Test • Gigabyte GA-MA790GP-DS4H

AMD790GX : la meilleure solution intégrée?

Depuis le rachat d'ATI, le fondeur californien dispose d'une solution interne pour créer ses propres chipsets et ainsi contrer Nvidia qui règne avec ses NForce. Jusque là, les chipsets ATI étaient relativement faibles coté southbridge avec des débits USB et SATA en berne face à la concurrence et des fonctionnalités limitées (pas de controleur réseau natif, RAID limité..), du reste ils étaient aussi moins chers. Malgré une solide réputation avec ses NForce 2 et NForce 4 pour processeurs Athlon, le caméléon peine à trouver un digne successeur a ce dernier. AMD de son côté fait évoluer en douceur ses puces en leur intégrant au fur et à mesure les dernières technologies. C'est ainsi qu'est né le 790GX qui intègre un HD3300 tout désigné pour contrer Nvidia. Est-ce la meilleure solution actuelle "tout en un" pour carte mère AMD? Une réponse dans ce dossier.

• Le 790GX

AMD a fait évoluer son chipset haut de gamme 790FX en y intégrant une solution graphique maison HD3300 ce qui donne naissance au 790GX. Une des forces de ce chipset est son mariage avec le très performant Southbridge SB750 qui permet selon AMD (et selon nos tests aussi, il est vrai! ) de débloquer l'overclocking des Phenom grâce à l'Advanced Clock Calibration, en plus de proposer foison d'USB 2.0 et de ports Sata. Voyons le diagramme du 790GX :

Comme vous pouvez le voir, le processeur dialogue avec le 790GX via le lien Hypertransport jusqu'à la norme 3.0, ce qui lui assure une compatibilité avec tous les Phenom du marché.

La partie graphique peut-être confiée à une carte graphique externe ou à la puce intégrée qui convient largement pour un usage vidéo et jeu bas de gamme comme vous le lirez plus tard. Si vous optez pour la première solution, la carte mère peut accueillir n'importe quelle carte graphique avec son port PCIExpress 2.0 16 lignes, et pourra même accepter un Crossfire X grâce à ses deux ports PCIExpress 2.0 câblés en 2x8 lignes. Si vous optez pour la seconde solution, alors vous aurez droit à une puce de 128Mo nommée Sideport soudée sur la carte mère et dédiée au HD3300 intégré. Si vous avez même une vieille carte type HD2400/HD3400, ne la jetez pas puisque l'Hybrid Crossfire X fonctionnera avec la HD3300. Nous verrons les apports d'une telle solution.

Pour terminer, le SB750 apporte son lot de nouveautés et redonne un sacré coup de fouet à l'overclocking des Phenom (particulièrement en black edition). 6 ports Sata et jusqu'à 12 USB 2.0 sont supportés, de quoi n'être jamais à court de ports. Comme vous le voyez, AMD propose une plateforme complète et performante, semblable de ce que la plateforme Spider pouvait proposer l'an dernier à pareille époque, les performances en plus.

• La carte mère

Pour ce dossier, nous nous sommes procurés auprès de Gigabyte la GA-MA790GP-DS4H. Cette carte représente la seule solution chez le constructeur équipée avec le chipset AMD790GX. Elle est quasi copie conforme de ce que vous avez pu lire sur le diagramme du chapitre précédent.

La boite est d'un fort beau gabarit comme dirait Pierre Fulla, mais elle reste dans des dimensions adaptées au format ATX. Sur celle-ci on peut lire les différentes technologies supportées, ainsi que les processeurs qui sont compatibles. Gigabyte met l'accent sur les performances de sa puce graphique, ainsi que sur sa capacité à traiter la vidéo HD via la sortie HDMI 1.3, ce qui en théorie permet de sortir un son Dolby True HD et DTS HD via une augmentation de la fréquence de 165 à 225MHz du débit HDMI.

Le bundle quant à lui est simple mais efficace. Un manuel, un CD de pilotes pour XP et Vista, des nappes Sata/IDE, un bracket de 2 ports USB 2.0 supplémentaires, la plaque arrière des connectiques et le tour est fait.

La carte arbore un PCB bleu qui se mélange avec les couleurs fluos et flashies des divers ports. Le refroidissement est exclusivement en cuivre, et vient cacher entre autre les nombreuses phases qui sauront alimenter efficacement les Phenom ayant un TDP de 140W comme les 9950BE d'ancienne révision. Sous la face supérieure se trouve......la face inférieure pardi, avec la plaque métal qui permet de fixer le retenseur de ventirad. Un layout aéré mais assez curieux, notez que les ports USB optionnels se situent juste au dessus du second port PCIExpress, et que la position de la pile et du cavalier Clear CMOS est assez mal choisie. En effet il sera impossible de faire une réinitialisation du bios avec une carte double slot, à moins d'avoir des doigts de fée, ce que je ne possède évidemment pas à contrario de notre Riton des garrigues. Sinon c'est démontage de la carte graphique pour faire cette manoeuvre.

Le panneau arrière laisse entrevoir une connectique riche puisque on peut y voir : 2 sorties PS2 pour clavier/souris (ca existe encore ?), 7 prises pour le son HD 7.1 via la puce ALC889A, une sortie réseau norme gigabit, une sortie Firewire IEE1394, 4 prises USB 2.0 et une sortie DVI, une sortie VGA et une sortie HDMI norme 1.3.

Pour piloter ses sorties graphiques, la puce HD3300 intégrée au 790GX, mais on peut apercevoir les 128Mo de mémoire Sideport à cheval sous le radiateur du chipset. En gros plan du reste du pcb et de ses éléments marquants, comme notamment le dual bios qui évite de gros moments de stress en cas de flash raté!

• Le bios : MIT et HD3300

Celui-ci est d'origine Award, c'est d'ailleurs un classique chez Gigabyte. Comme d'habitude, tous les champs de réglage ne sont pas tous accessibles au démarrage, puisqu'il faut faire CTRL+F1 pour débloquer la catégorie cachée. On peut y voir des catégories connues depuis fort longtemps, aussi celles qui sont intéressantes pour l'overclocking et les paramétrages de la carte graphique intégrée se passent sur Motherboard Intelligent Tweaker et Advanced Bios Features.

Voici le MIT et non le MIB (NLDR : tu as mis tes lunettes noires ?):

Vous noterez à ce sujet que les réglages sont très nombreux pour une carte dont ce n'est pas l'objectif avoué, ainsi que la présence de l'ACC pour peaufiner l'overclocking du Phenom BE (de 2 à 4% selon les modèles). La tension appliquée au CPU va de 1.3V avec + ou - 0.6V, de quoi voir venir aisément. Il est également possible en activant le contrôle" vga core clock" d'overclocker la puce graphique.

Le mode graphique est de plusieurs types: Sideport, UMA, Sideport+UMA ou Disabled. Le dernier mode permet de désactiver purement et simplement le HD3300. Le mode Sideport permet de se contenter uniquement des 128Mo de DDR3 intégrés, le mode UMA permet d'allouer une quantité à déterminer de 128 à 512Mo de mémoire centrale pour épauler la puce graphique, ce qui peut être intéressant si les 128Mo soudés sont HS... Enfin le mode Sideport+UMA permet d'utiliser les 128Mo de DDR3 auxquels on ajoute une quantité donnée de mémoire centrale en cas de besoin.

Il est également possible de modifier la fréquence des 128Mo de DDR3 à votre guise, ce qui s'apparente là aussi à de l'overclocking comme dirait maitre Capello. Enfin en plus des réglages classiques, il est possible de voir le monitoring des températures internes, et des tensions réellement appliquées, ce qui se révèle fort utile pour vérifier nos paramétrages après overclocking.

• L'Hybrid Crossfire X

Voila donc une nouvelle forme de Crossfire introduite chez AMD avec le 780G, similaire à l'Hybrid SLi chez Nvidia, et étendue au 790GX. Objectif avoué : accroitre les performances en 3D en utilisant la puce graphique intégrée. Les limitations se résument à la liste des cartes graphiques compatibles Crossfire avec le HD3300 intégré. La liste est maigre, comme chez le caméléon, puisque les HD2400 et HD3400 sont compatibles actuellement. L'intérêt est de pouvoir réutiliser une telle carte si vous la possédez déjà, autrement aucune raison de débourser 30/40€ pour une carte additionnelle qui de toute façon ne vous permettra pas de jouer dans des conditions correctes sur des titres récents.

Voici comment est perçu le HD3300. Sous Vista, voici avec notre configuration de test à découvrir dans le chapitre adéquat, comment est analysé le HD3300 :

Il est important de noter que quel que soit le mode graphique défini dans le bios (Sideport, UMA ou l'association des deux), la note ne change guère. Une fois la HD2400Pro ajoutée, et l'écran restant branché sur la sortie graphique DVI de la carte mère, voici comment réagit l'ordinateur :

Nous verrons donc plus tard ce qu'apporte en pratique une telle association, tout en se rappelant que cela n'a d'intérêt que si et seulement si vous possédez déjà une carte graphique compatible Hybrid Crossfire X. En sus des performances, grâce à l'Hybrid Crossfire, vous pouvez étendre votre bureau à plusieurs écrans, un feature non négligeable qui peut être un élément majeur de décision d'achat.

• Configuration matérielle

Au cours de ce dossier, nous avons donc comparé la Gigabyte à l'Asus M3N HT Deluxe qui est proposée à un tarif de 155€ en moyenne et qui représente une valeur sûre chez AMD. A ceci près qu'il utilise un chipset NForce 780a SLi qui intègre une GeForce 8200. Il sera intéressant de voir comment se comporte le chipset AMD face à un chipset redoutable. Sur tous les tests, nous avons comparé les chipsets en utilisant un Phenom 9850BE utilisé à 2.5 GHz, et avec son overclocking de 3 GHz sur le 790GX. Notez que sur la carte mère NForce, il n'a pas été possible de passer les 2.8 GHz quels que soient les réglages..

Boitier Advance Turboost + alimentation Antec Earthwatts 650W

Phenom 9850 Black Edition

Noctua NH U12P + AS5

Gigabyte MA790GP-DS4H chipset 790GX

Asus Crosshair 2 Formula chipset NForce 780a SLi

2x2Go de DDR2 6400 cas 5-5-5-18 Kingston Value

Gigabyte HD2400 Pro, Gainward HD4870 GS 1024Mo

Hdd Hitachi 80Go Sata2

Lecteur BR Pioneer BDC202

• Configuration logicielle

Vista Ultimate x64 SP1

Catalyst 8.10 pour puces AMD

NForce 15.24 pour chipset Nvidia

• Sandra 2009

Commençons en douceur avec les tests et Sandra 2009, qui propose une batterie de tests synthétiques qui donnent un aperçu de la puissance théorique des processeurs. En pratique peut-on voir une différence entre les chipsets?

Comme on s'en doutait, il y a peu de différences, notez que le Phenom à 3 Ghz se démarque aisément de sa fréquence nominale. Qu'en est-il sur le test multimédia faisant appel à la mémoire cache?

C'est copie conforme, on ne peut réellement départager les deux chipsets sur ce test. Voyons les tests mémoire à présent

Voila un cas intéressant puisque traditionnellement les chipsets NForce récents sont assez doués pour la bande passante. Ici, avec les mêmes réglages, le 790GX fait mieux avec les mêmes barrettes d'environ 10%. Ce ne sont que des chiffres théoriques, à l'usage cela ne sera que très peu voire pas du tout visible, mais c'est intéressant de dominer un adversaire direct.

• Everest 4.60 : tests mémoire

Autre incontournable des tests synthétiques, Everest est devenu une valeur sûre. Voyons donc quels sont les résultats en lecture avec nos barrettes dites classiques et non fantaisistes!

A 2.5 GHz, les résultats sont quasi identiques, pas de quoi fouetter un canard comme le dirait notre Riton des Garrigues national . Notez qu'augmenter le coefficient comme nous l'avons fait augmente les performances en lecture, l'efficacité du controleur mémoire intégré étant bien sûr lié à la fréquence du CPU. Voyons maintenant les résultats en écriture.

En écriture, le chipset 790GX prend légèrement l'ascendant sans que cela ne soit remarquable. Mais ces chiffres montrent les progrès réalisés par AMD pour optimiser son chipset, qui, depuis le 690 a fait de gros progrès. A présent passons aux tests de copie en mémoire.

C'est là encore une quasi égalité, mais ce cas de figure n'étonne guère. Voyons les latences pour voir qui optimise le mieux son bus mémoire entre les deux grands

Nvidia montre ici sa force avec son chipset NForce 780a SLi, puisqu'avec nos barrettes lentes il faut l'avouer, il s'en sort mieux. Paradoxalement ses résultats sur les trois tests précédents montrent que le 790GX est mieux abouti, même si le contrôleur mémoire est intégré au processeur.

• Everest 4.60 : CPU Queen

Voici donc un test sur le processeur, CPUQueen d'Everest qui tire bien dans les transistors des cpus.

Plus la fréquence est élevée et meilleurs sont les résultats. Le Phenom à 3GHz caracole en tête du classement, tandis qu'à 2.5 GHz une énième égalité entre les deux cartes mère est à déplorer? constater? Sur les tests d'Everest, avantage tout de même au 790GX qui équipe cette carte de Gigabyte.

• PCMark 2005 : test processeur

Attaquons par un autre test synthétique, qui est un incontournable pour voir comment la carte mère gère ses différents éléments importants, notamment au niveau des débits. Ici c'est le processeur encore une fois qui est testé, et vous allez voir que l'histoire se répète, mais cela n'est guère étonnant pour la gestion d'un processeur.

• PCM05 : test mémoire

Au tour encore de la mémoire d'être testée, sachant que le contrôleur mémoire (double canal ici) est incorporé au processeur depuis 2003 chez AMD. Cette fois, alors que nous nous dirigions vers une égalité, la carte mère de Gigabyte en décida autrement, surclassant le 780a SLi, et confirmant plus ou moins son avantage déjà aperçu sur Sandra2009 et à peine sous Everest.

• PCM05 : test HDD

Voici un test important puisque c'est un test qui porte sur les performances du disque dur. Bien que celui de notre configuration soit très loin d'être un foudre de guerre, il y aura forcément des différences entre les cartes mères. Et les Résultats confirment les progrès réalisés par AMD sur les débits, qui étaient jusque là un peu le tendon d'Achille des chipsets du fondeur. Sur PCMark05, léger avantage cette fois du 790GX qui rattrape son retard en la matière.

• Cinebench R10

Voyons dès à présent ce que donne Cinebench qui tire majoritairement dans le processeur. Le premier test ne se déroule que sur un seul core, tandis que le second est multithread et donc fait tourner à fond les 4 cores du Phenom. Les résultats sont étranges, puisqu'en single thread le 780a SLI s'en sort mieux et perd son avantage en multithread assez nettement. Cinebench qui est sensible à la fréquence montre que l'overclocking du Phenom apporte une valeur ajoutée appréciable.

• CPUMark99

Voici un vieux test processeur qui se délecte de fréquences élevées. En théorie nous devrions là aussi avoir une égalité, et nous en sommes assez proche, bien que le 780a soit très légrement plus performant. Et ce ne sont pas les 3 MHz de plus délivrés par l'Asus qui expliquent ces résultats !

• DivX

Non je ne suis pas amoureux de notre DivX au point de lui consacrer un chapitre entier! Il s'agit ici du temps mis pour convertir une vidéo au format AVI de 348Mo en DivX via DivX Pro 6.8. Les valeurs sont données en secondes, le nombre le plus petit est le meilleur. Ici le 790GX tient le bonnet d'âne puisqu'à fréquence égale il encaisse sévèrement 70 secondes de plus pour encoder le même fichier. Une fois overclocké à 3 GHz, le Phenom récupère sur 790GX le différentiel de performances et même mieux puisqu'il inflige la même punition au 780a SLi que ce dernier vient d'infliger au Phenom 9850BE. Ce test montre tout l'intérêt de l'overclocking sur une puce qui ne rechigne pas à monter avec une carte mère dotée d'un SB750.

• Winrar 3.71

Voici à présent le temps que met le processeur pour compresser un dossier de 636Mo au niveau de compression le plus élevé autorisé par Winrar 3.71. Le temps le plus court est donc le meilleur, est ce que ce test va mettre en évidence les résultats obtenus sur la compression DivX? Et bien non puisque cette fois ci c'est bien le 780a SLi qui chute face au 790GX, certes de peu, mais ce sont 11 secondes sur notre test qui valent de l'or. Une fois à 3 Ghz, le Phenom sur 790GX enfonce le clou avec respectivement 20 et 31 secondes de mieux qu'à 2.5 Ghz sur 790GX et 780a SLi.

• Lecture Blu-ray

AMD annonce de son côté que la HD3300 est taillée pour la lecture des vidéos haute définition avec un accent particulier sur le Blu-ray. Nous allons voir ce que donnent les puces intégrées comme résultat. Quand la puce HD3300 gère l'Avivo HD, la GF8200 gère le Purevideo. Historiquement les puces Nvidia étaient bien moins à l'aise sur la décompression VC1 des HD DVD que leurs homologues AMD, aussi la disparition de ce format au profit du Blu-ray et de son H264 a arrangé les affaires de Nvidia.

Ici nous avons mesuré le taux d'occupation processeur sur le film Pirates de Caraïbes 3 sur la scène du tourbillon final. Plus ce chiffre est petit et plus performante est la carte en décompression. Après les tests, les résultats sont plutôt surprenants. On n'attendait pas le HD3300 à un si bas niveau tout relatif, surtout que le HD2400pro équipé avec le RV610 équipe aussi la HD3300. C'est donc ici une victoire du GF8200, mais tant que le taux d'occupation du processeur n'atteint pas 100%, alors la lecture sera fluide de façon identique à l'écran. Ici, que ce soit 15 ou 9%, l'expérience est sans différences. C'est une victoire de prestige pour Nvidia ! Espérons que les pilotes s'amélioreront sur ce niveau chez AMD, car si le Phenom X4 n'a pas à craindre grand chose de la lecture HD, un X2 3800+ sera bien moins à la fête et pourrait gâcher la lecture.

• Tests 3D

Avant d'explorer les résultats des tests, une mise au point sur le protocole s'impose. Pour ces tests, le Phenom tournait à 2.5 GHz, qui est sa fréquence de base. Sur le chipset AMD 790GX, nous avons testé la carte mère avec la HD4870 1024Mo, avec une HD2400Pro, avec la HD3300 intégrée au 790GX, et en Hybrid Crossfire HD2400+HD3300. Quant au 780a SLi, il a été testé uniquement avec son GeForce 8200 intégré. Les résolutions et réglages des tests sont réglés au minimum afin de coller le plus possible aux capacités 3D de ces puces intégrées qui n'ont pas pour objectif de concurrencer les cartes hd4800 et GTX2x0 et GeForce 9600/9800 comme vous allez pouvoir vous en rendre compte.

Bon alors, voici Vantage en DX10 fatalement et en mode Performance. Pourquoi avoir choisi ce mode lourd plutôt que le mode Entry? Tout simplement parce que ce sont les tests en mode P qui sont légion et qui vous permettront donc de quantifier plus facilement vos résultats avec ceux obtenus ici. On constate ici que le HD4870 se promène sans surprises face aux autres solutions, et que l'Hybrid Crossfire a accouché d'un gros plantage d'où le 0. Le GeForce 8200 intégré au 780a SLi domine le HD330 ainsi que le HD2400 Pro. En fait ces deux dernières cartes sont en fait quasi identiques car basées sur un RV610 avec bus mémoire 64 bits.

Passons à présent à World in Conflict en 800x600 et niveau réglé "très bas", ce qui bascule le benchmark automatiquement en DX9. C'est parti pour un tour!

Tout d'abord il faut se rapeller que nous sommes en 800x600 qui est une résolution qui est soumise plus qu'une autre au cpu limited. La preuve en est que la HD4870 1Go est infiniment plus puissante normalement que notre Hybrid CF ou que la HD2400, et pourtant le rapport de performance n'est que de 1/2 et 4/5. De base le HD3300 égale le GF8200. Le HD3300 est battu par le HD2400 Pro qui possède une mémoire embarquée plus rapide dans les latences que les 128Mo de DDR3 dédiés au HD3300. L'Hybrid CF donne ici de bons résultats en augmentant de près de 60% les résultats du HD3300.

Passons à GRID qui a été réglé en 640x480 (ça pique les yeux sur un 24 pouces!) et détails au niveau bas (et non désactivés dans certains paramètres).

Cette fois, dans le duel à distance des puces intégrées, c'est le HD3300 qui prend le dessus sur le GF8200. L'HCF majore les résultats de façon bien maitrisée ici, tandis que le HD4870 ne pose aucun souci majeur. C'était même un sentiment très étrange d'utiliser une telle carte sur de tels réglages! Au final, le HD3300 qui est en fait un HD2400Pro renommé quasiment, et le GF8200 offrent des performances très voisines car étant de la même génération d'entrée de gamme.

• Conclusion afin de conclusionner la fin

Nous voici arrivés au terme de ce dossier consacré à la Gigabyte GA MA790Gp-DS4H qui est animée par le dernier chipset AMD "tout en un" 790GX. Comme on a pu le voir, elle est devant la M3NHT Deluxe qui était jusque là un cador en matière de carte mère tout intégré. De plus elle offre des capacités en overclocking tout à fait intéressantes, puisque nous avons poussé notre Phenom 9850BE à 3 Ghz en montant seulement le vcore, et que nous avons réussi à booter à 3.2 GHz, sans difficultés mais pas de manière 100% stable; un bios trop jeune ? Malgré cela, la GA790GP-DS4H(-tchumm) devient donc calife à la place du calife !

Elle offre un niveau d'équipement très complet audio comme vidéo, il y en a pour tous les gouts. Elle accepte tous les processeurs AMD sockets AM2 et AM2+, y compris le très énergivore Phenom 9950BE disponible avec un TDP de 140W. Elle a un layout assez bien pensé même s'il n'est pas parfait avec un positionnement de la pile et du jumper clear cmos assez curieux, ainsi que des ports USB2.0 additionnels. Elle propose aussi un dual bios utile en cas de flash raté, chose appréciable afin de ne pas perdre une éternité en SAV. La place autour du socket permet d'y loger sans problème un gros radiateur ventilateur si vous le souhaitez, puisque le Scythe Orochi a pu y trouver sa place pour la postérité. Autre avantage, elle propose le Crossfire en 2x 8x avec ports PCIE 2.0. Les performances en jeu ne sont pas détonantes, mais pourront épisodiquement dépanner le joueur très occasionnel et peu regardant sur la qualité des réglages et options. L'Hybrid Crossfire est plus un gadget qu'une nécessité, mais pourrait arranger certains ayant encore en leur possession une HD2400 ou HD3400.

Dernier atout, et pas des moindres, son prix : 130€ à peu près, plutôt moins que plus. Si vous n'avez pas un budget à rallonge, et que vous souhaitez prendre, à raison d'ailleurs, une carte mère équipée du SB750, alors cette carte mère est la carte qu'il vous faut.

Des performances de bon niveau, un équipement riche, un overclocking digne grâce au SB750, un prix plus que correct pour ce niveau de prestations, nous attribuons un Puissance-PC d'Or à ce qui est la meilleure carte mère AMD "tout en un".