Test • Cooler Master Sileo 500

Sileo 500 : le silence a un nom

Le marché des boîtiers dits "silencieux", bien qu'encore maigre, n'est désormais plus à négliger. Antec a longtemps monopolisé ce secteur avec sa gamme Sonata, mais plusieurs marques se sont maintenant lancées à sa poursuite, se cassant d'ailleurs souvent les dents... Mais voilà que fin 2008 Cooler Master dévoile son Sileo 500, proposé à moins de 70€ seul, et sous les 90€ avec une alimentation 500W. Une concurrence à ne pas négliger, d'autant que la marque a le vent en poupe en ce moment, enchaînant les références à succès. Sur le papier le Sileo 500 a des arguments impressionnants à faire valoir, avec son épaisse mousse insonorisante, ses 2 ventilateurs à 800tpm seulement, et pour ne rien négliger tout un système de montage sans vis. La nouvelle référence de l'entrée de gamme "Silence" ? Réponse après passage sur notre banc de test.

• Présentation

Le choix d'un boîtier est une problématique aux critères de sélection nombreux, et qui dépendent de chaque acheteur. Budget, fonctionnalités, refroidissement et silence sont celles qui sont le plus citées, mais pourtant toutes ne sont pas traitées de manière égale par les marques. Des boîtiers de différents budgets, ça pas de souci les marques ne manquent pas de proposer des tarifs pouvant aller d'une 30aine d'euros à plusieurs centaines. Les fonctionnalités et particulièrement le montage sans vis et le cable management sont également très à la mode, et que dire du refroidissement, qui est à l'origine d'une véritable déclaration de guerre en ce moment entre les marques, qui en sont à se demander où elles pourraient encore rajouter des ventilateurs afin de pouvoir faire la nique à la concurrence. Un seul critère est finalement bien souvent sacrifié justement sur l'autel des performances : le Silence.

Une marque cependant à depuis longtemps décidé d'occuper ces parts de marché : Antec, que ce soit en entrée de gamme avec se Sonata, ou même un peu au-delà avec ses P18x. Une réputation qui persiste, et si désormais plusieurs autres marques se sont lancées également sur ce critère un peu négligé, les habitudes ont la vie dure et l'opinion des consommateurs reste encore aujourd'hui focalisée sur l'offre d'Antec.

Fin 2008 Cooler Master défie à son tour Antec sur ses terres avec le Sileo 500, dont le nom lui-même donne le ton : les Sonata n'ont qu'à bien se tenir. Un tarif agressif (on le trouve un peu partout à moins de 70€), une offre comme chez Antec avec alimentation 500W incluse mais moins chère (90€ contre un peu plus de 100€ pour le Sonata III d'Antec) et de nombreuses fonctionnalités non offertes par les Sonata (montage sans vis, deux ventilateurs, mousse insonorisante sur les parois etc...), ce Sileo 500 a tout sur le papier pour réussir son pari. Mais qu'en est-il en pratique ?...

• Les caractéristiques

Disponible uniquement en colorie noire, le Sileo 500 est un boîtier possédant un châssis en acier et une face avant en aluminium. Il possède une profondeur raisonnable avec 48cm, et surtout n'est pas très haut avec seulement 43cm. Résultat il affiche une masse réduite grâce à ses dimensions raisonnables, d'ailleurs en réalité encore plus basse que celle indiquée par Cooler Master. Notre balance est formelle : les 9.7kg sont très exagérés, et notre Sileo 500 ne pèse en réalité que 8.0kg ! Un bon point donc, car sans pour autant être aussi léger que des boîtier tout en aluminium, le Sileo sera tout de même tout à fait adapté aux déplacements avec ses dimensions et son poids raisonnables.

Pas de réelle particularité au niveau des formats de cartes mères supportés avec l'ATXet le µATX, et les baies sont en nombre raisonnable pour un boîtier d'entrée de gamme : 5 baies 5.25" externes, et 5 emplacements 3.5" également, dont un "exposé".

Bonne surprise du côté des connectiques, puisque Cooler Master n'a pas fait l'impasse sur l'eSATA. Attention par contre, sa présence se fait ici au détriment du firewire qui lui a laissé sa place. Ceux qui possèdent un périphérique firewire pesteront certainement sur ce choix, mais force est de constater que l'avenir est plus à l'eSATA, et que donc le choix de la marque nous semble le plus judicieux. Une évidence que de nombreuses firmes n'ont visiblement pas encore découverte malgré tout... En dehors de l'eSATA les connectiques restent archi standard : 2 USB 2.0, casque et micro.

La ventilation est assurée par 2 modèles de 120mm de diamètre, et ce que ne signalent pas les caractéristiques officielles ci-dessus, c'est que ces ventilateurs ne tournent qu'à 800tpm ! Avec de si faibles fréquences de rotation il ne fait quasi aucun doute que le silence sera au rendez-vous. Il nous faudra en revanche surveiller de près les performances en refroidissement, car le débit de tels ventilateurs est très faible.

Mais avant d'en arriver là, faisons déjà un petit tour du propriétaire, en commençant par l'aspect extérieur de ce Sileo 500.

• L'extérieur

Voici notre Sileo 500, fraîchement déballé et qui prend la pose le temps de ces premiers clichés en vue d'ensemble. Un style sobre, mais Cooler Master n'a pas souhaité en faire non plus une tour sans la moindre personnalité. Pour cela deux éléments principaux qui lui donnent une petite touche spéciale : tout d'abord le fait que la face avant soit en aluminium brossé, au contraire des autres panneaux qui sont eux en acier "classique", et ensuite cette petite bande verticale que l'on voit en bas de la face avant, que nous regarderons de plus près tout à l'heure.

Bref du sobre, mais pas non plus impersonnel. C'est sûr qu'il n'y a pas vraiment de quoi sauter au plafond et crier au génie du design, mais nous ne sommes pas non plus en présence d'une tour dont on pourrait se demander s'il ne s'agit pas d'un "noname ou assimilé" juste rebadgé.

• La face avant

Nous voici donc face-à-face avec... la face de ce Sileo 500. On voit bien le rendu particulier de l'aluminium brossé, et les quelques éléments de design distillés par Cooler Master, comme ces grosses barrettes verticales sur les côtés, en plastique et plus longues que la face avant elle-même. Ce n'est pas grand chose, mais permet de casser une impression de forme trop rectangulaire et massive. Cooler Master souhaitait visiblement que son boîtier, tout en restant très discret, ne donne pas non plus l'impression d'un gros pavé noir, et c'est juste ce qu'il fallait.

Autre détail, et là bien plus "tape-à-l'oeil", les boutons Power et Reset. Comment des boutons peuvent-ils être voyants ? Eh bien par exemple en les mettant comme ici sous forme de petite barrette, avec une diode bleue derrière. Une touche lumineuse que certains trouveront sympathique et que d'autres accueilleront avec moins d'enthousiasme, mais pas de souci pour eux : il leur suffira de ne pas relier l'alimentation électrique des diodes, totalement indépendante du fonctionnement des boutons eux-mêmes.

Un dernier point sur cette face avant : elle masque la présence du premier des deux ventilateurs de 120mm de diamètre, placé juste derrière ces boutons Power et Reset. Afin que l'air puisse lui arriver, les barres en plastiques sur les bords latéraux sont ajourées, permettant donc de préserver un style de face avant "fermé", sans négliger la ventilation. Un point qui chagrine tout de même : pas de filtration de la poussière en bonne et due forme, résultat elle va s'incruster sous cette face avant et les nettoyages nécessiteront de retirer celle-ci. Cela n'aurait pas constitué un souci si un système d'ouverture aisé avait été mis en place mais non, ce sont les habituels gros ergots en plastiques, et retirer cette façade n'est pas une partie de plaisir car si le principe est simple : attraper le bas de la façade et tirer vers soi, en pratique les ergots résistent, et on croise les doigts pour ne pas entendre le bruit du plastique qui casse en tirant...

• La face arrière

La face arrière est des plus classiques, ancestrale diront peut-être même certains car, sacrilège, Cooler Master n'a pas avec le Sileo cédé à la mode du moment d'avoir l'alimentation en bas de la tour. Nous en reparlerons lors de nos tests thermiques car il s'avère qu'effectivement ce placement en haut de la tour a à la fois un impact positif sur les prestations du boîtier et... un impact négatif également... Il vous faudra poursuivre votre lecture pour en savoir plus !

En dehors de ce point qui saute de suite aux yeux, quelques éléments moins visibles sont à noter. Tout d'abord la grille, percée à même la tôle de la face arrière de manière assez fine, laisse apparaître le ventilateur de 120mm arrière. Une particularité : il n'est pas fixé par des vis, mais des clips en plastiques. Autre détail plutôt appréciable : on devine au niveau des brackets PCI la présence d'un système de montage sans vis. Un constat sympathique car force est de constater que ce type de solution est rare sur des boîtiers d'à peine plus de 60€ comme le Sileo 500.

• Les connectiques

Comme nous l'avons vu en présentation, le Sileo 500 offre les connectiques de base habituelles, à savoir 2 ports USB 2.0 et les prises casque et micro, mais y ajoute également, et là c'est une bonne nouvelle, l'eSATA. On voit de plus en plus de tour privilégier cette solution au firewire, mais ce n'est pas si récent que cela et le Sileo a déjà lui près d'un an d'existence. Un bon point donc.

• Le dessous

Il fallait bien qu'il y ait une réelle fausse note sur l'aspect extérieur du Sileo 500, et la voilà sous nos yeux. Non nous ne parlons pas de la laideur de l'association du blanc et du gris, encore que c'est vrai que ce blanc pour les pieds est en totale contradiction avec tout le reste du design, mais c'est surtout sur le matériau utilisé pour ces pieds : du simple plastique, dur...

Là nous avons l'impression d'avoir affaire en regardant le dessous du Sileo 500 à un vulgaire boîtier noname vendu à moins de 30€ avec une alimentation bonne à tester l'efficacité de votre disjoncteur. C'est d'autant plus désagréable que nous sommes censés être en présence d'un boîtier optimisé pour le silence, et on ne peut pas imaginer pire que des pieds en plastique dur pour cette quête de l'insonorisation. Un carton jaune là de notre part, des petits patins noirs en caoutchouc, même pas bien gros ni de qualité extraordinaire, nous auraient semblés plus logique, et même indispensable pour éviter cette déconvenue que bien des acheteurs ne manqueront pas de remarquer.

Il est temps maintenant pour nous d'ouvrir le panneau latéral gauche pour examiner l'intérieur de ce Sileo 500. Deux petites vis à main à enlever et un panneau à tirer vers l'arrière pour le sortir de ses charnières, le temps pour vous de changer de page.

• L'intérieur

Voilà donc l'intérieur de ce Sileo 500, avec pour commencer une vue globale telle qu'il vous apparait après ouverture du panneau latéral. Là encore pas d'effusion de joie sur l'aspect général, avec même de suite quelques craintes pour l'organisation des câbles par exemple vu qu'on ne voit pas la moindre ouverture où que ce soit afin de les faire passer...

Néanmoins l'aspect de l'ensemble est celui d'un châssis robuste, les différentes zones sont solidement assemblées entre elles, et les jeux minimes entre les cages, le fond de la carte mère et les pièces métalliques de transition d'une partie à l'autre.

Ce qui est également assez intéressant c'est qu'on voit de suite que les montages sans vis sont omniprésents, et bien entendu on ne peut manquer ce tapissage du fond du boîtier avec une mousse insonorisante, qui d'ailleurs recouvre également bien d'autres zones du boîtier comme nous allons le voir dans cette page.

• L'avant

Mais débutons pour le moment un tour d'horizon un peu plus en détail de l'aménagement interne, avec en premier lieu l'avant du Sileo. On retrouve en haut les 5 emplacements 5.25", avec leurs systèmes sans vis que nous détaillerons lors du montage. Juste en dessous une petite cage à 2 emplacements 3.5". Celui du haut donne accès à une baie externe, quant à celui du dessous il coïncide avec les connectiques à l'avant du boîtier. La place disponible en profondeur est tout de même tout à fait suffisante pour y placer un disque dur interne, qui bénéficiera alors d'un système de fixation sans vis comparable à celui des emplacements 5.25" plus haut. Enfin en dessous et placée perpendiculairement au sens du boîtier, on trouve une autre cage, destinée à pouvoir accueillir 3 disques 3.5" internes. Leur placement face au ventilateur 120mm 800tpm qui amène l'air frais dans la tour fait qu'ils sont à privilégier face à la cage supérieure, pour de meilleures températures de fonctionnement de vos disques. Ils bénéficient là encore d'un montage sans vis, que nous analyserons en page suivante.

• L'arrière

L'arrière du boîtier nous rappelle pour commencer que Cooler Master a opté pour un placement "haut" de l'alimentation. Petit détail sympathique : la marque a eu l'idée de placée une petite épaisseur de mousse sur le pourtour de l'orifice de l'alimentation, mais également sur la zone où elle viendra s'appuyer, au-dessus de la carte mère. On retrouve un peu plus bas le ventilateur 120mm 800tpm placé en extraction, avec donc des tiges en plastiques qui servent à le maintenir sur la face arrière et non des vis, un clin d'oeil supplémentaire au fait  que la marque voulait voir le moins de vis possible à l'intérieur de sa tour. Enfin on observe les brackets PCI, avec là encore un système de montage sans vis.

• Le bas

Un petit tour inévitable par le fond du boîtier maintenant, pour un premier gros plan de cette fameuse mousse insonorisante, un des arguments fort du Sileo 500 dans sa quête du silence. Elle est épaisse, alvéolée, et fait très bonne impression. Bien entendu des "impressions" ne sont pas gage de qualité, mais tout de même on imagine mal en voyant cette artillerie lourde sortie par Cooler Master, que les performances acoustiques soient misérables. Espérons que nous ne nous tromperons pas...

• Le haut

Un cliché maintenant de la zone haute du boîtier, pour constater que, bon point, la marque a pensé à prolonger la mousse jusqu'au niveau des emplacements 5.25", source évidente de nuisance sonore lorsqu'ils s'occupent de vos galettes. Par contre nous restons perplexes sur le fait d'avoir scindé la mousse en tronçons, laissant 2 zones apparentes et sans mousse. Les barres que vous voyez en image ne sont pas contre le fond du boîtier, il y a un petit cm de marge avant la tôle de la paroi supérieure en elle-même, donc il aurait été tout à fait possible d'y glisser tout de  même de la mousse... mais non...

• Le dos

En retirant le second panneau latéral, une des premières interrogations, et même craintes que nous avions eu se confirme : mais qu'allons-nous bien pouvoir faire de tous nos câbles avec un tel agencement ? Eh bien mes braves gens... il va falloir faire à l'ancienne ! Tel un boîtier du siècle précédent, le seul creux réellement disponible est celui où vous voyez passer les câbles des boutons d'allumage sur la photo : au niveau de la cage 3.5" intermédiaire. Il faudra donc jouer des serre-câbles et bien tasser le tout car au dos de la carte mère n'y comptez même pas : non seulement une bordure presque tranchante vous empêche l'accès à cette zone, mais de plus la mousse insonorisante très épaisse des panneaux latéraux va étouffer vos câbles, une mort atroce que vous ne leur souhaitez certainement pas.

• Les panneaux latéraux

En parlant des panneaux latéraux, en voici un gros plan au niveau de la tranche, pour bien apprécier cette importante épaisseur de mousse insonorisante. Nous avions déjà eu l'occasion d'avoir des boîtiers avec des solutions équivalente, en dur comme par exemple sur le Solo d'Antec, ou avec une mousse chez NZXT et son Hush, mais jamais quelque chose d'aussi épais. Il faut dire que ce type de mousse est assez cher, raison de plus de saluer le fait que Cooler Master soit parvenu à en mettre dans un boîtier à moins de 70€.

Il est maintenant temps d'évoquer le montage d'une configuration, afin de voir si ces systèmes sans vis sont efficaces, et s'il sera possible de s'en sortir avec les câbles...

• Le bundle

Avant tout, regardons ce que Cooler Master nous réserve en bundle. Sur la gauche vous retrouvez les barrettes qui permettent d'installer les disques durs 3.5" dans la cage à DD du bas du boîtier. 6 barrettes, 3 emplacements, le compte est bon (pour rappel deux autres emplacements 3.5" sont disponibles dans la cage du dessus, mais eux ont déjà un système sans vis préinstallé). Détail intéressant : ce ne sont pas des vis mais de petites tiges métalliques, montées sur des rondelles en caoutchouc. Nous avons donc un système anti vibrations inclus dans ce système sans vis.

Posés sur ces 6 barrettes, le bundle inclut également un (oui un seul...) serre-fil, avec tout de même une petite base autocollante pour pouvoir le fixer dans la tour.

Enfin sur la droite on retrouve les habituelles vis et entretoises, avec au dessus un anneau pour faire passer vos câbles si vous le souhaitez, en en dessous un système de fermeture de la tour.

• Les lecteurs

Pour installer les lecteurs, il faut tout d'abord retirer la face avant, en tirant d'une manière sèche sur le bas de celle -ci. On a alors accès aux baies, qui permettent d'insérer le lecteur.

Une fois celui-ci en place, la fixation sans vis fonctionne en deux temps. Il faut tout d'abord pousser le système vers l'avant comme sur le cliché ci-dessus (utilisez donc plutôt le pouce, il n'est pas très coopératif et nécessite de brûler quelques calories pour finalement bouger).

Une fois le système déplacé, il faut alors le bloquer en position, en abaissant pour cela un petit loquet du bout du doigt.

Les 5 emplacements 5.25" sont doté de ce système, ainsi que les 2 premiers emplacements 3.5". Un système dans la moyenne dirons-nous, assez difficile à mouvoir, mais ayant une bonne tenue, rassurant pour un transport du boîtier. Quoi qu'il en soit le but pour Cooler Master n'était pas ici de proposer la meilleure solution au monde sans vis, mais déjà d'en proposer une, ce qui est loin d'être systématique sur des boîtiers d'entrée de gamme comme le Sileo 500. Un bon point donc.

• Les disques durs

Nous ne reviendrons donc pas sur l'installation des disques durs dans la cage du milieu, mais en revanche celle du bas demande quelques explications. Il faut tout d'abord placer 2 des barrettes du bundle comme sur la photo ci-dessus, et uniquement dans ce sens là.

Il ne reste alors plus qu'à glisser le disque dur dans un des 3 emplacements disponibles en bas du boîtier. Le point qui interpelle est que les connecteurs se trouvent vers nous, et il n'est pas possible de choisir l'autre sens et c'est bien dommage en vue de l'organisation des câbles tout de même...

• L'alimentation

Rien de vraiment spécial à noter en ce qui concerne l'installation de l'alimentation, si ce n'est donc le fait qu'elle se place en haut du boîtier, et vient reposer sur de la mousse aussi bien à l'arrière de la tour que sur le petit support dépassant de la plaque de fond pour la carte mère.

Ah si tout de même : prévoyez un chausse-pied, car Cooler Master n'a vraiment pas prévu beaucoup de marge. Il faut bien forcer pour faire passer l'alim, en écrasant la mousse pour que l'alimentation finisse par prendre place à peu près en face des trous. Rien de bien inquiétant, ça passe, mais donc c'est un peu du sport tout de même avec toute cette mousse.

• Le ventirad CPU

Un petit tour par l'installation du ventirad CPU. Bien que pas très large (20cm), le boîtier offre suffisamment de place en hauteur pour y loger tous les ventirads du moment, comme ici un Noctua NH-U12P de 16cm de haut.

Sur le côté droit du cliché on constate en revanche qu'il reste peu d'espace par rapport à l'alimentation. Cependant la carte mère utilisée pour cette photo possède un socket placé très haut sur la carte mère. Dans la plupart des cas vous aurez donc plus de place qu'ici.

• La carte graphique

Nous avons ensuite placé dans notre Sileo 500 une carte graphique de 10.5" soit 26.7cm. Seule la HD5870 est désormais un peu plus longue encore (28cm), bientôt rejointe par la HD5870 X2 qui devrait elle faire 31cm...

Pour commencer, pas de problème constaté avec le système de fixation sans vis. Sur l'image nous en avons volontairement rouvert un pour vous faire voir le principe de fonctionnement, et même ainsi la carte est restée en position. Il vous sera de plus tout à fait possible, pour un transport de la tour par exemple, de rajouter des vis pour plus de sécurité.

En ce qui concerne la longueur maintenant, c'est juste... mais ça passe ! Il reste environ 1cm de marge par rapport au bord de la cage à DD inférieure, donc la HD5870 par exemple ne passera pas à la abse (elle fait 28.5cm) à un cheveu près. En retirant la cage à DD du bas la HD5870 passera, par contre n'espérez pas mettre une HD5870 X2 dans le Sileo 500 à moins de désosser la moitié du boîtier.

• La configuration

Pour finir une petite photo avec une configuration montée, pour constater que l'organisation des câbles n'est vraiment pas aisée avec aucun passage possible par le dos de la carte mère.

• Le protocole

Notre protocole de test a pour but une comparaison facilitée entre les modèles de boîtiers testés, et surtout viable dans le temps, afin de ne pas dépendre d'un éventuel changement de composants. Nous n'utiliserons donc à ce titre pas de configuration de test mais procèderons aux mesures suivantes:

- L'insonorisation du boîtier

Pour tester la capacité d'insonorisation propre au châssis du boîtier en lui-même, nous l'avons testé vide, en introduisant à l'intérieur une source de bruit et de vibrations, source mesurée hors boîtier à 64dBA à 15cm.

Une fois la source introduite le boîtier est fermé, et des mesures sonores sont faites à l'aide d'un sonomètre à 15cm du boîtier à l'avant et de chaque côté de celui-ci afin de tester dans différentes directions de propagation sa capacité à contenir le bruit.

Pour vérification, nous mesurerons également la masse du panneau latéral gauche du boîtier, afin de la comparer à celles des autres modèles testés et voir si des tendances prévisibles se dégagent en matière d'insonorisation.

- Les nuisances sonores de la ventilation

Nous avons ensuite testé les niveaux sonores générés par la ventilation, en testant les différentes combinaisons possibles pour le boîtier. Les boîtiers possédant par exemple des réglages de vitesses pour leurs ventilateurs sont testés aux différents modes possibles, ceux qui ont des emplacements supplémentaires sont également testés avec l'ajout d'autres ventilateurs.

Le but ici n'est pas d'évaluer les performances du refroidissement mais juste de juger des nuisances sonores. Afin de limiter les sources de bruit autres que les ventilateurs, seule une alimentation silencieuse est montée dans le boîtier et shuntée pour permettre le démarrage des ventilateurs sans configuration.

Comme pour les tests d'insonorisation les relevés de bruit sont faits à l'aide d'un sonomètre à 15cm à l'avant et des deux côtés du boîtier.

- Les performances en refroidissement

Pour estimer les performances en refroidissement, nous avons choisi d'utiliser des sources de chaleur de différentes puissances et avons relevé les prestations offertes par le boîtier à ses différents modes de ventilation.

En sources de chaleur nous avons opté pour des puissances de 100, 200 et 300W placées à mi-boîtier. Cette source de chaleur représentera ainsi:

Les performances seront données sous forme d'un Delta (différence) de température entre la température ambiante de la pièce et celles relevées dans le boîtier au bout de 15 minutes de chauffe, et les relevés sont faits à l'aide de thermomètres digitaux à sondes, sondes qui sont placées au niveau des disques durs et à mi-boîtier.

• Les tests d'insonorisation

Nous commençons donc nos tests avec la capacité d'insonorisation du boîtier. Pour rappel une source sonore de 64dbA (mesuré à 15cm) est introduite dans le boîtier au niveau des lecteurs, puis directement au fond de celui-ci, et des relevés sonores sont faits à 15cm du boîtier à l'avant et de chaque côté. Cela nous permet ainsi de comparer les capacités d'insonorisation des boîtiers en eux-mêmes, sans lien avec la ventilation, qui diffère d'un modèle à un autre.

Le niveau sonore ambiant de la pièce de test est de 36dBA sur notre sonomètre, et ce niveau sonore correspond à une pièce au calme, sans circulation routière alentour ni bruit de fond.

Belle prestation du Sileo 500, qui parvient dès le test d'insonorisation au niveau des emplacements 5.25" à prendre tout simplement la tête du classement. Certes, il n'a pas beaucoup d'avance sur les NZXT Hush et Lian Li PC-V2110, mais ce résultat est tout de même très impressionnant dans la mesure où le test d'insonorisation au niveau des lecteurs fait normalement la part belle aux boîtiers munis d'une porte. Le Sileo 500 prend la tête sans en avoir une, c'est dire son potentiel ! On le voit bien au niveau des mesures, où le Sileo 500 n'est pas le premier pour ce qui est de l'insonorisation "vers l'avant". Mais ses excellentes prestations vers les côtés parviennent à finalement repasser devant.

Forcément, le Sileo 500 est encore plus efficace quand on place la source sonore en plein coeur du boîtier. Entouré de mousse de toutes part, le bruit a bien du mal à se frayer un passage jusqu'à l'extérieur et le Sileo flirte avec la barre des 50dBA dans toutes les directions. Des performances inégalées pour le moment parmi les modèles que nous avons eu l'occasion de tester.

Des performances en insonorisation "latérale" bluffantes donc, dues bien entendu à la présence de cette mousse. Nous avons tout de même souhaité peser le tout afin de comparer ce panneau aux autres références :

Le Sileo 500 est composé majoritairement d'acier, et ses panneaux latéraux n'échappent pas à la règle. Avec près de 1300g par panneau, on constate que Cooler Master, sans pour autant faire des panneaux très épais, n'a pas souhaité non plus tirer trop sur les prix en limitant l'épaisseur du matériau. Un bon point donc, car nous avons des panneaux d'épaisseur moyenne, bien meilleure par exemple que celle utilisée pour le NZXT Hush, un modèle concurrent avec 1Kg seulement par panneau.

• Les nuisances sonores de la ventilation

Nous avons ensuite testé le boîtier avec sa ventilation, afin de déterminer les nuisances sonores générées par celles-ci. Les mesures sont à nouveau réalisées boîtier fermé à 15cm à l'avant et de chaque côté, dans une pièce au niveau sonore ambiant de 36dBA.

Nous avons testé le Sileo 500 uniquement dans sa configuration prévue d'origine : à savoir en 12V. Il nous aurait été possible d'envisager des tests en 5V par exemple en retournant les molex d'alimentation, mais avec seulement 800tpm déjà en 12V, cela n'aurait abouti qu'à des performances en refroidissement désastreuses, et à des surchauffes qui nous auraient empêchés de mener à bien une partie des tests.

Le 12V sera de toute manière le mode de fonctionnement de prédilection du SIleo 500, qui affiche même avec ses ventilateurs en vitesse maximale un niveau sonore global sous les 40dBA ! Nous sommes au niveau de l'ATCS 840 ou du Lancool K6, après avoir passé tous leurs ventilateurs en 5V alors qu'aucune modification n'a été nécessaire avec le Sileo.

Pour ceux qui voudraient une ressenti plus "à l'oreille", dans une pièce totalement silencieuse (tous appareils électriques débranchés, sans circulation routière extérieure etc...), on entend tout de même le vrombissement du boîtier à 1m, un vrombissement léger, grave et vraiment peu dérangeant. Il est de plus recouvert par n'importe quel bruit habituel d'une habitation. En collant l'oreille à la tour un petit point à noter : l'un de nos deux ventilateurs, celui de l'avant, émettait un petit cliquetis. En l'absence de plus de statistiques à ce sujet nous ne pouvons dire s'il s'agit juste d'un "coup de malchance", dû par exemple à un choc lors du transport, ou s'il peut s'agir d'un aléa de qualité de ces ventilateurs, qui pourra se reproduire chez tout un chacun. Néanmoins donc grâce à la faible vitesse de rotations le bruit ne s'entendait qu'en collant l'oreille, pas de désagrément donc avec la tour par exemple sous le bureau.

• Les performances en refroidissement

Il est temps de passer aux performances en refroidissement du boîtier. Pour cela nous l'avons donc testé avec 3 sources de chaleur allant de 100 à 300W, et avons relevé à l'aide de thermomètres digitaux à sondes la différence entre la température de la pièce et celle dans le boîtier, au niveau des disques durs tout d'abord puis à mi-boîtier.

Voici les résultats obtenus :

Très bonnes avec la source de chaleur de 100W, et encore tout à fait acceptable avec celle de 200W, les performances en refroidissement au niveau de la cage à disques durs du bas ont tendance à s'effondrer tout de même avec 300W. L'explication tient en cette ventilation faible du Sileo 500. Avec des 120mm 800tpm, peut d'air est brassé, et de plus avec peu de "pêche". La source de chaleur de 300W, c'en est trop pour le Sileo, et l'air n'arrive plus à sortir. Il stagne dans la tour, imprègne la mousse qui était brûlante après les séries de tests, et donc fini par, malgré le flux d'air classique de l'avant/bas du boîtier à l'arrière/haut de celui-ci, rebrasser même vers le niveau des disques durs après avoir déjà envahi le reste des zones de la tour.

Confirmation des difficultés du boîtier avec cette fois les performances les plus importantes, celle à mi-boîtier au niveau de notre carte mère donc. Avec 100W de chaleur toujours pas de souci, sans bien sûr atteindre les performances des ténors de la ventilation, le Sileo 500 parvient à assurer l'essentiel. Mais dès 200W les choses se corsent avec une augmentation de la température interne de 17°C. On reste tout de même malgré tout dans des valeurs encore acceptables, aucun souci, mais par contre les 300W sonnent bel et bien le glas de notre Sileo 500...

Comparé aux autres modèles du marché, le Sileo 500 ne s'en tire finalement pas plus mal que bien d'autres références du marché.. à niveau sonore de ventilation équivalent. Le Lankool K6 en 5V ou le NZXT Hush en 5V également obtiennent des résultats globalement équivalents. L'ATCS 840 en 5V obtient lui des prestations en refroidissement supérieures à niveau sonore équivalent mais... il est 3 fois plus cher. Il ne faut pas oublier un point qui plus est : face à ces différents boîtiers, le Sileo 500 possède son impressionnante mousse insonorisante, qui fait qu'une fois votre configuration montée, ce sera bel et bien lui le plus silencieux, car vos composants vont eux-mêmes générer des décibels, qui seront mieux contenus par un Sileo 500 qu'un Lancool K6, NZXT Hush ou même... ATCS 840 !

Une remarque tout de même, liée au placement de l'alimentation : Si en 100w et 200W nous n'avons relevé que du positif à son placement en haut de la tour, puisqu'elle aidait ainsi le ventilateur en extraction à sortir l'air chaud du boîtier, nous avons constaté avec 300W que l'alimentation, surchauffant comme tout le reste du boîtier, accélérait afin de tenter de se maintenir à une température acceptable. la conséquence bien entendu était alors une augmentation du niveau sonore du boîtier ! Attention donc : n'ayez pas les yeux plus gros que le ventre en termes de configuration à installer dans un Sileo 500, au risque d'être déçu par le niveau sonore de votre alimentation finalement !

• Le verdict

Ce dossier touche à sa fin, et il est temps pour nous de dresser un bilan sur ce Sileo 500, un boîtier qui donc fait la part belle au silence.

Eh bien force est de constater que le bilan est plutôt positif ! Cooler Master a souhaité dédier un boîtier d'entrée de gamme aux amateurs de tours silencieuses, et le pari est globalement bien réussi, plus même d'ailleurs que la concurrence. Ni NZXT par exemple avec son Hush HU-001, ni même Antec, c'est pour dire, et sa gamme Sonata ne peuvent se vanter d'un boîtier aussi réussi que celui de Cooler Master. Le Sileo 500 a pour lui de nombreux arguments. Tout d'abord bien entendu cette mousse insonorisante alvéolée, qui recouvre les deux panneaux latéraux mais également le bas et le haut du boîtier. La clé du succès : elle est très épaisse, un choix d'autant plus appréciable que ce type de mousse n'est pas donné, et d'ailleurs les concurrents avaient eux jusqu'ici adopté des solutions bien plus fines pour des boîtiers d'entrée de gamme. Cooler Master a ensuite eu l'idée d'introduire deux ventilateurs 120mm, mais en essayant de trouver le juste compromis entre refroidissement et silence en les calibrant à 800tpm. Bilan, nous seulement le Sileo 500 possède un châssis aux performances excellentes en insonorisation, mais de plus sa ventilation est très silencieuse ! Le tableau positif ne s'arrête pas là, et la marque n'a également pas négligé la facilité de montage des organes internes. Ainsi les 5 baies 5.25", mais également les 5 emplacements 3.5" et les brackets PCI à l'arrière de la tour bénéficient tous de montages sans vis ! Une chose déjà rare dans un boîtier à moins de 70€, alors quand en plus il est silencieux, on obtient tout simplement du jamais vu dans cette gamme de prix et ce type d'utilisation.

Passons maintenant aux prestations en refroidissement du Sileo 500. Elles ne sont bien entendu pas de premier ordre, mais il faut modérer ce constat : le Sileo 500, de par son placement tarifaire et son type d'utilisation désigné ne s'adresse bien entendu pas à celui qui souhaite monter un Core i7 overclocké, et associé à une HD5870 X2 (qui de toute manière ne rentrera pas avec ses 31cm). Le Sileo offrira des performances en refroidissement convenables pour une configuration de milieu de gamme mais pas pour du haut de gamme. La encore rien d'illogique vu qu'on peut le trouver pour à peine plus de 60€ à ce qu'il s'adresse à ce type de configurations... Nous avons d'ailleurs observé lors des essais à 300W : l'alimentation, placée haute dans ce boîtier, se mettait à accélérer à cause de la surchauffe. En 100 et 200W c'était tout le contraire : elle participait en silence au refroidissement général de la tour.

Le tableau n'est pas pour autant idéal, et nous avons relevé plusieurs points décevants tout de même au sujet du Sileo 500. Tout d'abord dès l'analyse extérieure cette fausse note, vraiment coupable : de vulgaires pieds blancs en plastique dur, dignes d'un boîtier noname à 20€. Un comble même pour un boîtier dédié au silence, dont les pieds normalement aident à l'atténuation des vibrations par rapport à la surface de contact. Autre chose qui nous a laissé perplexes : l'organisation intérieure de la tour, rappelant les structures du siècle précédent, vous savez de cette époque où le "cable management" n'existait pas. Il faut, "à l'ancienne", se débrouiller pour glisser les câbles où l'on peut avec le Sileo 500, n'envisagez pas le dos de la carte mère : accès condamné. Enfin, nous trouvons tout de même dommage de n'avoir accès qu'à cette vitesse de ventilateurs de 800tpm. Nous ne critiquons pas le choix de vitesse en lui-même, 800tpm est un compromis très correct entre silence et ventilation pour des configurations de milieu de gamme. Mais ce qui aurait été idéal pour l'utilisateur, cela aurait été d'avoir le choix tout de même entre deux vitesses : 1200tpm et 800tpm par exemple. On voit en effet un nombre non négligeable d'acheteurs du Sileo 500 finir par en remplacer les ventilateurs, pour améliorer cette ventilation.

Au final nous attribuons un CDH d'Argent amplement mérité au Sileo 500. Certes donc il est loin d'être parfait, et quelques point vous feront peut-être bien mauvaise impression comme de ne savoir où ranger vos câbles, mais cette récompense s'appuie sur une chose bien précise : essayez donc de trouver dans les gammes des autres marques du marché de meilleures solutions pour quelqu'un recherchant une tour à l'insonorisation optimale et à la ventilation silencieuse, pour un budget de l'ordre de 65€ ? Cooler Master a finalement surpassé l'offre d'Antec, avec son Sonata III, d'autant plus d'ailleurs que le Sileo 500 existe en version KKR, avec une alimentation de 500W incluse, et pour moins de 90€ quand il faut compter plus de 100€ au Sonata III.

Nous remercions Cooler Master.