Test • Windows 7, 5 bêtas face à XP et Vista

Windows 7: 5 bêtas face à Vista SP1 et XP SP3

Nous vous présentions fin janvier un court test opposant la bêta officielle de Windows 7, la build 7000, à Windows XP et Vista. Aujourd'hui une page se tourne, puisque dans une semaine jour pour jour "Seven" va quitter la phase bêta pour entrer dans celle des Release Candidates, avec l'arrivée officielle sur les serveurs de Microsoft de la RC1, et en Français SVP. Nous avons souhaité à Puissance-PC marquer le coup en publiant un dernier test de ces "bêtas", qui auront fait l'actualité du net mois après mois, et en les opposant à XP SP3 et Vista SP1. Bien entendu nous ne manquerons pas de mettre à jour l'article une fois la RC1 rendue publique, mais pour le moment laissons une dernière semaine de gloire aux builds 6801, 7000, 7022, 7048 et 7077...

• Présentation

Fin Janvier 2007 sortait Windows Vista, le remplaçant d’XP, qui affichait déjà 5 années au compteur. Cependant les attentes et les promesses de ce nouvel OS ne furent pas vraiment au rendez-vous, et l’enthousiasme céda vite la place à un mécontentement général qui donna une bien mauvaise image au successeur désigné d’XP.

Microsoft, voyant que son nouvel OS n’était pas plébiscité, essaya tant bien que mal de lui donner une nouvelle image par le biais de publicités, mais plusieurs bugs de jeunesse, une gourmandise insatiable et une incompatibilité avec nombres de logiciels certifiés pour XP continuaient de noircir le tableau. Enfin sorti le SP1, qui corrigea une bonne partie des problèmes pour en faire un OS « stable », mais le mal était fait, et cela ne suffit pas à redorer le blason de l'OS dans le cœur de bien des utilisateurs. Microsoft se fit donc finalement une raison, et accéléra la sortie du successeur de Vista : Windows 7.

Le 9 janvier, soit moins de 2 ans seulement après le lancement de Vista, Microsoft mettait en ligne une bêta officielle de Windows 7, qui correspond à la build 7000. Avant cela, la build 6801 avait elle circulé "sous le manteau" fin 2008, tandis que, suite au succès de la build 7000, de nombreuses autres builds ultérieures furent rendues disponibles "officieusement" sur la toile.

A une semaine du lancement de la Release Candidate 1, marquant la fin de la phase bêta du nouvel OS, nous vous proposons de faire un retour sur 5 des plus "fameuses" builds qui ont fait l'actualité Windows 7 au cours des derniers mois. Aux builds 6801 et 7000, nous allons ajouter les 7022, 7048 et 7077 pour analyser leurs performances, et voir si des progrès sont à noter au fil du temps.

• La configuration de test:

Pour effectuer ce test, nous nous servirons de la configuration suivante :

Matériel :

Processeur : Intel Core 2 duo E4300 @ 2.4 GHz
Carte mère : ASRock ConRoe1333-D667
Mémoire : 2 x1Go DDR2 Corsair Dominator @ PC5300 C3
Carte graphique : ATI Radeon HD3870
Disque dur : Samsung F1 1To
Lecteur DVD Samsung
Alimentation : Fortron 350W

OS :

Windows 7 build 7077 32bits (bêta)
Windows 7 build 7048 32bits (bêta)
Windows 7 build 7022 32bits (bêta)
Windows 7 build 7000 32bits (bêta)
Windows 7 build 6801 32bits (pré-bêta)
Windows Vista SP1 32bits
Windows XP SP3 32bits

Le choix d'une configuration de puissance modérée est ici volontaire. L'une des attentes des utilisateurs est d'avoir un OS qui ne serait pas, comme l'a été perçu Vista, uniquement destiné à des configuration "dernier cri".

• Le protocole:

Nous allons procéder à 3 séries de tests dans cet article :

• Prise en main.

Nous allons dans un premier temps chronométrer le temps d'installation, de démarrage et d'extinction du PC avec chacun de nos OS. Nous étudierons également la charge mémoire, juste à la fin de la séquence de démarrage, puis quelques minutes après afin de voir si les OS parviennent à libérer ou non un peu de ram.

• Jeux.

Nous passerons ensuite à des tests en jeu, avec les éternels benchmarks 3DMark06 et Vantage pour commencer, puis X3 Terran Conflict, Call of Juarez, Crysis et Devil May Cry 4.

• Applications.

Nous terminerons par les tests applicatifs, avec là encore pour débuter des benchmarks avec Super Pi, Cinebench, PCMark05 et HD Tune. Nous poursuivrons par les logiciels de compression Winrar et d'encodage DivX Converter, avec également des tests de copie de fichiers avec une clé USB.

Toutes les mesures proposées ont été réalisées à 3 reprises, à l'exception du temps d'installation (2 reprises). Les scores proposés en sont chaque fois une moyenne.

• Installation :

Nous commençons nos mesures par le temps d’installation des OS. La durée mesurée reflète le temps qui s’est écoulé entre le boot du CD/DVD d’installation et l’arrivée sur le bureau.

Comme vous pouvez le constater, le temps d’installation de Seven s'allonge encore un peu par rapport à celui de Vista, de l'ordre de 3 à 6 minutes en fonction des bêtas. On atteint ainsi la demi heure avec la 7022, ce qui peut paraître long mais reste à relativiser car on n’installe pas non plus son OS toute les semaines. XP prend tout de même 8 minutes en moyenne de moins que les bêtas, et l'on remarque que les choses semblent assez figées pour le nouvel OS puisqu'entre la build 6801 de fin 2008 et la 7077 d'avril 2009 les temps d'installation sont équivalents.

• Démarrage :

Passons au temps de démarrage des OS.

Voilà des valeurs qui en étonneront certainement plus d'un, et nous les premiers d'ailleurs. Alors que la plupart des tests actuels donnent un Windows XP très rapide, un Vista dans les cordes et un Windows 7 qui tend à se rapprocher d'XP, nos valeurs sont tout autres avec XP en dernier élève de la classe et Vista champion de rapidité.

Plusieurs éléments entrent en ligne de compte. Tout d'abord il faut comprendre que nous avons chronométré notre démarrage jusqu'à ce que le bureau soit totalement chargé, et que le disque dur cesse de "gratter" afin d'avoir un ordinateur 100% libéré par le lancement de l'OS et prêt à l'emploi. Ce grattage lors de nos essais était systématiquement un peu plus long sous Windows XP ce qui explique donc déjà en partie son classement. Ensuite nous avons remarqué que si les temps de boot de Windows XP restent identiques lors de plusieurs redémarrages successifs (42, 43 et 45s), Vista par exemple parvient lui à les améliorer au fur et à mesure, prenant ainsi la première place (36, 26 et 25s).

Windows 7 de son côté oscille autour du temps de Vista, avec par contre des temps de boot plus réguliers, à la manière de XP. Ainsi la dernière bêta en date de cet article, la build 7077, a par exemple réalisé des temps de 28, 28 et 29s. Après un excellent 25s de la 7022 puis une 7048 à nouveau au delà des 30s, la 7077 permet au futur OS de repasser ainsi sous les temps de Vista et conserver la tête du démarrage "complet" le plus rapide.

• Extinction :

Et pour ce qui concerne le temps mis par le PC pour s'éteindre avec nos OS :

La build 7077 de Windows 7 prend ici la tête avec 13s, un temps à peu près comparable avec celui de l'extinction de Windows XP. Vista est lui plus loin avec 18s.

On remarque bien l'évolution de cette durée au fil des bêtas, avec au départ un 23s assez désastreux, rapidement corrigé puis peu à peu optimisé jusqu'à obtenir l'OS le plus prompt à s'éteindre..

• Consommation mémoire :

Observons la consommation mémoire de nos prétendants, et ce à la toute fin du démarrage :

Les réfractaires à Windows Vista pourront crier victoire ici : oui cet OS consomme une quantité impressionnante de mémoire vive pour se lancer, 900Mo en moyenne dans notre cas. Une situation radicalement opposée aux 345 petits Mo nécessaires à XP.

Du côté de nos bêtas, la situation ne change guère au fil des builds avec entre 675 et 700Mo. S'il s'agit d'une amélioration sensible par rapport aux 900Mo de Vista, avec environ 25% de mémoire utilisée en moins, on ne peut tout de même que grincer un peu des dents en constatant que cela reste environ le double de la quantité requise par XP.

Nous avons ensuite tout simplement laissé nos OS quelques minutes sur le bureau, afin de voir s'ils avaient tendance à libérer de la mémoire par la suite, en l'absence de sollicitations. Vista et Seven répondent favorablement à cette attente en libérant jusqu'à 400Mo pour Vista, tandis que XP n'est pas doté d'une telle fonctionnalité.

XP garde néanmoins la tête avec ses 345Mo occupés, quand Vista tout comme Windows 7 sont aux environs de 500Mo.

Au final une déception tout de même, Seven est effectivement plus "light" en consommation mémoire lors du démarrage que Vista, mais reste loin de XP à ce niveau. De plus après quelques minutes Vista libère plus de mémoire, pour se retrouver à un niveau de consommation Ram équivalent à Win7.

•3DMark06 :

Commençons nos tests ludiques par une série de benchs synthétiques signés Futuremark, avec dans un premier temps 3DMark06.

Amis bencheurs, si les choses restent en l'état vous allez continuer à aimer Windows XP. En effet XP SP3 parvient dans ce test à creuser un écart allant jusqu'à 350pts sur nos autres OS.

Concernant Windows 7, les résultats sont un peu inquiétants dans la mesure où aucune de nos bêtas ne parvient ne serait-ce qu'à dépasser Vista. Le score fait de plus un peu le yoyo, et si la build 7077 rassure en repassant au delà des 9700pts, la 7048 elle accusait plus de 360pts de reatard sur XP, et près de 150 sur Vista.

• 3DMark Vantage :

Passons maintenant à la toute dernière mouture DX10 de 3DMark: Vantage..

Les scores sont ici tous dans un mouchoir de poche, à l'exception bien entendu de Windows XP qui ne peut lancer le bench, ne supportant pas DirectX 10.

Entre nos bêtas on remarque une belle prestation de la 7022 qui termine en tête sur ce test, mais les builds suivantes, les 7048 et 7077 rentrent elles un peu dans le rang.

• X3 Terran Conflict :

Premier test "in game" réel, X3 Terran Conflict via sa "Démo/Benchmark" DirectX 9.0c qui ici sera testée en 1680*1050, avec les textures et les shaders en "High". L’AA sera également de la partie, en 4x..

Dans ce test XP annonce des performances peu flatteuses, avec un peu moins 45 fps tandis que les autres OS carburent aux alentours de 50 fps.

Du côté des bêtas de Windows 7, la tendance est très positive puisque les performances sont les meilleures enregistrées sur ce jeu d'une part, et d'autre part celles-ci sont, à l'exception de la build 7022, en hausse constante d'une bêta à la suivante.

• Call of Juarez :

Call of Juarez étant DirectX 10, son benchmark n'a bien entendu pas pu être lancé sous WinXP. Nos autres OS sont par contre au rendez-vous. 1680*1050 est toujours la résolution choisie et les ombres sont calibrées en "High".

Tout se joue ici dans un mouchoir de poche, même si l'on peut voir que Seven parvient à prendre la tête sur Vista en se maintenant systématiquement au delà des 32fps. Cela ne reste néanmoins qu'une avance de 1% en moyenne...

• Crysis :

Troisième jeu de ce panel, et pas des plus économes en terme de puissance, Crysis. Ici le test GPU sera effectué en 1680*1050 avec toutes les options en "High", de quoi donner du fil à retordre à la pauvre HD3870. Le mode DirectX sera lui adapté aux OS, c'est-à-dire DX9 pour XP et DX10 pour Vista et 7 afin de représenter un usage cohérent du PC, un possesseur d'OS DX10 n'ayant a priori aucune raison de préférer le mode DX9 du jeu.

XP garde une avance non négligeable sous Crysis sur Vista et Seven. On remarque néanmoins que Windows 7 avait amorcé une tendance à la hausse avec sa build 6801, mais qui s'essouffle hélas build après build. On reste néanmoins à des framerates supérieurs à Vista, l'autre OS DX10 du test, mais terminé les 4% d'amélioration de la 6801, la 7077 n'est même plus 2% devant.

• Devil May Cry 4 :

Devil May Cry 4 suivra la même philosophie que Crysis pour ce qui est des réglages, à savoir que XP subira DX 9.0c tandis que Vista et Seven ont droit à DX 10. Le 1680*1050 sera une fois de plus de la partie et les options graphiques poussées à leur maximum. Nous nous autoriserons même le luxe d’employer un petit MSAA 8X, les nombres de fps importants le permettant. Voici la moyenne obtenue à l'issue des 4 tests du benchmark.

XP caracole une fois de plus en tête avec environ 6% d'avance sur les 3 OS DX10 qui sont au coude à coude.

Après une tendance à très léger mieux lancé par les builds 7022 et 7048, la 7077 revient elle à un niveau de performances absolument comparable à celui de Vista sous ce jeu.

• Super Pi :

SuperPi est un célèbre benchmark qui calcule comme vous pouvez le penser les décimales du nombre Pi. Les tests calculant 1 million et 32 millions de décimales sont lancés.

Voilà qui est intéressant. Si XP était jusqu'ici l'OS systématiquement choisi par les bencheurs pour réaliser le meilleur score possible, Windows 7 est parvenu lors de nos tests à faire mieux sur une série de 3 scores qu'XP, avec la build 7022. Les builds suivantes, les 7048 et 7077 réalisent elles aussi de bonnes prestations sur ce bench où l'on pensait qu'XP n'aurait pas de rival du fait de sa "légèreté".

Sur le sprint du 1M XP fait office de référence, mais par contre force est de constater que sur le marathon du 32M il ne s'en sort pas aussi bien. Vista et les différentes bêtas de Seven sont de leur côté au coude à coude, avec au final un doublé pour la build 7022 qui réalise là encore le meilleur temps.

• Cinebench R10 :

Cinebench est un célèbre benchmark de rendu 3D. Disposant d'un test en mode mono ou multicore, nous avons utilisé le mode multicore pour notre E4300.

Il est intéressant de constater ici que si XP et Vista sont de performances égales, il aura fallu du temps en revanche à Seven pour atteindre leur niveau. Partant d'un peu fringuant 196s avec la build 6801, les développeurs sont peu à peu parvenus, au fil des améliorations, à ramener Win7 dans la course.

• PCMark05 :

Même s'il n'est plus tout jeune, PCMark05 reste une référence en termes de benchmarks "tout en un". Il nous a de plus réservé la bonne surprise de fonctionner sous Windows 7, tout comme avec XP et Vista, aucune raison donc de ne pas l'inclure à notre protocole.

Une fois n'est pas coutume, c'est Vista qui l'emporte sous PCMark05 avec plus de 7500pts. Windows XP est très en retrait tandis que Win7 tente de s'accrocher, avec des hauts et des bas. Il est néanmoins rassurant de voir que le meilleur score est atteint par la toute denrière build en date, la 7077, à seulement 0.7% derrière Vista.

• HDTune :

Pour terminer la série des benchmarks "applicatifs", nous avons lancé quelques tests de disques durs avec HDTune.

On commence par le débit maximal enregistré pour le disque dur Samsung F1 1To du test. Pas de différence à noter de ce côté là, avec un point de départ des courbes d'évolution du débit identique pour nos différents OS.

En ce qui concerne le débit moyen par contre, on remarque que Seven est en léger retrait par rapport à XP et Vista, et ce systématiquement, quelle que soit la bêta.

L'explication est à chercher au niveau de l'évolution du débit au cours du temps. En effet si nos courbes partent d'un même point, et arrivent d'ailleurs globalement également à un même point, celles des bêtas de Seven sont plus irrégulières, avec plusieurs petites chutes de débits étonnantes. Le résultat est donc une moyenne de débit en baisse, mais également un souci assez désagréable qui, nous l'espérons, sera corrigé d'ici la RC1.

Pour finir un petit tour par l'utilisation CPU. L'occasion de remarquer qu'XP est intouchable à ce niveau, les bêtas de Seven étant elles plutôt à la lutte avec Vista, parvenant à le surpasser de peu.

NDLR : Pour information, nous ne mettons pas les temps d'accès et le débit Burst car ils sont tout à fait identiques sur tous nos OS.

• Winrar :

Nous commençons quelques tests applicatifs purs avec Winrar, logiciel de compression qui n'est plus à présenter. Ici nous compressons 1.52Go de données diverses contenant de la musique, des images ou encore de petits programmes. Le format de sortie et le .rar et la compression est en mode « meilleur ».

Sous Winrar XP creuse un écart très impressionnant face à Vista avec 100s décart sur notre dossier à compresser. Le souci est que... l'écart est encore plus grand face à Windows 7 globalement. Seule la première build, la 6801, et donc la moins représentative du résultat final parvient à faire moins de 800s. Aïe...

• Encodage DivX :

Nous avons également réalisé un encodage DivX à l'aide du DivX Converter fourni avec les codecs. La vidéo encodée pèse 240Mo.

Tiens tiens, voici cette fois-ci un graphe qui laisse présager d'une réelle optimisation pour Windows 7 face à Vista et XP. Les deux "anciens" OS en effet font jeu égal avec 273 et 274s de temps d'encodage, et les premières bêtas font également des temps équivalents... jusqu'à la build 7022 qui gagne 15 secondes pleines, résultat confirmé par les 7048 et 7077.

•Copie vers / depuis une clé USB :

Ce dernier test va mesurer le temps mis pour transférer les 2.28Go de données diverses vers et depuis une clé USB. Malgré les débits maximums assez bas dus à l'USB 2.0, qu'on imagine atteints sans difficultés, les OS en réalité ne sont pas toujours très bien optimisés à ce niveau et ne s'en sortent pas forcément de la même manière...

Bonne nouvelle également concernant le transfert de données depuis une clé USB. En effet Vista fait preuve de lenteurs à ce niveau, qui sont totalement oubliées avec Windows 7. Après une première bêta officieuse encore un peu lente face à XP, toutes les builds suivantes font même mieux que l'OS référence de la firme en la matière de transferts jusqu'ici.

Pour ce qui est de copier les 2.28Go de données vers la clé USB, XP garde cette fois-ci la palme du plus rapide, mais avec Seven sur ses talons. Une fois de plus Vista est oublié sur place, ce qui montre bien que Microsoft a soigné la mise au point de Win7 afin de corriger ce souci.

• Le bilan

A l'heure de la conclusion de cet article, quel bilan dresser de ces différentes bêtas de Windows 7, qui ont eu l'effet d'un véritable buzz depuis fin 2008 ?

Eh bien tout d'abord nous rappellerons que même si la phase bêta touche à sa fin, Windows 7 n'est bien entendu pas encore dans sa version définitive, donc il faut garder des réserves dans nos constats. De la même manière notre dossier est axé sur les performances, et un OS ce n'est pas que cela, c'est également un environnement plus ou moins agréable d'usage, des fonctionnalités qui simplifient (ou pas...) l'usage du PC au quotidien etc...

Concernant les performances Windows 7, pour ce qui est des bêtas en tout cas, nous déçoit un peu au final. Certes quelques points très négatifs de Vista ont été corrigés, comme la consommation mémoire lors du démarrage ou la vitesse de copie de fichiers (testée depuis une clé USB dans notre cas), mais tout n'est pas rose non plus, avec même parfois des résultats inférieurs à ceux de Vista, comme la compression Winrar ou les débits disques durs.

Au final ceux qui s'attendaient à un "nouveau XP" seront donc certainement déçus, tandis que ceux qui espéraient juste un "Vista amélioré" pourront trouver qu'il y a déjà là matière à quelques satisfactions. De la même manière il semble inutile d'espérer que les prochaines évolutions jusqu'à la version finale révolutionneront les performances pour changer la donne "7 VS XP", par contre on peut toujours s'attendre à quelques petites améliorations qui lui permettront de se distinguer encore un peu plus de Vista.

Verdict d'ici une semaine désormais, avec la sortie de la Release Candidate 1 le 5 mai, et en Français !

Nous adresssons un grand merci à Jordi_55, qui a réalisé toutes les mesures du dossier que vous venez de lire.