à dissiper correctement la chaleur de nos chers composants. Nous allons pour cela éprouver la ventilation du Carbide 400R puisque nous utiliserons un CPU de 80W  surmonté d'un Scythe Mugen II sans ventilateur, tandis que la carte graphique de 80W également verra la vitesse des deux ventilateurs du Scythe Musashi qui l'équipent descendre à un inquiétant 250tpm. Nous lancerons alors un test OCCT mode « alimentation » (GPU + CPU) afin de faire chauffer tout ce petit monde.

La ventilation du boîtier se doit dans ces conditions d'aider toute la configuration pour éviter la surchauffe, voici les résultats que nous avons obtenus avec le Corsair Carbide 400R (ventilation au minimum puis au maximum). Les résultats sont exprimés en Delta T, c'est à dire en écart par rapport à la température ambiante. Enfin, nous comparons les résultats obtenus avec ceux des précédents modèles testés. Notez qu'en l'absence de potentiomètre sur certains, nous avons effectué nos relevés en forçant la régulation en 5V puis en 12V :

Le Carbide 400R se donne en spectacle en venant égaler le LanBoy Air à pleine vitesse. Nous relevons un Delta de 28°C sur le CPU et 25°C sur la carte graphique, ce qui est plutôt bon compte tenu du fait que les fortes chaleurs qui règnent dans le sud-est de la France au moment des tests ne sont pas là pour aider !

Une fois la ventilation régulée, c'est une autre histoire. Rien de dramatique, loin de là, mais on s'éloigne de ce que propose le roi du frais. Le Carbide 400R reste toutefois très bon élève en faisant mieux que les autres concurrents, mais sans venir inquiéter le modèle Antec.

Comparé au HAF 912 Plus, il n’y a aucun mal à se rendre compte que le modèle Corsair est bien meilleur. Seul le GPU profitera plus du flux d'air du 200mm du HAF, que des deux 120mm du Carbide.

• Conclusion

Il est temps de conclure ce dossier consacré au dernier né de chez Corsair. Le Carbide 400R s'attaque à un segment qui ne manque pas de concurrence et devra faire face à des modèles de chez Lian Li, Cooler Master, BitFenix ou encore Xigmatek. Mais alors comment ce nouveau modèle peut-il se démarquer dans cette jungle? Tout d'abord par son look. Le Carbide 400R est à l'opposé du design "industriel" de certains modèles et reste moins classique que d'autres. Bien que la façade n'ai rien de vraiment original, ce boitier trapu devrait plaire aux joueurs.

Ce boitier moyen tour a une capacité d'accueil intéressante. Malgré une taille contenue, il peut ingurgiter une configuration des plus musclées. Le watercooling ne lui fait pas peur et les baies des unités de stockage sont en nombre suffisant. La qualité de fabrication est également un point en faveur du Carbide 400R. Aucun bord tranchant, une couleur intérieure et extérieure unie, des protections de câbles qui ne bougent pas et le système de filtration en façade et sous le châssis ajoutent à l'aspect cossu.

Comme vous l'avez lu plus tôt dans ce dossier, nous avons apprécié la facilité de mise en oeuvre de ce boitier. Plusieurs petits détails sont présents pour nous faciliter la vie  et effectuer un montage propre. Le plateau de carte mère en retrait permet d'y intégrer un ventirad de bonne taille, le compartiment créé par ce déport accueillera le surplus de câbles et les rails et la visserie des portes latérales simplifient la fermeture du châssis.

On clique une dernière fois et c'est fini...

Le Carbide 400R est un poids plume. Avec 7kg à vide sur la balance, il ne sera pas vraiment un obstacle à vos déplacements. L'utilisation d'un acier très fin est à l'origine de ce poids final.

Côté performances, nous avons affaire à un très bon élève. Les températures relevées sont excellentes, aussi bonnes que le LanBoy Air dès lors que la ventilation tourne à pleine vitesse. Une fois forcées en 5V, nous restons à des valeurs d'un bon niveau. Bien que non régulée, la ventilation du Carbide 400R reste dans un niveau jugé confortable. Les ouvertures disposées sur le côté et le dessus du boitier laissent échapper le bruit venant de l'intérieur sans pour autant atteindre des valeurs gênantes. Et si vous n'êtes pas satisfaits de ses capacités de refroidissement, il sera possible d'ajouter sept ventilateurs supplémentaires de 120 ou 140mm, portant ainsi leur nombre à dix; de quoi enrhumer votre tri SLI de GTX 580 !

Attention cependant à l'emplacement situé sur la porte latérale gauche. S’il est possible de placer deux ventilateurs à cet endroit, celui du haut pourrait gêner la fermeture si le ventirad placé derrière est imposant. Il sera par contre un excellent allié si vous utilisez un kit de watercooling tout-en-un et que vous souhaitez aérer le socket et sa périphérie.

Dernier point, le prix. Si Corsair conseille un prix public de 99.99€, une recherche rapide nous fait découvrir que certains revendeurs l'affichent en précommande à 110€, alors qu'outre-Rhin le Carbide 400R se trouve autour des 90€. Il devrait arriver sur les étales française dans quelques jours et nous en saurons plus à ce moment là.

• Verdict

Nous remercions naturellement nos partenaires pour la mise à disposition du matériel de test.