Test • Be Quiet! Dark Rock Pro C1

Le côté obscur de la force

Après avoir su conquérir le public avec des alimentations convaincantes et effectué une percée le monde de l'air cooling avec des ventilateurs silencieux et performants, c'est tout naturellement que la marque allemande be quiet! s'est tournée vers le marché du refroidissement pour processeur. La firme ne s'immisce pas sur  ce marché de n'importe quelle façon puisqu'elle vise directement les têtes de série avec son Dark Rock Pro C1, lancé au mois de février dernier. Elle n'hésite pas à le parer d'attributs alléchants sans jamais perdre de vue ses objectifs : les performances et le silence. Le Dark Rock Pro C1 est-il capable de bouleverser l'ordre établi ou va-t-il simplement essuyer les plâtres? Ce test est fait pour vous répondre.

• Présentation

Pour mener à bien sa mission, le Dark Rock Pro C1 a quelques arguments intéressants : Radiateur doubles tours, 88 ailettes au total, sept caloducs de 6mm de diamètre, deux ventilateurs Silent Wing PWM de 120mm et un poids qui frôle l'indécence puisqu'il atteint les 1250g. Tous les ingrédients de base sont là pour que la sauce prenne.

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Afin d’attirer un peu plus la convoitise, be quiet! offre un look ravageur à son modèle. Tout de noir vêtu, il faut bien avouer que le Dark Rock Pro C1 en jette ! Il se voit coiffé d’une plaque en aluminium brossé qui accentue le design agressif de l'engin, mais pas que puisqu'elle sert également a renforcer la structure de l'engin.

La finition est digne des meilleurs ventirads, l'assemblage est excellent, la base du ventirad offre une finition miroir que certains apprécieront et le tout nickelé noir.

Les deux Silent Wing livrés s'élanceront à plus de 1700 tpm pour assurer le bon refroidissement de votre CPU en cas de forte charge. Comme leur nom l'indique, et comme vous le verrez plus loin, ces deux ventilateurs sont un exemple de discrétion, même à pleine vitesse.

Les sept caloducs occupent parfaitement toute la surface de la base et sont placés en V au travers des deux colonnes de dissipation, indiquant ainsi le sens du flux d'air. Le branchement sur la carte mère se fait à l'aide d'un connecteur 4 pins principal, placé sur le premier ventilateur, duquel s'échappe une extension où vient se connecter le ventilateur pris en sandwich.

Vient ensuite la douloureuse, et ça va faire mal puisqu'il faudra se délester de plus de 70€ pour se procurer le Dark Rock Pro C1. Le prix se situe bien dans la moyenne du haut de gamme.

• Installation

La fixation du ventirad se fait de la même façon, que ce soit sur plateforme Intel ou AMD et c’est assez laborieux si vous ne voulez pas démonter votre carte mère. Nous vous conseillons tout de même le montage hors boitier, en tout cas si vous n’avez pas trois bras et que vous souhaitez garder vos cheveux sur la tête. 

La première étape consiste à apprêter la base du ventirad avec la fixation adéquate. Ensuit on dépose le radiateur sur un plan de travail, la tête en bas. On place ensuite les vis dans les entraxes de la contre-plaque qu'il faudra mettre en position derrière la carte mère. Il faudra ensuite, côté socket, déposer 4 joints toriques en caoutchouc autour de chaque vis. Après avoir tartiné le processeur de pâte thermique, il suffit de déposer la carte mère sur la base du radiateur, en prenant soin de faire coïncider les entraxes du socket avec ceux de la fixation, et de visser solidement le tout. Comme vous l'avez compris, le serrage se fait derrière la carte mère.

• Configurations de test

Avant de commencer, revenons sur les configurations de test que nous allons utiliser. Nous souhaitons proposer les mesures de performances de nos solutions à la fois sur plate-forme AMD et Intel :

Deux configurations comme vous pouvez le constater quasi identiques, avec pour seule différence les couples carte mère + processeur. Les CPU sont overclockés afin d'augmenter leur chauffe et mettre les dissipateurs à rude épreuve, et nous avons d'ailleurs au final validé la même fréquence de fonctionnement total pour chaque puce : 3.8GHz.

L'ensemble tourne sous Windows 7 64bits, et nous utiliserons deux logiciels seulement pour mener à bien nos tests : OCCT 3.1.0 pour la partie "chauffe", et Core Temp 0.99.6 pour les relevés de températures.

• Protocole

Deux configurations de test, et un protocole que nous voulions reproductible, afin de constituer au fur et à mesure de nos articles une base comparative entre tous nos modèles testés. Nous avons donc opté pour les tests suivants, réalisés comme il se doit sur chacune des configurations précédemment citées :

Conditions générales des tests

Les tests sont réalisés dans une pièce avec un niveau sonore ambiant de 30dBA. Les mesures sont réalisées à l'aide d'un sonomètre, placé à 20cm au-dessus du socket.

La température ambiante pouvant varier, elle est systématiquement mesurée lors de chaque test à l'aide d'un thermomètre à sonde. Une correction est alors appliquée à la température CPU relevée par les sondes de la carte mère pour correspondre à une température ambiante de 22°C. C'est finalement ni plus ni moins que le principe du "Delta T" souvent  évoqué dans les tests de refroidissement, mais que nous avons tout de même ramené à une température ambiante donnée (22°C donc) afin que les mesures soient plus représentatives pour le lecteur.

Mesures de performances brutes

Nous commencerons par tester les performances "brutes" du ventirad, c'est-à-dire avec la ventilation fournie en bundle et ses modes de fonctionnement propre (PWM ? Potentiomètre ? etc.). S'il s'agit d'un radiateur vendu seul, nous lui adjoindrons un Noctua NF-P12  ou un Thermalright TY-140 selon la configuration possible, afin d'avoir tout de même des mesures à présenter.

En parlant de mesures, nous procèderons à des tests en idle (repos) et load (charge) du CPU, sous OCCT 3.1.0 pour la charge, et nous relèverons la température CPU sous Core Temp 0.99.6 et les nuisances sonores à l'aide d'un sonomètre placé à 5cm au-dessus du radiateur.

Mesures de performances en semi-passif

Nous avons enfin souhaité tester nos refroidissements dans les conditions très contraignantes d'un mode passif, ou plus précisément semi-passif, car nos processeurs et leurs dégagements thermiques ne permettent pas d'envisager un fonctionnement réellement passif (sans le moindre flux d'air alentour). Nous avons donc placé un ventilateur Noctua NF-P12 en LNA (mode silencieux) non pas sur le radiateur, mais à l'arrière de la carte mère au niveau de ses connectiques, emplacement correspondant donc avec le ventilateur de boîtier dit "en extraction" sur la plupart des tours.

Deux types de mesures de températures ont à partir de là été réalisées, tout d'abord après 30minutes de "repos", juste sur le bureau de Windows 7 et avec les processus classiques en fonctionnement (antivirus, etc.) afin de voir à quelle température le radiateur parvient à stabiliser nos CPU. Ensuite un cas plus extrême, puisque nous avons mis nos CPU en pleine charge, jusqu'à atteindre une température "critique" pour nos processeurs, en limite extrême de stabilité, mesurées respectivement à 70°C pour l'AMD Phenom II X4 965BE et 90°C pour l'Intel Core i7 860. Arrivés à cette température sous OCCT, nous coupons alors la charge CPU du logiciel et lançons un chronomètre. Au bout de 5 minutes, la température CPU est alors relevée, afin de voir la capacité des radiateurs à expulser toute cette chaleur accumulée.

 • Performances

Cette première partie consiste à tester les performances brutes du Dark Rock Pro C1 sur nos deux plateformes, dans ses différents modes de fonctionnement. Dans cette épreuve le ventirad de chez be quiet! sera comparé à notre loyal Noctua NH-U12P de référence. Nous procéderons ensuite au relevé des nuisances sonores et nous finirons par les tests en semi-passif.

Plateforme AMD : Performances brutes et test en semi-passif - Cliquez pour agrandir

Plateforme Intel : Performances brutes et tests en semi-passif - Cliquez pour agrandir

Du côté des performances, le Dark Rock Pro C1 s'en sort plutôt bien. Face à notre ventirad de référence, il creuse un bel écart sur chacune des plateformes de test. Le modèle be quiet! gagne 8°C en 12V sur AMD et parvient à tenir en vie le Phenom II en 7V malgré deux ventilateurs fortement ralentis. Sur Intel, nous restons dans une bonne moyenne avec toujours 8°C de mieux que le NH-U12P en 12V. Le Dark Rock Pro C1 reste cependant à 2°C des meilleurs modèles. Cela dit, le niveau reste excellent !

En semi-passif, les performances sont conformes à celles relevées avec les autres modèles doubles tours. La température relevée après la période de repos est plutôt bien maitrisée et, après la période de charge, la descente se fait plutôt rapidement sur nos deux plateformes. Cela dit, le Dark Rock Pro C1 reste incapable de supporter la charge de nos processeurs sans le moindre ventilateur.

Les nuisances sonores enregistrées sont excellentes. Le Dark Rock Pro C1 parvient à faire mieux que le Silver Arrow qui se montrait exemplaire malgré ses deux ventilateurs de 140mm. Les nuisances enregistrées atteignent 49,9 dBA en 12V, soit à peine plus élevées que le Noctua est son unique NF-P12. Une fois régulés, les deux ventilateurs sont encore plus discrets, générant des niveaux sonores de 40,1 et 35,4 dBA respectivement à 9 et 7V. A 7V, nous constatons que la source qui génère le plus de nuisances est en fait l'alimentation... be quiet! également. Le ventirad se fait complètement oublier.

Comme vous pouvez le voir dans le graphique performances/bruits, le Dark Rock Pro C1 se montre plutôt bon élève. Il bénéficie d'un excellent rapport performances/silence de fonctionnement, notamment sur notre plateforme Intel, se faisant coiffer au poteau par le Silver Arrow sur le Phenom II en 12V et en 9V. Il est par contre bien mieux placé à 7V avec un tout petit 35dBA relevé mais la température n'est alors plus au niveau du modèle Thermalright. Au classement général, il se place 5ème sur les deux plateformes, concédant quelques degrés au Super Mega sur AMD et au Cogage Arrow sur Intel lorsqu'il est régulé à 9V.

Nous remercions naturellement nos partenaires pour la mise à disposition du matériel de test