Test • Asustor AS4004T

Un nas 10GbE à portée de bourse

Présenté en juin au Computex et officiellement lancé en juillet de cette année, il aura fallu près de 4 mois à l'Asustor AS4004T pour trouver le chemin du Comptoir ! Au programme des réjouissances, un NAS quatre baies tout ce qu'il y a de plus classique, en tout cas en apparence, qui arrive avec la nouvelle touche esthétique de la marque et surtout un port RJ45 10GbE de série. La qualité a également été revue sur la carte mère du serveur, ce que nous ne manquerons pas d'aller vérifier. Tout ça pour un tarif très plus que raisonnable. Sans plus attendre, place à la présentation du nouveau venu avant de vérifier ses capacités.

• Asustor AS4004T : Vive le 10GbE !

Face avant de l'AS400T

Extérieurement, l'AS4004T se présente le plus simplement. Nous avons entre les mains un boîtier de 170 mm de hauteur, 174 mm de largeur et 230 mm de profondeur. Le poids à vide sera de 2.2 kg. Nous ne sommes pas très loin d'un AS1004T V2 en termes d'encombrement. Le principal changement concerne la face avant du NAS. Pas de carreaux écossais pour ce modèle, mais une nouvelle face aimantée qui annonce la couleur ! L'AS4004T est équipé pour fendre l'air et bénéficie d'une face affutée comme le diamant.

Notre modèle est donc équipé de quatre tiroirs extractibles qui possèdent chacun une serrure permettant de sécuriser les racks. Les DEL de fonctionnement sont installées sur la droite. Nous retrouvons l'indicateur de status du NAS et les quatre dédiés aux disques durs. Juste en dessous se trouve un port USB 3.0 et le bouton de mise sous tension de l'appareil.

Sur la tranche gauche, vous trouverez le nécessaire pour la mise sous tension de l'appareil, les DEL d'occupation, d'utilisation et d'état des disques durs, un indicateur pour le réseau et pour les ports USB. En accès sur la façade toujours, vous aurez un port USB 3.1 Gen 1 et une touche de copie rapide. Les quatre baies de stockage se trouvent derrière la façade aimantée. Elles sont équipées chacune d'un tiroir extractible qui profite lui aussi d'un design au goût du jour. Les côtés du châssis sont eux aussi profilés. Le touché est rugueux et la finition exemplaire.

L'arrière, connectique et ventilo au vent. Puis l'intérieur sans les tiroirs

À l'arrière du boîtier, nous retrouvons la connectique. L'AS4004T embarque un second port USB 3.1 Gen 1, trois ports RJ45 dont l'un est à la norme 10GbE, c'est ce qui fait la particularité de ce modèle. Un gros ventilateur de 120 mm est ensuite chargé de faire circuler l'air à l'intérieur, tandis que l'énergie pour faire fonctionner le tout est distribuée par une alimentation externe de 90W. C'est tout ce qu'on vous dira ici.

Nous nous équipons de notre plus beau tournevis pour disséquer l'animal. La carte mère de "qualité Asus" embarque le coeur du NAS. Nous trouvons à l'intérieur un SoC Marvell ARMADA-7020. Il s'agit d'un dual-core cadencé à 1,6 GHz. La mémoire non extensible est en quantité suffisante. Vous aurez à disposition 2Go de DDR4 2400Mhz. à l'arrière on trouvera une plaque de protection soudée au PCB et qui semble protéger l'arrière du SoC Marvell.

Le gros coeur de la bête

• Le coup d'oeil de l'expert

Le volume de stockage que le NAS peut engloutir est de 56 To maxi en l'état, et peut être étendue à 224 To en ajoutant des unités d'expansion AS6004U. La consommation quant à elle est annoncée à 31.5W en "fonctionnement".

Côté tarif, il est question de 400€ pour le modèle à quatre baies. Sachez que l'AS4002T existe et qu'il embarque le même équipement, mais seulement deux baies et un prix autour des 270€.

• Le protocole...

Pour nos tests, NAS et PC sont connectés à un switch 10GbE de chez Netgear : le XS708T. Afin de mettre en évidence la rapidité du transfert de fichiers, nous configurons le NAS avec le protocole SMB qui stressera au maximum la bande passante réseau. Les NAS sont équipés de SSD Sandisk Extreme Pro de 240Go pour les transferts de dossiers. Pourquoi ce choix? Tout simplement pour supprimer le goulot d'étranglement que sont les HDDs mécaniques et se focaliser sur les performances brutes du NAS.

RAID 1, RAID 5

Les débits bruts sont mesurés sur une grappe de disques en RAID 1, puis en RAID 5 lorsque c'est possible. Nous procédons au transfert d'un gros répertoire de 18Go puis au transfert d'un plus petit de 4Go comportant des éléments dont la taille varie de 1ko à 100Mo. Les résultats sont exprimés sur une moyenne de 3 passes chronométrées pour chaque type de fichiers.

iSCSI et chiffrement des données

Nous testons dans un second temps et dès que la machine le permet, les débits iSCSI, ainsi que les performances lors du chiffrement des données. Dans le cas des mesures iSCSI, nous réitérons les tests de débits bruts sur un LUN dont la partition est égale au volume RAID 1 utilisé et une cible formatée en NTFS. Pour le chiffrement des données, nous créons un dossier partagé sécurisé.

Températures, consommation et nuisances

Les mesures environnementales sont effectuées au repos et en charge sur un NAS équipé de la totalité de ses unités de stockage. Nous procéderons au relevé des températures des disques durs dont le delta obtenu sera donné pour une température ambiante de 22°C, puis nous relèverons la consommation électrique à l'aide d'un consomètre (repos, charge et veille). Enfin nous relèverons les nuisances sonores du boîtier au repos et en charge.

Agrégat de liens / IEEE 802.3ad (LACP) et 10Gbps

Lorsque cela est possible, nous testons les machines compatibles avec la norme IEEE802.3ad, ou l'agrégat de liens pour les intimes. Le NAS est alors équipé du maximum de SSD, puis configuré selon le cas en RAID 1 (deux baies) ou RAID 5 (plus de 2 baies). Nous créons ensuite un lien dynamique (LACP) côté serveur, ainsi que sur les machines clients équipées de carte réseau Intel X540-T2. Si le NAS dispose d'un port compatible 10GbE, nous procèderons également au test via ce port.

Les tests à proprement parler ne diffèrent pas de ce que nous vous proposons en "lien simple". Nous commençons par mesurer l'incidence sur le taux de transfert depuis une source unique, en envoyant les répertoires habituels (PC vers NAS et NAS Vers PC). Ensuite, nous renverrons les mêmes éléments depuis trois sources différentes vers le NAS (écriture) et du NAS vers les trois sources (lecture). Nous réitèrerons ces manoeuvres vers et depuis un dossier chiffré hébergé sur le NAS.

• Température des disques, consommation, nuisances sonores

L'AS400T se montre plus gourmand en énergie que ces petits camarades AS1004T. Nous avons relevé 27W au repos, un pic à près de 37 W en pleine charge et une tendance à rester autour des 33 W au travail. Rien de bien méchant comme toujours, puisqu'on est encore en dessous de ce que peut consommer une vieille ampoule à incandescence.

En ce qui concerne les nuisances, ce modèle se montre très discret, voire inaudible. En période de repos ou de faible charge, la ventilation se fond aisément dans l'environnement sonore d'un appartement. En pleine nuit, impossible de déceler le moindre bruit en provenance du NAS. En cas de nécessité, l'AS4004T sait aussi souffler fort. Sa façade hermétique amplifie le bruit, qui fait grimper notre sonomètre jusqu'à 53 dB. Fort heureusement, la régulation est toujours très efficace et ne sollicitera le ventilateur que dans les cas extrêmes. Lors de nos essais, nous n'avons pas entendu la bête hurler.

Enfin, pour ce qui est des températures, il a fait chaud dans l'AS4004T. Nous avons relevé un peu plus de 30°C en période de repos et plus de 36°C en charge lourde. La faute sans doute à cette face avant très fermée, mais rassurez-vous, ce n'est pas bien méchant encore une fois.

• Résultats des desures de Tébits

Lors des phases de transferts, l'AS4004T s'est montré très irrégulier. Si les débits sont cohérents et plutôt dans la norme, il s'avère que l'appareil est plus rapide en phase d'écriture de gros fichiers que ce soit en RAID0 ou RAID5, alors qu'il est plus véloce dans les phases de lecture des petits fichiers sur nos deux RAID. Sur un réseau 1Gbps, l'avantage sera au RAID0 lors du transfert de fichiers volumineux, alors que le RAID5 améliorera les performances sur le transfert de petits fichiers.

Étant équipés d'un port 10GbE, et le Comptoir ayant ce qu'il faut pour tester cela, nous ne résistons pas à cette envie. Là encore, les mesures sont assez irrégulières. Si l'engin s'avère ultra rapide en phase d'écriture sur le RAID0, avec pas loin de 400 Mo/s mesurés, il se "limitera" à 300 Mo/s en phase de lecture sur les trois machines que nous avons testées. Sur notre grappe RAID5, c'est tout l'inverse. La limite se situe alors à 205 Mo/s en écriture, alors qu'il fusera à plus de 468 Mo/s en lecture. Sur le transfert de petits fichiers, le schéma est plus régulier, avec une lecture plus aisée en RAID0 et RAID5 (au-delà des 110 Mo/s), alors que la réception de données sera plus rapide de 35% sur une grappe RAID5.

Le chiffrement de données se fera plus rapidement lorsqu'il s'agit du transfert de petits fichiers. Difficile d'expliquer ce phénomène, reproductible sur plusieurs machines. L'AS4004T reste efficace ici sur un réseau 1Gbps. Si le gain est très net sur un réseau 10Gbps avec une hausse de débit de 177% (non, il n'y a pas de chiffre en trop) en lecture et 51% en écriture (seulement), il sera moins important lors du transfert de petits fichiers. Nous avons relevé un gain de 18% en lecture et seulement 4% en écriture.

Via le protocole iSCSI, nous nous attendions à un modèle plus vif. Il se retrouve ici dans la norme, que ce soit lors du transfert de gros ou de petits fichiers. Les débits relevés sont de l'ordre de 100 Mo/s pour les premiers et 120 à 130 Mo/s pour les seconds. Il faudra libérer la fougue du 10GbE pour obtenir quelque chose de très satisfaisant. Lors des phases de transfert de gros volumes, le débit est multiplié par 4 (4,3 plus exactement) en lecture. On se limite à un taux de transfert 2,6x plus élevé en écriture, ce qui est déjà très confortable. En ce qui concerne les petits fichiers, les taux de transfert sont plus que doublés dans les deux cas de figure

• L'agrégat en pratique

Les deux ports RJ45 de l'AS4004T supportent l'agrégat de liens. Nous en profitons donc pour tester les limites du modèle dans ces conditions. Nous avons testé la bête en mode LACP et voici les résultats obtenus :

Une nouvelle fois nous sommes confrontés à une limitation à 120 Mo/s en écriture lors du transfert de nos gros fichiers, que ce soit dans des dossiers chiffrés ou non. Le gain sera plus important en lecture, avec un débit cumulé qui se situe près des 200 Mo/s avec ou sans chiffrement de données. Le transfert de petits fichiers sera un peu plus aisé lui aussi dans les deux cas. Nous gagnerons jusqu'à 20% en écriture, alors que le débit cumulé est 50 à 70% plus élevé selon le cas en écriture.

• Verdict :

Nous arrivons au terme de ce dossier consacré à l'AS4004T d'Asustor. Le NAS est capable de performances impressionnantes, autant qu'il est capable de pédaler dans la semoule. On vous donne notre ressenti sur ce modèle grand public 10GbE :

L'équipement

L'appareil arrive dans un boîtier glossy au design chic. La façade et les côtés taillés à la façon d'un diamant lui donnent ce côté bling-bling que l'on aimera exhiber. Ce n'est pas un modèle que l'on cache, même si l'esthétisme est souvent secondaire pour ce genre d'appareils. Asustor joue cette carte pour séduire le grand-public. à l'intérieur, la marque ni va pas de mainmorte non plus. Le SoC dual core de chez Marvell est performant, la quantité de mémoire sera suffisante dans la majorité des cas, bien qu'un second slot libre eut été aprécié, tandis que l'ajout du contrôleur réseau 10GbE donne plus d'intérêt à l'AS4004T. C'est d'ailleurs l'un de ses principaux arguments. Pour le reste, la connectique sera suffisante, l'AS4004T ne proposant rien qui le distingue d'un autre modèle de sa gamme.

Les performances

En le connectant sur un réseau 1Gbps, nous sommes face à un modèle dont les performances sont honorables. L'AS4004T profite de la bande passante, mais les résultats obtenus sont assez irréguliers, avec des phases d'écritures parfois moins rapide (d'un poil) que l'AS1004T V2. Le nouveau venu se comporte mieux que ce dernier lors du transfert de nos petits fichiers, profitant d'une quantité de mémoire plus importante. Il en va de même pour le chiffrement des données où l'AS4004T se comporte très bien et ne souffre d'aucune perte significative de performances. En LACP nous sommes toujours confrontés à une contre-performance lorsque l'on envoie simultanément plusieurs fichiers volumineux depuis nos trois sources distinctes. On double ensuite le débits lorsqu'il s'agit de renvoyer ces mêmes fichiers vers leurs sources respectives. Les petits fichiers aussi profitent du doublement de la bande passante. Nous arrivons à un cumul 2.3x plus élevé en lecture (le NAS pousse bien) et en écriture avec nos petits fichiers.

En 10Gbps il file comme un cheval qui souffle en tempête, d'autant que nous avons libéré la voie avec des câbles Cat 7 blindés. Par contre, une fois de plus le comportement du NAS est irrégulier. Il parvient à débiter jusqu'à 580 Mo/s poctuellement, sans tenir longtemps la cadence. Les relevés effectués indiquent que la lecture sur une grappe RAID5 sera plus aisée qu'en RAID1 avec respectivement 468.8 Mo/s et 299.7 Mo/s relevés. La tendance s'inverse en écriture, le RAID1 réalisant presque 400 Mo/s quand le RAID5 stagne à un peu plus de 200 Mo/s sur un transfert de fichiers volumineux. Le gain est aussi fort appréciable lors de transfert de petits fichiers. La suite de nos mesures étant du même ordre comme vous avez pu le constater.

En ce qui concerne les relevés d'environnement, le NAS se montrera plus gourmand sur un réseau 10GbE. Le pic de consommation s'élève alors à un impressionnant 36.9W ! Rien de bien méchant en somme, bien que l'augmentation soit de 24% par rapport à l'AS1004T V2 par exemple. Les nuisances sont parfaitement maitrisées et nous sommes tentés de dire comme toujours. Le NAS est resté inaudible durant tous nos essais. Il aura fallu forcer la ventilation dans l'OS pour l'entendre enfin. Le bruit est par contre gênant à fond et vous saurez qu'il se passe un truc si l'engin se met à souffler ainsi. La régulation est très efficace, mais le NAS étant presque hermétiquement fermé à l'avant, la température et le bruit du ventilateur à fond sont amplifiés. Pour la température, elle reste parfaitement contrôlée au repos, avec un relevé effectué à 31°C. Elle grimpe ensuite à près de 37°C après une forte sollicitation prolongée. Dans l'ensemble le NAS se comporte bien encore une fois.

Abordable ?

Le prix est le second argument qui pèsera en faveur de l'AS4004T. Ce modèle équipé de 4 baies et d'un port 10GbE se négocie actuellement à 380€ environ. Il se positionne très bien face à la concurrence, dont les prix sont supérieur de 50 à 300€ pour un modèle équivalent, mais qui généralement sont équipés d'un port SFP+. Cette connectique nécessite un câble adapté à 60/100€ selon le modèle.

L'AS4004T peut se vanter d'avoir de la gueule, de proposer des performances d'un bon niveau et d'offrir surtout un port 10GbE pour un prix très très raisonnable. Si l'on aime le confort offert par le réseau 10Gbps, les débits en dent-de-scie ont le mérite de nous agacer. En soi, ce n'est pas handicapant, mais on aurait préféré plus de stabilité de ce côté. L'appareil embarque un SoC à la hauteur, une quantité de mémoire et une connectique tout à fait suffisantes. Les deux ports 1Gbps sont agrégables, avec les contraintes que l'on connaît. Ce type de fonctionnalité s'adressera aux professionnels ou aux usagers plus avertis par contre. Quant à la consommation du modèle, elle est raisonnable et ses nuisances sonores sont très bien maîtrisées. Le design de l'OS d'Asustor encore une fois est moins "agréable" que la concurrence. Cependant, il embarque toutes les fonctionnalités nécessaires et sera parfaitement intuitif. La navigation est simple et rapide sur la dernière version du logiciel (comme sur les autres d'ailleurs), mais l'on préfèrera le style "bureau" qu'offre un DSM par exemple. Alors qu'a-t-on vraiment à reprocher à ce modèle ? Rien, même pas son tarif, puisqu'il est inférieur à 400€ avec un port 10GbE au format RJ45 ! Il est donc logique que nous laissions l'AS4004T d'Asustor quitter le Comptoir avec une distinction toute étoilée !

Nous remercions naturellement nos partenaires pour la mise à disposition du matériel de test.