Test • Antec Sonata Elite

Sonata Elite: le silence selon Antec

Fin 2008, Antec présentait un nouveau boîtier appartenant à la gamme Sonata: le Sonata Elite. Particularité du nouveau venu : il ne possède pas d'alimentation incluse contrairement à ses illustres prédécesseurs. Un choix qui surprend, d'autant que le prix du Sonata Elite est malgré tout assez élevé: comptez 90€ en moyenne en boutique. De plus extérieurement parlant le Sonata Elite ressemble beaucoup au Sonata III, vendu lui 10€ de plus mais avec une alimentation de 500W ! Antec aurait-il perdu toute raison, ou alors ce Sonata Elite cache-t-il son jeu ? Sans tout vous dévoiler à l'avance, Antec profite en fait du Sonata Elite pour tenter de nouvelles choses en matière de conception. S'avèreront-elles payantes ? Réponse après passage sur notre banc de test.

• Présentation

Antec a donc ajouté en décembre 2008 une nouvelle référence à sa gamme Sonata : le Sonata Elite. Reprenant le design extérieur du Sonata III, il affiche pourtant un prix bien supérieur à son aîné puisque si le Sonata III est affiché en moyenne à 100€ en boutique, le Sonata Elite n'est lui qu'à 90€... mais sans alimentation ! L'alimentation du Sonata III étant une Earthwatts 500W d'une valeur moyenne de 70€, on comprend donc que le Sonata Elite est censé jouer dans la catégorie du dessus, et remplacer plutôt le Solo, un boîtier dédié au silence que l'on trouve en boutique vers les 80€ sans alimentation et qui, s'il n'en a pas le nom, est bel et bien considéré malgré tout comme un "Sonata" par Antec.

Les arguments du Sonata Elite parviendront-ils à justifier son coût tout de même élevé par des performances sonores de tout premier ordre ? C'est bien entendu la principale problématique que nous allons aborder dans ce dossier.

• Les caractéristiques officielles:

Le Sonata Elite est appelé "Mini boîtier de tour" par Antec. Nous considèrerons nous qu'il fait tout de même parti de la catégorie des moyens-tours, mais avec une hauteur un peu plus basse que la moyenne. En effet le Sonata Elite fait 20.5cm de large et 48cm de profondeur ce qui est classique pour un moyen-tour, mais 44cm de haut "seulement" là où certains moyens tours approchent les 50cm.

Sa masse est elle annoncée à 9.8kg, et un petit tour sur notre balance nous a même indiqué 9.0kg. Sans être un poids plume comme les modèles conçus à base d'aluminium qui font parfois moins de 6kg, le Sonata Elite n'est pas excessivement lourd, en tout cas pour un boîtier en acier.

La ventilation est assurée par 2 ventilateurs 120mm, et si les caractéristiques indiquent "optionnel" pour le second, il est en réalité bel et bien fourni dans le bundle du Sonata Elite. Le Tricool est placé en extraction à l'arrière de la tour, tandis que le second 120mm baptisé "ventilateur soufflant" est lui aussi en extraction à l'arrière, mais sous forme d'un blower au niveau de la carte graphique.

Du côté des baies le Sonata Elite ne possède que 3 baies 5.25", tandis que 4 emplacements 3.5" internes sont disponibles, et qu'un adaptateur 5.25" vers 3.5" externe est fourni pour ceux qui auraient encore par exemple un lecteur de disquettes.

Pour finir les connectiques proposées sont 2 USB 2.0, casque et micro compatibles AC'97 et HDA, et pour finir une prise eSATA, qui tend à se démocratiser sur les boîtiers à moins de 100€ comme en témoigne le Sonata Elite que nous testons aujourd'hui.

• L'extérieur

Au premier regard, ceux qui ont déjà vu un Sonata III trouveront comme nous que la ressemblance est impressionnante. Des différences existent pourtant, avec un Sonata Elite un peu plus haut, et possédant une face avant pleine là où celle du Sonata III est ajourée dans sa partie basse. Impossible en tout cas de se tromper, nous avons affaire à un boîtier dans la pure tradition Antec.

Le détail certainement le plus visible dès les vues d'ensemble, car peu courant d'une part et tranchant là nettement avec le style du Sonata III, est l'apparition d'une grille d'aération sur le panneau latéral droit. Nous y reviendrons bien sûr un peu plus bas.

• La face avant:

La face avant du Sonata Elite se veut simple, classieuse et élancée. Même si le boîtier n'est pas très haut (44cm) les courbures inversées que prennent les bords lui donnent un design longiligne qui l'aminci et l'allonge à la fois. L'homogénéité de style entre haut et bas permise par la présence d'une porte achève ce design sobre et pourtant qui devrait plaire par sa simplicité et sa "classe" malgré tout... hormis bien sûr pour ceux qui n'aiment pas les boîtiers à portes !

Une fois la porte ouverte, qui d'ailleurs peut se fermer à clé si besoin, on retrouve les boutons Power et Reset (à l'abri ainsi d'éventuelles petites mains farfouilleuses) et les 3 baies 5.25".

• Le panneau latéral droit:

Comme nous le disions un peu plus haut, impossible de ne pas "tiquer" sur la présence d'une grille d'aération sur le panneau latéral droit du boîtier, qui est pourtant généralement plein chez la quasi totalité des modèles du marché. Un choix de plus très étonnant de la part d'Antec qui revendique un boîtier silencieux, alors que la première pensée est qu'avec ce "trou" géant le bruit sera plus élevé. Nous verrons lors de nos mesures ce qu'il en est.

Une remarque intéressante : le cache en plastique n'est en fait que clipsé, et se retire en toute simplicité. Il contient un filtre à poussière qu'il sera important de régulièrement nettoyer, car s'il n'y a pas de ventilateur placé juste derrière la grille, nous verrons par la suite qu'il s'agit néanmoins là de la principale arrivée d'air du Sonata Elite, et qu'en tant que telle elle provoquera forcément une accumulation de poussière.

• Les connectiques:

Les connectiques prennent place sur la face avant du Sonata Elite, en plein milieu, sur une bande brillante à effet miroir, comme c'était déjà le cas sur le Sonata III. On retrouve comme annoncé dans les caractéristiques 2 prises USB, casque et micro et le fameux port eSATA qui tend à se démocratiser.

• La face arrière:

Plus de belle couleur noire à l'arrière du Sonata Elite, la peinture laisse la place au gris acier classique. Parmi les remarques que l'on peut faire, on observe tout d'abord que contrairement à sa gamme "Hundred", Antec n'a pas opté pour un placement de l'alimentation en bas de la tour sur le Sonata Elite.

On devine également, derrière un maillage très large qui ne devrait pas gêner le flux d'air, le fameux Tricool 120mm, le seul du boîtier, placé en extraction.

En regardant de plus près, on trouve incrusté dans la face arrière, sous le Tricool, le petit commutateur habituel permettant de choisir la vitesse entre trois modes: "High", "Middle" et "Low".

Mais ce n'est pas tout puisque sous ce sélecteur de vitesse on retrouve une grille d'évacuation d'air, avec juste au dessus un autre commutateur. Il s'agit de la sortie du blower, dont le ventilateur 120mm possède lui aussi 3 vitesses, même s'il ne fait pas réellement partie de la famille des Tricools.

• Les pieds:

Les pieds du Sonata Elite sont en caoutchouc particulièrement tendre. Les vibrations devraient donc être bien amorties, mais par contre ces pieds sont très adhérents, attention à ne pas les abimer en trainant la tour de force sur le sol.

• Le bundle:

Pour finir cette analyse des éléments extérieurs jetons un petit coup d'oeil au bundle. Le constructeur fournit bien entendu toute la visserie nécessaire à l'installation d'une configuration, mais également un adaptateur externe 2.25" vers 3.5" comme précisé dans les caractéristiques. Nous avons également placé le blower dans ces éléments du bundle car, étonnamment, il n'est pas monté d'origine. Pour finir le petit cadeau maison est constitué de 8 serre-fils, et d'un petit autocollant Antec à coller sur le devant de sa tour.

• L'intérieur

Il est temps de retirer le panneau latéral gauche du Sonata Elite pour découvrir ce que cache le nouveau venu de la gamme "Silence" d'Antec.

L'intérieur du boîtier à de quoi surprendre, avec un blower, chose qui ne court pas les rues, des emplacements à disques durs qui semblent ne ressembler à rien de connu, avec de plus au fond la grille d'aération que nous avions déjà observée depuis l'extérieur. Regardons tout cela de plus près.

• L'arrière:

Commençons comme à notre habitude par l'arrière du boîtier, mais cette fois-ci donc vu de l'intérieur. Le blower ne cachant rien de spécial, nous n'avons pas jugé pertinent de le retirer.

On retrouve le positionnement de l'alimentation en haut du boîtier, le Tricool et le blower. Comme petit détail à signaler on peut citer le petit sélecteur de vitesse du Tricool qui vient se clipser sur un orifice prévu à cet effet, idée déjà croisée sur les Twelve Hundred et Nine Hundred Two. On voit également malgré le blower que les cartes filles ont droit à des vis classiques, pas même à main.

• L'avant:

Rien de très particulier pour commencer l'analyse de l'avant du boîtier en ce qui concerne les baies 5.25". Leur structure est solide, et on entraperçoit les systèmes de fixation, qui sont en fait fixés au dos des caches en plastique. Les goûts et couleurs ne se discutent pas paraît-il, Antec a en tout cas opté pour un étonnant mauve...

Du côté des emplacements à disques durs cette vue permet par contre de bien se rendre compte du fait qu'Antec finalement les a séparés du reste de la configuration, tout simplement en mettant une plaque d'acier "pleine", à l'exception d'un trou pour faire passer les câbles des connectiques en façade. Nous allons bien entendu revenir plus en détail sur ces emplacements une fois le petit tour d'horizon terminé.

• Le haut et les panneaux:

Ce cliché du haut du boîtier met bien en évidence un choix de conception fait par Antec : recouvrir les panneaux d'une plaque insonorisante. Ce n'est pas nouveau chez eux, et même au sein de la gamme Sonata un boîtier reprenait exactement ce principe : le Solo. On retrouve ces plaques insonorisantes sur chacun des panneaux latéraux et sur le haut du boîtier.

• Le dos:

La photo de "dos" permet en général de se faire une bonne idée des facilités de rangements proposées pour les câbles. Le moins que l'on puisse dire est qu'Antec nous avait habitués à mieux. En haut, au niveau de la sortie des câbles de l'alimentation, une encoche dans le fond permet de glisser tant bien que mal des câbles, que vous pourrez ressortir par 2 trous placés à mi-hauteur pour l'un et en bas de la carte mère pour l'autre.

Les reproches que l'on peut faire sont principalement pour ce qui est des passages des câbles de l'alimentation sur deux points. Le premier est le fait qu'aucun système d'attaches n'est présent. Il faudra donc faire passer les câbles "comme on peut", en s'aidant juste au besoin des 8 serre-fils du bundle. Le second est sur la taille des trous pour faire ressortir les câbles. Ils sont vraiment petits et peu pratiques de par leur forme.

Un autre reproche de taille que nous formulerons: il est impossible d'aller jusqu'aux ouvertures béantes des disques durs, la forme du fond ne le permet pas. On peut donc oublier un rangement propre des câbles SATA, il sera impossible des les cacher en passant par derrière. Vraiment dommage.

• Les câbles:

En parlant de câbles, un petit coup d'oeil à ceux des connectiques, qui sortent comme nous avons pu le voir plus haut au milieu de la plaque qui sépare la configuration en elle-même des disques durs. On retrouve l'USB, le connecteur audio et la confirmation qu'il est compatible HDA, le câble de l'eSATA et pour finir 4 branchements pour la carte mère: les boutons Power et Reset, et les diodes HDD et Power. Pas de haut parleur donc par exemple, pour ceux qui ont l'habitude de l'utiliser.

• La place pour la carte graphique et le ventirad CPU:

Commençons par la carte graphique. Son installation ne posera à la base aucun souci de profondeur, puisqu'il y a plus de 27cm de disponible entre le fond du boîtier et les emplacements à DDs. Sur le cliché nous avons placé une HD3870 X2, et aucune carte actuellement sur le marché grand public n'est plus longue.

Mais des remarques sont à faire par contre concernant le blower. Si celui-ci ne devrait poser aucun problème avec la quasi totalité des cartes graphiques, celles qui ont des refroidissement dépassant de beaucoup par le haut du PCB pourraient venir en contact avec ce dernier et gêner son utilisation. Le blower représentant 50% du potentiel de refroidissement du Sonata Elite nous ne saurions que vous conseiller de n'envisager l'achat de ce boîtier que si votre refroidissement de carte graphique est compatible avec sa présence (il ne doit pas dépasser de plus d'1cm environ du haut du PCB). Aucun souci bien évidemment avec notre HD3870 X2 sur la photo, puisque son ventirad ne dépasse pas du tout du PCB.

Une autre remarque importante, toujours au sujet du blower : vous remarquerez sur la photo qu'il ne va pas au delà du niveau de la carte graphique. Il n'y a donc pas de risque que le blower gêne l'installation du ventirad CPU, un très bon point car ce n'est pas toujours le cas (nous avons un exemple récent en date avec le PC-V1000Z pour lequel les plus gros ventirads tours pouvaient être incompatibles avec le blower du boîtier de Lian Li). Résultat pas de limitation imposée aux ventirads CPU dans le Sonata Elite, la place disponible permet d'y mettre même les modèles de 16cm de haut.

• Les fixations des lecteurs:

Comme nous l'avions vu brièvement un peu plus tôt, Antec a opté pour un système de fixation des lecteurs à rails. Les rails sont clipsés à l'intérieur des caches des baies 5.25", et sont d'un mauve... saisissant ! En ce qui concerne la fixation des rails sur les lecteurs optiques il faudra par contre utiliser de classiques vis. Le système ne fait donc pas économiser l'huile de coude pour faire tourner le tournevis, dommage, mais il permet au moins de ne pas avoir à ouvrir les panneaux latéraux du Sonata Elite.

• Les fixations des disques durs:

Une des principales particularités du Sonata Elite est donc la place réservée aux disques durs. Elle ne possède toute d'abord pas de ventilateur (souvent placé sur la face avant chez les concurrents). Antec a en effet opté pour une simple grille, et la dépression créée par les 2 ventilateurs en extraction à l'arrière pour assurer un flux d'air minimal mais (selon la firme) suffisant aux disques durs.

Le montage est également très particulier, puisque les disques se placent à la verticale, après avoir été fixés au préalable sur deux barres métalliques.

La première étape consiste donc à retirer les deux barres servant à fixer un disque, en retirant pour cela leurs vis à main.

Il faut ensuite visser le DD sur les 2 barres avec les 4 vis cruciformes déjà placées sur les barres. Un montage un peu déstabilisant car peu habituel, d'autant que s'il est appréciable que des rondelles en silicones soient présentes pour limiter les vibrations, elles rendent la manoeuvre un rien plus compliquée, la barre ayant tendance à tanguer quand on tente de visser. Il ne faut pas également, dans un moment d'égarement, visser à l'envers sous peine de pester un peu contre ce système choisi par Antec.

Il reste ensuite à glisser l'ensemble sur le rail, et à remettre les 2 vis à main pour solidariser le tout. Un montage donc original, mais également déroutant. Il n'y a pas à crier au scandale, cela reste à la portée de tous, mais il y aurait certainement eu bien des solutions pour proposer quelque chose de plus aisé à monter.

Autre point qui nous a déçus et rejoint une remarque déjà faite: il n'est possible de monter les disques qu'avec les connecteurs orientés "vers nous". Permettre un montage dans l'autre sens et des possibilités pour passer les câbles par le fond aurait été un sérieux plus en vue d'un rangement correct de la tour. Là il faut bien le dire, on ne sait pas trop quoi faire de tous ces câbles...

• Le protocole:

Notre protocole de test a pour but une comparaison facilitée entre les modèles de boîtiers testés, et surtout viable dans le temps, afin de ne pas dépendre d'un éventuel changement de composants. Nous n'utiliserons donc à ce titre pas de configuration de test mais procèderons aux mesures suivantes:

- L'insonorisation du boîtier:

Pour tester la capacité d'insonorisation propre au châssis du boîtier en lui-même, nous l'avons testé vide, en introduisant à l'intérieur une source de bruit et de vibrations, source mesurée hors boîtier à 64dBA à 15cm.

Une fois la source introduite le boîtier est fermé, et des mesures sonores sont faites à l'aide d'un sonomètre à 15cm du boîtier à l'avant et de chaque côté de celui-ci afin de tester dans différentes directions de propagation sa capacité à contenir le bruit.

Pour vérification, nous mesurerons également la masse du panneau latéral gauche du boîtier, afin de la comparer à celles des autres modèles testés et voir si des tendances prévisibles se dégagent en matière d'insonorisation.

- Les nuisances sonores de la ventilation:

Nous avons ensuite testé les niveaux sonores générés par la ventilation, en testant les différentes combinaisons possibles pour le boîtier. Les boîtiers possédant par exemple des réglages de vitesses pour leurs ventilateurs sont testés aux différents modes possibles, ceux qui ont des emplacements supplémentaires sont également testés avec l'ajout d'autres ventilateurs.

Le but ici n'est pas d'évaluer les performances du refroidissement mais juste de juger des nuisances sonores. Afin de limiter les sources de bruit autres que les ventilateurs, seule une alimentation silencieuse est montée dans le boîtier et shuntée pour permettre le démarrage des ventilateurs sans configuration.

Comme pour les tests d'insonorisation les relevés de bruit sont faits à l'aide d'un sonomètre à 15cm à l'avant et des deux côtés du boîtier.

- Les performances en refroidissement:

Pour estimer les performances en refroidissement, nous avons choisi d'utiliser des sources de chaleur de différentes puissances et avons relevé les prestations offertes par le boîtier à ses différents modes de ventilation.

En source de chaleur nous avons opté pour des ampoules halogènes de 100, 200 et 300W placées à 10cm (en hauteur) du fond du boîtier. Cette source de chaleur représentera ainsi:

• A 100W à la consommation en charge d'une configuration d'entrée de gamme ou optimisée pour réduire la consommation.
• A 200W à la consommation d'une configuration déjà puissante, type Quad Core et Carte graphique GeForce 8800GT par exemple le tout avec quelques périphériques et disques durs.
• A 300W à la consommation d'une très grosse configuration, Quad Core overclocké, SLI ou Crossfire de cartes haut de gamme et à forte consommation + nombreux périphériques, disques durs, cartes additionnelles etc...

Les performances seront données sous forme d'un Delta (différence) de température entre la température ambiante de la pièce et celles relevées dans le boîtier au bout de 15 minutes de chauffe, et les relevés sont faits à l'aide de thermomètres digitaux à sondes, sondes qui sont placées au niveau des disques durs et au centre du boîtier, à mi-hauteur.

• Les tests d'insonorisation:

Nous commençons donc nos tests avec la capacité d'insonorisation du boîtier. Pour rappel une source sonore de 64dbA (mesuré à 15cm) est introduite dans le boîtier au niveau des lecteurs, puis directement au fond de celui-ci, et des relevés sonores sont faits à 15cm du boîtier à l'avant et de chaque côté. Cela nous permet ainsi de comparer les capacités d'insonorisation des boîtiers en eux-mêmes, sans lien avec la ventilation, qui diffère d'un modèle à un autre.

Le niveau sonore ambiant de la pièce de test est de 38dBA.

Nos tests d'insonorisation du châssis nous laissent assez perplexes. Pourtant plusieurs mesures ont été réalisées et confirment les résultats. Alors que nous nous attendions à un boîtier bien insonorisé, le Sonata Elite obtient dans ces tests des résultats de milieu de tableau... voire moins. Un point ne nous étonne pas : les mauvaises prestations sur le panneau latéral droit, étant donné qu'une grille d'aération a été placée là. Mais les performances de face sont très décevantes pour un modèle doté d'une porte qui est censée aider à contenir les bruits. Le Sonata III par exemple malgré une qualité moindre obtient de meilleures prestations acoustiques au niveau du châssis, un comble tout de même. Le Antec Solo qui équipe le Sonata Plus est lui aussi devant de la tête et des épaules.

Pour vérification nous avons pesé le panneau latéral gauche du Sonata Elite et l'avons comparé aux masses des autres panneaux de nos modèles testés pour voir si des tendances se dégagent:

Le panneau latéral affiche plus de 1.4kg, une masse comparable à celui du Sonata Plus (Solo) qui confirme la conception proche au niveau des panneaux et parois de ces 2 modèles, avec leurs plaques insonorisantes. Malheureusement celles-ci ne semblent pas pour le moment donner le même avantage au Sonata Elite qu'à son aîné.

• Les nuisances sonores de la ventilation:

Nous avons ensuite testé le boîtier avec sa ventilation, afin de déterminer les nuisances sonores générées par celles-ci. Les mesures sont à nouveau réalisées boîtier fermé à 15cm à l'avant et de chaque côté, dans une pièce au niveau sonore ambiant de 39dBA.

L'Antec Sonata Elite propose d'origine 3 modes pour ses ventilateurs: High, Middle et Low. Nous avons testé donc logiquement la ventilation à chacun de ces modes.

Par chance, les contreperformances du Sonata Elite au niveau de la gestion des vibrations par le châssis ne l'handicapent pas réellement pour ce qui est des niveaux sonores avec la ventilation fournie. Il se permet ainsi de faire à peu près jeu égal avec le Sonata Plus (Solo), alors que le Sonata Elite possède deux ventilateurs contre un seul au Solo.

Comme souvent avec Antec (pour ne pas dire toujours) le mode "High" sera à proscrire pour à peu près tous les utilisateurs car bien trop bruyant, tandis que le "Middle" pourra convenir à ceux qui ont des configs pas réellement silencieuses. Mais la plupart des utilisateurs se tourneront certainement vers le mode Low qui offre un silence de fonctionnement intéressant.

Il est à noter d'ailleurs que le blower à mode équivalent fait un peu plus de bruit que le Tricool, et vibre beaucoup en "High".

• Les performances en refroidissement:

Il est temps de passer aux performances en refroidissement du boîtier. Pour cela nous l'avons donc testé avec 3 sources de chaleur allant de 100 à 300W, et avons relevé à l'aide de thermomètres digitaux à sondes la différence entre la température de la pièce et celle dans le boîtier, au niveau des disques durs tout d'abord puis à mi-boîtier.

Voici les résultats obtenus:

Sans jouer dans la cour des meilleurs, le Sonata parvient à offrir une capacité de refroidissement que nous qualifierons de "suffisante" aux disques durs, ce qui en soit est un très bon résultat étant donné que le boîtier ne possède pas de ventilateur à l'avant, juste our grille d'aération.

Il sera par contre assez judicieux de ne pas surcharger les emplacements, surtout si on possède une configuration qui chauffe beaucoup, car cette capacité étant liée à un flux d'air très léger, elle pourrait rapidement saturer avec 4 disques par exemple et une carte graphique à forte consommation et chauffe juste de l'autre côté de la paroi en acier.

Pour ce qui est du refroidissement à mi-boîtier, là encore le Sonata Elite s'en sort finalement assez correctement pour un boîtier avec seulement 2 ventilateurs de 120mm. En "High" le niveau sonore est tellement élevé que la prestation thermique ne fait pas très bonne figure, mais en Middle et surtout en Low, le Sonata Elite parvient à offrir un rapport performances / bruit assez intéressant, surtout en Low pour les amateurs de silence qui ne veulent pas non plus d'une fournaise.

Le Sonata Elite parvient ainsi à faire globalement jeu égal à ce niveau avec le Lancool K6, ce qui est plutôt correct étant donné que le K6 pour rappel a obtenu le seul Puissance-PC d'Or que nous ayons attribué à un boîtier en 2008 !

• Le verdict:

Ce dossier touche à sa fin, et il est temps pour nous de dresser un bilan du Sonata Elite, un boîtier il faut le dire bien difficile à cerner.

Derrière un design extérieur très classique puisqu'inspiré du Sonata III, le Sonata Elite renferme en réalité de nombreuses "nouvelles tentatives" de la part d'Antec, et est déjà à saluer sur ce point là, surtout après notre test du Nine Hundred Two il y a quelques jours seulement, et où nous reprochions justement à Antec de n'avoir rien tenté...

Mais à toute nouvelle expérience correspond de bons et de moins bons résultats, et le Sonata Elite ne déroge pas à la règle. Antec a ainsi tenté d'aérer les disques durs non pas par un ventilateur, mais juste une grille béante jouant sur la dépression créée par les ventilateurs en extraction à l'arrière de la tour. Le résultat s'avère assez payant en termes de performances qui, sans être excellentes, restent acceptables sans le moindre ventilateur, mais en contrepartie cette grande ouverture nuit à l'insonorisation globale du châssis. Un mieux pour un moins bien, l'innovation mérite d'être saluée mais les gains restent assez anecdotiques donc.

Antec innove également au niveau des fixations des disques durs, et là force est de constater que nous y trouvons bien plus d'inconvénients que d'avantages. L'avantage sera la présence de rondelles en silicones limitant la transmission des vibrations des DDs au châssis, mais les inconvénients seront eux un montage peu pratique et l'impossibilité d'orienter les disques à sa guise. Nous restons donc sur notre faim, il y avait sûrement mieux à faire.

Le blower lui nous a plutôt séduits. Les cartes graphiques incompatibles sont rares, et tel que l'a conçu et placé Antec il ne gêne absolument pas le ventirad CPU. Il est suffisamment rare qu'un blower ne pose pas de souci pour le signaler, et les performances que nous avons enregistrées semblent donner raison à Antec d'avoir opté pour ce système d'extraction supplémentaire.

Au final nous avons affaire à un boîtier correct, possédant un style qui plaira ou non, mais ne laissera certainement pas indifférent déjà ceux qui apprécient les modèles avec porte et leur sobriété. Si le Sonata Elite a obtenu de bien piètres performances à notre test d'insonorisation de châssis aux vibrations, il s'est bien vite rattrapé par la suite avec une ventilation bien choisie pour un modèle silencieux (en Low en tout cas) et offrant des performances tout à fait raisonnables. D'autres points nous on séduits comme la présence de l'eSATA, les disques durs sur rondelles en silicone, les panneaux doublés de plaques insonorisantes comme le Solo avant lui. Un boîtier plutôt correct au final, principalement desservi à notre avis par des fixations de disques durs peu pratiques, un agencement des câbles mal pensé et pour finir un prix un peu trop élevé, de l'ordre de 90€. Nous lui attribuons au final un Puissance-PC de Bronze.

Nous remercions Antec.