Test • Cooler Master HAF 932

HAF 932 : le tueur de Twelve Hundred ?

Les boîtiers faisant la part belle au refroidissement ont le vent en poupe, et parmi les modèles les plus plébiscités dans la catégorie des "rois", les grandes tours, on trouve le HAF 932 de Cooler Master, un monstre au design agressif et accueillant en son sein quatre ventilateurs... dont trois de 23cm de diamètre ! Mais le HAF 932 n'est pas seul sur ce segment, où l'on retrouve par exemple le Twelve Hundred d'Antec à qui nous avions attribué un PPC d'Argent lors d'un test précédent. Le HAF 932 peut-il encore faire mieux ? La réponse dans cet article, où nous allons faire passer le HAF 932 sur le même banc de test, et voir également s'il a d'autres arguments à faire valoir, en facilités de montage par exemple où le Twelve Hundred laissait lui un peu à désirer. Alors ce HAF 932, un tueur de 1200 ?

• Présentation

2008 fut l'année de la course à l'armement en matière de boîtiers grandes tours à forts refroidissements. En février, Cooler Master dégainait le premier avec une version dopée aux hormones de son célèbre Cosmos. Le Cosmos S voyait le jour, avec un ventilateur de 20cm de diamètre sur son panneau latéral. En avril, Antec répliquait avec ce qui allait bien vite devenir la nouvelle référence du marché : le Twelve Hundred. Si le Cosmos S était un boîtier à l'origine plutôt orienté silence, transformé bon gré mal gré en boîtier à forte ventilation et déclenchant d'assez nombreuses critiques, le Twelve Hundred affichait lui clairement son unique intention : refroidir à tout prix, et emportait les award à tours de bras, bénéficiant de plus d'un prix d'environ 140€ jugé tout à fait acceptable. C'est finalement en août que Cooler Master acheva la mise au point de sa réplique : le HAF 932. HAF pour "High Air Flow", et là aussi un boîtier sans compromis. 4 ventilateurs dont 3 de 23cm de diamètre, un look ultra agressif qu'on croirait sorti des bureaux d'étude de l'armée américaine et surtout un prix tiré vers le bas, encore quelques euros de grappillés face au Twelve Hundred.

La réponse de Cooler Master a-t-elle les arguments pour faire tomber la référence d'Antec ? C'est ce que nous allons vérifier au cours de ce test.

• Les caractéristiques officielles:

Le Cooler Master HAF 932 est un boîtier grande tour, pas de question à ce propos avec ses 56cm de haut mais également 56cm de profondeur. Ce point est important à noter car on croise de plus en plus souvent des boîtiers "hybride", comme justement le Twelve Hundred d'Antec, qui a la hauteur d'une grande tour (58cm) mais la profondeur d'un moyen tour (51cm). le HAF 932 est également large, avec un peu plus de 24cm.

Sa masse est elle officiellement à 13.2kg, 12.9kg d'après notre balance, ce qui est dans la moyenne des boîtiers en acier de ce type de dimensions. Une configuration montée pourra donc approcher les 20kg, ce ne sera donc pas la solution idéale pour de nombreux déplacements.

Les baies 5.25" en façade sont au nombre de 6, tandis que 5 emplacements 3.5" pour disques durs sont eux proposés en interne. Nous reviendrons bien sûr sur eux un peu plus loin dnas l'article.

Du côté de la ventilation, et comme nous le disions un peu plus haut, le HAF 932 impressionne, et Cooler Master a réussi l'a prouesse d'intégrer pas moins de 3 ventilateurs de 230mm dans un seul boîtier, avec même encore un 4è, de 140mm ("seulement") lui, à l'arrière. Les trois monstres ne tournent pourtant qu'à 700tpm, ce qui montre que la marque a tout de même fait le choix de ne pas se laisser aller à des vitesses de rotations et niveaux sonores insoutenables sous le seul argument de la performance pure. Le 140mm est lui à 1200tpm.

Pour finir les connectiques proposées sont très judicieuses et complètes, puisque nous avons les habituelles prises casque et micro, 4 USB contre 2 bien souvent, et pour finir à la fois l'eSATA et le Firewire, chose rare car les boîtiers qui proposent l'eSATA le font souvent en remplacement du Firewire.

• L'extérieur

Pas la peine de tergiverser : le look du HAF 932 à la base, on aime ou on déteste, surtout en photos. Le boîtier ressemble à un tank, on le croiraît dessiné par l'armée et le logo "HAF" incrusté en travers sur le panneau latéral gauche augmente encore cette impression.

Mais nous tenons à apporter une précisions tout de même : si ce look vous laisse une impression mitigée, sachez toutefois qu'en "vrai" cela passe finalement assez bien. Il est typé certes, très typé même et destabilise un peu les premiers instants, on s'y fait rapidement.

Le HAF 932 est même "presque" discret à l'usage, car si le ventilateur avant est à LEDs rouges, celles-ci ne sont pas très lumineuses, bien moins par exemple que sur le cliché officiel de la page précédente (en présentation du boîtier).

A noter également une surépaisseur en forme de croix sur le panneau latéral droit. Loin d'être une simple coquetterie sortie d'un esprit , elle permet de grappiller un peu d'espace pour l'organisation des câbles, plutôt utile donc comme nous le verrons plus loin.

• La face avant:

Tout en gardant une forme générale classique, Cooler Master a donné à la face avant du HAF 932 un côté effilé, presque tranchant en usant et abusant de lames en plastique horizontales, en bouts de séparation entre les baies 5.25", et sur toute la partie basse de la face.

Il est à noter que la zone centrale de la partie basse de la face avant se retire, laissant apparaître la grille du châssis en lui-même, et derrière elle le ventilateur de 23cm de diamètre à LEDs de la face avant. C'est par là qu'il vous sera possible de le dévisser si besoin, ou de bricoler un filtre a poussière car comme vous pouvez le constater Cooler Master n'a pas jugé bon d'en placer un... Un sérieux manque.

• Les connectiques:

Les connectiques prennent place sur la face avant du HAF 932, tout en haut. Un placement idéal si le boîtier est posé au sol, et Cooler Master a dû, à juste titre, partir du principe qu'une grande tour, de près de 20kg une fois équipée, est plus susceptible de se trouver au sol que sur un bureau.

On retrouve comme nous l'avions vu lors de l'analyse des caractéristiques des connectiques très complètes, avec les 4 USB 2.0 qui entourent le Firewire, mais également l'eSATA et pour finir les prises casque et micro.

Tout à droite se trouvent les diodes de fonctionnement, qui pour information sont elles sacrément lumineuses ! Et les boutons Power et Reset vous demandez-vous peut-être ? On les entraperçoit sur le dessus du boîtier, regardons de plus près.

• Le dessus:

C'est donc sur le dessus que l'on retrouve les boutons Power et reset, avec le bouton Power sur la gauche, rectangulaire.

L'élément que l'on ne peut bien entendu pas manquer de remarquer en observant cette face est la présence du second ventilateur de 230mm de diamètre. Il est des trois le seul placé en "extraction", c'est-à-dire évacuant l'air chaud hors du boîtier.

Vous remarquerez également sur la grille du ventilateur d'autres orifices. Ils permettent en fait de pouvoir placer si on le souhaite deux ventilateurs de 120mm à la place du 230mm. Un autre ventilateur 120mm peut d'ailleurs être installé, que ce soit avec le 230mm ou les deux 120mm, sur la gauche, dépassant par contre à moitié de la grille.

L'idée de ces différentes options, si elle aboutie à une multiplication d'orifices pas très esthétique, est donc de permettre à l'utilisateur de monter le refroidissement qu'il souhaite, y compris d'ailleurs un watercooling ! Il est résultat en effet possible de monter jusqu'à un radiateur triple dans le HAF 932 en condamnant les baies 5.25" du haut !

Pour finir on trouve entre les boutons et la grille du ventilateur une petite zone de stockage, une coquetterie de plus en plus courante sur les boîtiers. le fond est constitué d'une plaque en caoutchouc, qui se retire pour faire apparaître un orifice de remplissage pour kit watercooling. Une fonctionnalité cependant à l'utilité très limitée, car à moins d'utiliser un système signé Cooler Master, il y a bien peu de chance que l'orifice du boîtier tombe réellement en face de celui du kit watercooling.

• Le panneau latéral gauche:

Il est temps d'aborder la face la plus tappe-à-l'oeil du HAF 932 : son panneau latéral gauche. On y retrouve une grande grille, avec le 3eme ventilateur de 23cm de diamètre, jusque là du très visible, mais courant. Par contre la petite vitre en plexiglasse au dessus avec un quadrillage et l'incrustation HAF en travers avec une police légèrement délabrée, là on tombe clairement dans du hors norme.

On aime ou pas, mais en restant objectif on peut s'étonner de ce choix dans la mesure où s'il ne suffira pas en théorie à convaincre de potentiel acheteurs, ceux qui ne supporteront pas ce design pourront en revanche y trouver là une raison suffisante "d'aller voir ailleurs". Un pari un peu risqué donc de la marque, une identité suffisamment rare pour être appréciée !

Pour revenir à l'analyse du panneau, vous ne manquerez pas de remarquer la présence d'orifices sur la grille du ventilateur, comme pour la face supérieure. C'est à nouveau pas vraiment esthétique, mais permettra aux éventuels intéressés de remplacer le ventilateur 230mm par quatre (oui 4...) ventilateurs 120mm !

• La face arrière:

Avec les 56cm de haut et 24 de large du boîtier, la face arrière ne manque pas de place ! Cooler Master a ainsi pu placer non pas un classique 120mm mais un 140mm à côté de l'emplacement des connectiques arrières de la carte mère.

La place disponible en hauteur a été elle utilisée pour placer deux emplacements à alimentations ! A la base celui du haut est masqué par un cache avec deux orifices pour tubes de watercooling, mais l'utilisateur pourra donc au choix placer l'alimentation en bas ou en haut du boîtier, ou même en mettre deux.

• Le dessous:

En dessous du HAF932, une petite surprise nous attend puisqu'encore deux emplacements à ventilateurs 120mm sont présents. Loins d'être indispensables, les amateurs de ventilation à outrance seront satisfaits de pouvoir encore rajouter quelques ventilateurs qui trainaient au fond de leurs tiroirs !

Les pieds sont eux de qualité tout à fait correcte, et leur dessous est en mousse pour ne pas abîmer les surfaces. Rien à redire.

• Le bundle:

Un petit coup d'oeil du côté du bundle pour constater que si des éléments classiques nous attendent comme la visserie, le haut parleur, un prolongateur de câble alimentation ou une baie 5.25" vers 3.5" et des colliers pour ranger les câbles, Cooler Master va faire des heureux en proposant également 4 roue, qu'il est possible d'installer à la place des pieds initialement montés.

L'installation ne prend que 5 minutes, et peut s'avérer fort utile vue le poids de la bête une fois la configuration installée. Deux des roues proposent de plus des freins pour que la tour reste en place.

Un petit plus que certains apprécieront également pour le "cachet" que des roues peuvent donner à un boîtier, mais surtout pour son aspect pratique.

• L'intérieur

Il est temps de retirer le panneau latéral gauche du HAF 932 pour découvrir ce que nous réserve Cooler Master à l'intérieur.

Le moins que l'on puisse dire déjà, c'est que l'ensemble est spacieux, principalement grâce à la profondeur du boîtier (56cm pour rappel). L'agencement du HAF 932 n'est pas non plus étranger à cette impression, avec par exemple les emplacements à disque durs placés perpendiculairement, permettant ainsi de récupérer la profondeur perdue par le ventilateur de la face avant.

Voyons tout cela de plus près.

• L'arrière:

Commençons comme à notre habitude par l'arrière du boîtier, mais cette fois-ci donc vu de l'intérieur.

On retrouve les éléments observés à l'extérieur, à savoir la présence d'un ventilateur de 140mm alors que nous avons plus l'habitude de voir ici du 120mm chez la concurrence (voire deux 120mm comme sur le Twelve Hundred d'Antec), et le positionnement double possible de l'alimentation.

D'ailleurs à ce sujet il y a du bon et du moins bon pour ce qui est de l'emplacement bas. Du bon car il est surélevé par une petite structure, qui permet ainsi de s'assurer d'une bonne arrivée d'air, et du moins bon car l'alimentation se retrouve posée à même le métal. Des tampons en caoutchouc par exemple auraient été les bienvenus pour taire les vibrations.

Autre chose, qui ne se voyait par contre pas vraiment de l'extérieur : Cooler Master propose un système de fixation sans vis pour les cartes filles. Un bon point, car les utilisateurs recherchent de plus en plus des boîtiers capables de leur procurer des facilités de montage de ce type.

• L'avant:

A l'avant cette fois, on retrouve la structure assez compacte dédiée aux emplacements 5.25 et 3.5". Lors de l'achat, les baies 5.25", masquées par des caches en metal mesh, sont également obstruées par des plaques métalliques ajourées que l'on devine sur la photo.

Du côté des emplacements 3.5", on peut s'étonner de voir que les orifices dédiés au passage de l'air ne représentent pas même la moitié de la surface des plaques sur les côtés. Un constat assez étonnant, dont il faudra espérer qu'il n'a pas d'impact sur l'efficacité du ventilateur en façade.

• Les fixations des lecteurs:

Amateurs de fixations simplissimes, vous allez ici être comblés. Cooler Master a en effet repris le système de bouton poussoir déjà utilisé sur le Cosmos, résultat on ne peut pas faire plus simple : on pousse le lecteur est fixé, on repousse il est libre.

A noter cependant que le maintien en position est assez léger, donc il est déconseillé de voyager par exemple avec cette seule fixation. Cooler Master a néanmoins laissé accessibles les orifices pour placer des vis en renfort si besoin, le tout étant d'y penser.

Au total, 6 emplacements de ce type sont donc disponibles sur le HAF 932.

• Les fixations des disques durs:

Pour les disques durs également, Cooler Master nous offre la possibilité d'un montage sans vis à la simplicité d'utilisation presque déconcertante, mode d'emploi ultra rapide :

On commence par pousser sur la languette, on écarte et on tire, le berceau de fixation est sorti (5s).

On place ensuite le disque dur, aucune vis n'est nécessaire car 4 petites tiges métalliques sont montées sur des réceptacles en caoutchouc dans le berceau. Il suffit en fait de présenter le disque dur et de pousser un peu pour que les tiges rentrent (10s).

Il ne reste alors plus qu'à remettre le berceau en place, en le poussant à l'intérieur en laissant bien la tige ouverte à l'avant et en ne la refermant qu'à la fin (5s).

Le disque dur est en place, en 20s chrono. Le montage est de plus assez efficace, le disque dur est bien maintenu et ne souffrira pas de voyages sauf si vous prévoyez de faire du tout terrain...

• Le haut:

Présence d'un 230mm oblige, nous ne pouvions passer à côté d'un cliché du ventilateur au sommet du boîtier, vu de l'intérieur. On voit bien l'astuce employée par Cooler Master, qui consiste à rogner deux bords "droit". Le ventilateur ne fait alors plus que 21cm de large à cet endroit là, permettant son intégration dans le HAF 932.

La photo permet également de pointer du doigt quelque chose sur laquelle nous reviendront lors des tests : seul un câble d'alimentation sort du ventilateur. Cooler Master n'a donc pas prévu de proposer à l'utilisateur plusieurs plages de vitesse...

• Le dos:

Passons maintenant au dos de la plaque de fond destinée à accueillir la carte mère, et là aussi Cooler Master régale, avec de nombreux orifices pour faire passer les câbles et aussi un grand trou situé juste derrière le socket, qui permettra à l'utilisateur de pouvoir changer de ventirad CPU sans avoir à démonter la carte mère, et ce même si ce ventirad utilise un montage dit avec "plaque arrière". On retrouve désormais de plus en plus souvent cet orifice sur les boîtiers de 2009, mais il ne faut pas oublier que le HAF 932 date lui d'août 2008 ! Il était donc plutôt un précurseur à l'époque, et l'idée est lumineuse !

Pour revenir à l'agencement des câbles, il sera donc facilité par de nombreux points : les orifices placés tout autour de la carte mère, mais également les 10 petits arceaux placés sur tout le pourtour de ces trous, que l'on utilisera pour fixer les colliers fournis dans le bundle. Enfin il ne faut pas oublier que le panneau latéral droit dispose d'une excroissance juste en face de cette zone, pour ne pas risquer de manque de place pour faire passer tous les câbles.

• Les panneaux latéraux:

Puisque nous parlions du panneau latéral droit, le voici vu de l'intérieur, l'occasion donc de bien constater cette forme faisant gagner quelques précieux millimètres d'épaisseur pour ne pas se retrouver coincé au niveau des câbles comme avec certains boîtiers.

On remarque également sur la droite de la photo que Cooler Master a cédé à la mode de l'aération de la zone des disques durs, avec 5 petits orifices en longueur. On ne le voit pas avec cet angle, mais sur le bas chacune des formes rectangulaires est ajourée.

Pour ce qui est du panneau gauche, on retrouve le ventilateur 230mm latéral, que Cooler Master a surmonté d'une grille pour éviter qu'un câble décidé à en finir avec la vie ne vienne se coincer dans les pales.

Une grille, mais pas de filtre à poussière. Comme nous l'avions vu lors de la présentation extérieure, le 230mm avant, lui aussi chargé d'apporter l'air à l'intérieur du boîtier n'en possédait pas non plus. Il n'y a donc tout simplement aucune filtration de la poussière dans le HAF 932... !.

Il faut noter que ces panneau sont très massifs, lourds et en acier épais, et malgré leurs dimensions ne sont donc quasiment pas flexibles. Nous verrons un peu plus loin ce qu'il en est réellement en les pesant.

• La place pour la carte graphique et le ventirad CPU:

Commençons par analyser l'espace disponible pour la (ou les d'ailleurs) carte(s) graphique(s).

Comme on pouvait s'y attendre, avec 56cm de profondeur le HAF 932 ne risque pas d'être "à court", et notre HD3870 X2 prise pour la photo semble presque petite, alors qu'elle mesure 27cm de long (il n'y a pas plus long actuellement parmi les cartes grand public).

Nous avons néanmoins rencontré un souci lors de l'installation de la carte. Si vous regardez bien sur le cliché ci-dessus, les tiges qui permettent de verrouiller la carte en position ont une forme en plastique qui vient attraper le bord des caches en metal mesh. Sur la plupart des cartes il n'y aura pas de souci, et cette "lamelle" en plastique viendra attraper le bord de l'équerre de la carte graphique, mais dans le cas de notre HD3870 X2 ce n'était pas possible à cause de la forme du radiateur.

Néanmoins ce souci sera donc rare d'une part, et d'autre part en rien compromettant pour le montage, puisqu'il reste tout à fait possible de fixer classiquement la carte graphique avec des vis.

Pour ce qui est du ventirad CPU maintenant, là absolument aucun souci à signaler. La majorité des boîtiers avec grand ventilateur latéral ont des contre-indications avec les ventirads les plus hauts, mais pas le HAF 932 grâce à ses 24cm de large. Cooler Master Z600, Thermalright IFX-14 et autres monstres comme le Scythe Orochi trouveront donc leur place sans souci dans ce boîtier.

• Le protocole:

Notre protocole de test a pour but une comparaison facilitée entre les modèles de boîtiers testés, et surtout viable dans le temps, afin de ne pas dépendre d'un éventuel changement de composants. Nous n'utiliserons donc à ce titre pas de configuration de test mais procèderons aux mesures suivantes:

- L'insonorisation du boîtier:

Pour tester la capacité d'insonorisation propre au châssis du boîtier en lui-même, nous l'avons testé vide, en introduisant à l'intérieur une source de bruit et de vibrations, source mesurée hors boîtier à 64dBA à 15cm.

Une fois la source introduite le boîtier est fermé, et des mesures sonores sont faites à l'aide d'un sonomètre à 15cm du boîtier à l'avant et de chaque côté de celui-ci afin de tester dans différentes directions de propagation sa capacité à contenir le bruit.

Pour vérification, nous mesurerons également la masse du panneau latéral gauche du boîtier, afin de la comparer à celles des autres modèles testés et voir si des tendances prévisibles se dégagent en matière d'insonorisation.

- Les nuisances sonores de la ventilation:

Nous avons ensuite testé les niveaux sonores générés par la ventilation, en testant les différentes combinaisons possibles pour le boîtier. Les boîtiers possédant par exemple des réglages de vitesses pour leurs ventilateurs sont testés aux différents modes possibles, ceux qui ont des emplacements supplémentaires sont également testés avec l'ajout d'autres ventilateurs.

Le but ici n'est pas d'évaluer les performances du refroidissement mais juste de juger des nuisances sonores. Afin de limiter les sources de bruit autres que les ventilateurs, seule une alimentation silencieuse est montée dans le boîtier et shuntée pour permettre le démarrage des ventilateurs sans configuration.

Comme pour les tests d'insonorisation les relevés de bruit sont faits à l'aide d'un sonomètre à 15cm à l'avant et des deux côtés du boîtier.

- Les performances en refroidissement:

Pour estimer les performances en refroidissement, nous avons choisi d'utiliser des sources de chaleur de différentes puissances et avons relevé les prestations offertes par le boîtier à ses différents modes de ventilation.

En source de chaleur nous avons opté pour des ampoules halogènes de 100, 200 et 300W placées à 10cm (en hauteur) du fond du boîtier. Cette source de chaleur représentera ainsi:

• A 100W à la consommation en charge d'une configuration d'entrée de gamme ou optimisée pour réduire la consommation.
• A 200W à la consommation d'une configuration déjà puissante, type Quad Core et Carte graphique GeForce 8800GT par exemple le tout avec quelques périphériques et disques durs.
• A 300W à la consommation d'une très grosse configuration, Quad Core overclocké, SLI ou Crossfire de cartes haut de gamme et à forte consommation + nombreux périphériques, disques durs, cartes additionnelles etc...

Les performances seront données sous forme d'un Delta (différence) de température entre la température ambiante de la pièce et celles relevées dans le boîtier au bout de 15 minutes de chauffe, et les relevés sont faits à l'aide de thermomètres digitaux à sondes, sondes qui sont placées au niveau des disques durs et au centre du boîtier, à mi-hauteur.

• Les tests d'insonorisation:

Nous commençons donc nos tests avec la capacité d'insonorisation du boîtier. Pour rappel une source sonore de 64dbA (mesuré à 15cm) est introduite dans le boîtier au niveau des lecteurs, puis directement au fond de celui-ci, et des relevés sonores sont faits à 15cm du boîtier à l'avant et de chaque côté. Cela nous permet ainsi de comparer les capacités d'insonorisation des boîtiers en eux-mêmes, sans lien avec la ventilation, qui diffère d'un modèle à un autre.

Le niveau sonore ambiant de la pièce de test est de 38dBA, ce qui correspond à une pièce au calme, sans circulation rourière alentour.

Comme on pouvait s'y attendre, le HAF 932 comme tout boîtier qui fait la part belle au metal mesh n'insonorise pas particulièrement bien. Le côté gauche est en toute logique une passoire pour ce qui est du bruit avec sa grille qui occupe la moitié de la surface du panneau latéral, tandis que le panneau droit s'en sort lui par contre avec les honneurs vu le contexte global du boîtier.

Face à son grand rival, le Twelve Hundred d'Antec, le HAF 932 parvient à faire à peu près jeu égal, grappillant parfois quelques dB, mais les reperdant à cause de son panneau latéral gauche ajouré.

Pour vérification nous avons pesé le panneau latéral droit du HAF 932 et l'avons comparé aux masses des autres panneaux de nos modèles testés pour voir si des tendances se dégagent:

La petite tendinite contractée à force de mettre et enlever les panneaux pour les besoins du test n'était donc pas uniquement due à un sédentarité précoce du testeur, mais également au fait que Cooler Master n'a pas lésiné sur l'acier pour les mettre au point : plus de 2.2kg pour le panneau latéral droit seul ! Environ 4.5kg en tout de panneaux, de quoi finalement trouver le châssis du HAF 932 plutôt léger en lui-même...

Voilà qui explique en tout cas que l'insonorisation du panneau latéral droit soit plutôt bonne, mais également la rigidité de ces portes. Ceux qui aiment la qualité apprécieront, mais donc prévoyez l'huile de coude lorsqu'il faudra les manipuler !

• Les nuisances sonores de la ventilation:

Nous avons ensuite testé le boîtier avec sa ventilation, afin de déterminer les nuisances sonores générées par celles-ci. Les mesures sont à nouveau réalisées boîtier fermé à 15cm à l'avant et de chaque côté, dans une pièce au niveau sonore ambiant de 38dBA.

Le HAF 932 ne propose malheureusement pas de réglages des 4 ventilateurs fournis. Nous les avons donc testés en 12V avec leur branchement molex normal, mais également en 5V en branchant les molex à l'envers (il suffit de forcer un peu et cela rentre).

C'est plutôt une bonne surprise : si le HAF 932 est audible en 12V, il n'est pas non plus bruyant, en tout cas bien moins qu'on aurait pu s'y attendre de la part d'un boîtier de la famille des "souffleries ambulantes".

Les marques souvent n'hésitent en effet pas à mettre des ventilateurs surdimensionnés en termes de vitesses, engendrant des nuisances sonores insoutenables avec pour objectif d'obtenir les meilleures températures et d'en faire un argument de vente, peu importe le bruit. Cooler Master a lui opté pour le compromis ce qui est un choix tout à fait louable. Cela n'empêche pas tout de même de regretter de ne pas avoir à portée de main des potentiomètres pour des réglages plus fins...

Pour ce qui est du passage des ventilateurs en 5V avec l'astuce de tout simplement retourner la molex pour la brancher à l'envers, le résultat est assez époustouflant. Le ventilateur arrière continue à se faire un peu entendre, le notre émettant même un petit bruit de frottement répétitif un peu désagréable dans une pièce totalement calme, mais les 230mm eux deviennent à peu près inaudibles ! Le résultat est, malgré 4 ventilateurs présents, le niveau sonore le plus bas enregistré jusqu'à présent par notre sonomètre, avec celui du Lancool K6 lui aussi en 5V (mais avec seulement 2 ventilateurs sur le Lancool).

La différence entre le HAF 932 et son grand rival, le Twelve Hundred d'Antec, est énorme sur ce test, et le signe de deux approches totalement différentes. Antec propose de régler la vitesse de ses ventilateurs lui selon 3 modes : le "H" ultra bruyant, le "M" un peu bruyant, et le "L" qui n'est pas réellement silencieux, mais tout à fait utilisable au quotidien.

Le HAF lui ne propose à la base que le 12V, en étant alors quasiment au même niveau sonore que le mode "Low" du Twelve Hundred. On voit bien cette différence de choix entre les deux marques et le compromis trouvé par Cooler Master. Sinon donc une inversion de ses molex permet d'obtenir un silence de cathédrale impressionnant, pas prévu certes, mais totalement opérationnel alors pourquoi s'en priver.

• Les performances en refroidissement:

Il est temps de passer aux performances en refroidissement du boîtier. Pour cela nous l'avons donc testé avec 3 sources de chaleur allant de 100 à 300W, et avons relevé à l'aide de thermomètres digitaux à sondes la différence entre la température de la pièce et celle dans le boîtier, au niveau des disques durs tout d'abord puis à mi-boîtier.

Voici les résultats obtenus:

Les performances du HAF 932 pour ce qui est du refroidissement de la zone des disques durs sont bonnes, mais pas non plus extraordinaires. Comme nous le craignons, les orifices de la cage à disques durs ne laissent pas a priori suffisamment passer le flux d'air du ventilateur 230mm en face avant. Résultat cela ne permet pas au HAF 932 de jouer dans la même cour que le Twelve Hundred et ses cages à disques durs avec ventilateru 120mm intégré... en tout cas pour ce qui est du refroidissement des DD.

Pour ce qui est du refroidissement à mi-boîtier, correspondant à la zone de la carte mère et de ses composants, le HAF 932 relève par contre haut la main le défi du Twelve Hundred.

Une analyse brute des données donne le Twelve Hundred vainqueur, et il aura donc la préférence logique de ceux qui recherchent les performances "out of the box" les plus élevées, grâce à ses Tricools 120mm et à leur mode "H" à 2000tpm, ou même pourquoi pas le "M" à 1600tpm. Mais le Twelve Hundred est alors comme nous l'avons vu bruyant, voire insupprotablement bruyant pour ce qui est du mode "High"..

Si l'on compare à niveau sonore à peu près équivalent, c'est-à-dire le 1200 en "Low" et le HAF 932 en 12V pour reprendre nos mesures de la page précédente, alors la donne est inversée et la palme revient au HAF 932.

Le mode 5V apporte lui aussi de très très bons résultats pour un boîtier alors quasi inaudible. Le Lancool K6 en 5V, mesuré aux même prestations sonores est loin.... mais loin... Et si l'on recherche des modèles à l'efficacité comparable on se retrouve à comparer le HAF 932 en 5V au Antec Nine Hundred Two en Low, mais ce dernier est alors bien plus audible que le HAF 932. La performance est à saluer car le Nine Hundred Two est loin d'être un boîtier moyen en refroidissement, c'est tout simplement la nouvelle référence en moyen tour à ce niveau...

• Le verdict:

Ce dossier touche à sa fin, et il est temps pour nous de dresser un bilan du HAF 932.

Autant le dire tout de suite : ce boîtier est pour nous LE boîtier pour ceux qui cherchent un tour à la capacité de ventilation optimale, sans délaisser les "à côté" (bruit, montage etc...).

Pourquoi LE boîtier ? Et pourquoi le préférons-nous par exemple au Twelve Hundred, souvent cité en référence ? Tout d'abord, il offre un rapport bruit / refroidissement tout aussi bon si on fait la moyenne des performances en refroidissement en zone DD et à mi-boîtier, comme nous l'ont montré nos tests. Pour ceux qui ne sont pas à 1 ou 2° près sur le disque dur et préfèrent se concentrer sur le refroidissement au niveau de la carte mère et de ses composants à forte chauffe (CPU, CG), on peut même dire que le HAF 932 est un peu meilleur que le 1200 ! Ensuite il permet également une excellente modularité du refroidissement, avec de nombreux emplacements additionnels ou alternatifs pour des 120mm, et l'intégration d'un watercooling, même à radiateur triple, se fera sans encombre. Un réel plus pour les "bidouilleurs", et ils sont nombreux.

Autre bon point : les amateurs de silence trouveront leur bonheur en réglant les ventilateurs en 5V par simple inversion du sens de branchement des molex. Il s'agissait là d'un des reproches couramment faits aux Tricools d'Antec, la firme n'ayant pas offert la possibilité de descendre sous les 1200tpm. Ceux qui avaient hésité à prendre le 1200 pour cette raison peuvent donc se tourner sans souci vers le HAF 932.

Enfin un point et pas des moindres, même si l'on sort du domaines des performances en refroidissement : les fonctionnalités offertes par le HAF 932 sont bien plus abouties que celles du Twelve Hundred. Montage sans vis des cartes filles, des lecteurs et des disques durs, à base en plus de solutions ingénieuses, rapides et pratiques pour les DD et lecteurs. Trou pour montage des backplates des ventirads CPU. Possibilité de choisir entre des pieds ou des roues, celles-ci étant fournies dans le bundle etc...

Tout cela ne veut bien sûr pas dire que le HAF 932 est parfait, et un tel boîtier n'existe certainement pas de toute manière. Le design tout d'abord pourra rebuter certains, nous-même étions un peu perplexes en ouvrant le carton, pour finalement vite nous y faire. Ensuite une chose qui chagrine : l'absence totale de filtres à poussière. L'impossibilité de régler les vitesses des ventilateurs est également un déception, surtout pour un boîtier qui se met face au monstre d'Antec, qui a lui chacun de ses ventilateurs réglable indépendamment des autres.

Ces quelques points ne gâchent néanmoins pas du tout le plaisir que nous avons eu à tester pour vous le HAF 932. La cerise sur le gateau est même son prix, puisqu'on peut le trouver en moyenne à 130€ en boutique, soit 10€ de moins que le Twelve Hundred. C'est donc sans hésitation que nous lui attribuons un Puissance-PC d'Or.

Nous remercions Cooler Master.