Test • Antec Twelve Hundred

Antec Twelve Hundred: le roi du refroidissement ?

 

Après un Nine Hundred aux capacités de refroidissement intéressantes mais souffrant tout de même de plusieurs soucis de conception qui ont fait de lui un boîtier aussi apprécié que critiqué, Antec revient sur le devant de la scène avec une version améliorée voire même démesurée: le Twelve Hundred. Passant désormais au format "grande tour", doté de pas moins de 5 ventilateurs 120mm ainsi que d'un 200mm, tous à vitesse réglable, le Twelve Hundred s'annonce comme un monstre de refroidissement pulvérisant les bases établies par son aîné. Mais toutes ces belles promesses sur le papier se concrétisent-elles véritablement en pratique ? Et le Twelve Hundred corrige-t-il également quelques uns des défauts irritants du Nine Hundred pour devenir un boîtier agréablement conçu ? Réponse après passage sur notre banc d'essai.

 

 

• Présentation

 

 

"Twelve Hundred". Le nom à lui seul suffit à présenter le boîtier que nous allons tester aujourd'hui, tant le Nine Hundred a déjà fait parler de lui auparavant. Le Nine Hundred pour ceux qui malgré tout ne connaîtraient pas ce boîtier était un moyen tour spécialement dédié au refroidissement. Il était l'un des premier modèles à afficher une façade avant dite en "metal mesh" ("grillagée" en français mais c'est moins classieux vous avouerez), faisant ainsi fi de toute insonorisation au profit d'ouvertures béantes favorisant la circulation de l'air. Au menu nous avions également droit à 4 ventilateurs: deux Tricool 120mm à l'avant, un à l'arrière et pour finir un énorme Big Boy 200mm au dessus.

 

Le Twelve Hundred est ainsi comme son nom l'indique une version améliorée du Nine Hundred. Le passage de 900 à 1200 se traduit par une surenchère à tous les niveaux: les dimensions du boîtier qui passe d'un moyen tour à une grande tour, mais également surenchère de ventilateurs avec maintenant trois Tricools 120mm à l'avant, deux à l'arrière et toujours l'indémodable Big Boy sur le dessus.

 

Le Nine Hundred malgré ses performances en ventilation indéniables avait reçu des critiques un peu mitigées, la faute à quelques défauts agaçants comme une filtration insuffisante de la poussière, des montages de périphériques fastidieux et un niveau sonore un peu trop élevé même en réglant les ventilateurs à leur vitesse minimale. Ces défauts sont-ils corrigés avec le Twelve Hundred ? La ventilation a-t-elle encore été améliorée ? La qualité est-elle également au rendez-vous ? Notre dossier va tenter d'apporter un maximum de réponses à ces questions.

 

 

 

• Les caractéristiques officielles:

 

 

Comme on pouvait s'y attendre, Antec met principalement en avant les possibilités d'intégration du Twelve Hundred et sa ventilation. Au format grande tour, le Twelve Hundred dispose logiquement d'un grand nombre de baies disponibles: 12 au total.

 

En ce qui concerne les dimensions du boîtier en lui même, le Twelve Hundred est à la croisée des chemins dirons nous entre moyenne tour te grande tour. Si la hauteur de 58cm est définitivement celle d'une grande tour, le Twelve Hundred en revanche n'est pas vraiment plus large qu'un moyen tour (21cm) mais surtout pas plus profond. Avec 51cm on est en effet dans les standards actuels du format moyen tour. Ce détail ravira donc ceux qui ont de la place en hauteur, mais pas spécialement en profondeur (sous un bureau par exemple). Le Twelve Hundred est haut, mais pas large ni profond.

 

Du côté de la ventilation rien à dire c'est impressionnant. Pas moins de 5 Tricools 120mm, 3 à l'avant et 2 à l'arrière, avec de plus un 200mm au sommet du boîtier pour améliorer encore ses capacités d'extraction de la chaleur. Pour ceux que cette liste n'impressionnerait pas malgré tout, Antec a même laissé 2 emplacements disponibles pour pouvoir passer à 7 ventilateurs 120mm en plus du 200mm.

 

Enfin il est à noter qu'Antec semble avoir corrigé un des soucis les plus souvent cités au sujet du Nine Hundred: l'absence de filtres à poussière. Ouf...

 

Un point qui n'est étrangement pas abordé dans ces caractéristiques: le poids de l'engin. Il s'agit pourtant d'une de ses caractéristiques principales... et pas en bien puisque le Twelve Hundred a affiché sur notre balance un impressionnant 13.9kg. Ajoutez à cela une configuration à la hauteur de ce boîtier et vous arriverez aux 20kg. Le Twelve Hundred n'est pas l'ami des déplacements.

 

 

• L'extérieur

 

 

Un design massif, un rien agressif, le Twelve Hundred reprend en bonne partie les lignes du Nine Hundred mais dans un style finalement un rien plus classique: fini le dessus incliné, on revient à une forme classique parallélépipédique à l'exception d'une légère inclinaison juste au niveau de la connectique en façade. L'air de famille est toujours là donc, mais avec quelques modifications malgré tout.

 

 

Le design est d'ailleurs globalement très réussi, inspirant confiance et qualité tout en affichant clairement ses intentions: avec ses différentes grilles béantes tant à l'avant que sur le dessus ou même le panneau latéral gauche, le Twelve Hundred donne la part belle au refroidissement et le montre.

 

 

 

• La face avant:

 

 

La face avant du Twelve Hundred est... interminable. Boîtier grande tour oblige, le Twelve Hundred mesure 58cm de haut et donc propose un nombre de baies bien supérieur à ce que les habitués aux moyen-tours ont l'habitude de rencontrer: 12 au total.

 

Le metal mesh est de rigueur, très à la mode sur les boîtiers dédiés à la ventilation avant tout, un choix intéressant à ce niveau mais qui a également deux inconvénients majeurs: une insonorisation quasi inexistante et la porte ouverte à la poussière. Nous reviendrons sur ces points plus tard dans le dossier.

 

A noter une petite erreur de "style": Antec a opté pour des filtres en mousse assez occultants sur les baies numéro 2 et 3 en partant du haut du boîtier. Si nous n'avons aucun doute sur leur capacité à bloquer la poussière, d'un point de vue design le résultat n'est pas terrible puisque ces 2 baies ont un aspect différent des autres, elles paraissent plus claires et cassent un peu l'homogénéité de cette face avant en dehors de cela très réussie.

 

 

Autre détail important de cette face avant: sur les 9 baies du bas pas moins de 3 ventilateurs, qui ont un potentiomètre accessible directement par la façade. Un choix judicieux qui sera à n'en pas douté très apprécié par les utilisateurs: en un tour de main vous pouvez accélérer ou diminuer la vitesse de vos 3 ventilateurs avants. Nous verrons un peu plus bas que les 3 autres ventilateurs du boîtier n'ont pas été oubliés eux non plus.

 

On peut également deviner la présence de filtres à poussière sur chacun des 3 ventilateurs, recouvrant donc les 9 baies du bas. Ajouté à la mousse des 2 baies juste au dessus nous avons donc 11 baies protégées contre la poussière, laissant donc l'unique baie supérieure ouverte, ce qui n'est bien sûr pas un souci puisque cette baie accueillera forcément un lecteur (difficile d'avoir un PC sans le moindre lecteur/graveur à l'heure actuelle).

 

 

 

• Les connectiques:

 

 

Les connectiques ont été plutôt judicieusement placées sur le Twelve Hundred puisqu'elles sont sur la tranche haute de la face avant du boîtier, et de plus inclinées à 45° pour une accessibilité optimale, principalement pour ceux qui posent leur boîtier au sol.

 

On retrouve de gauche à droite le bouton Reset, deux ports USB 2.0, un eSATA; les prises casque et micro et le bouton Power. Et là si vous regardez bien la photo vous remarquerez une aberration: Antec n'a pas souhaité appliquer les habituelles couleurs rose et verte pour les prises micro et casque et a opté pour du gris métallisé. Jusque là rien de critiquable tant ces couleurs jurent sur la face avant d'un boîtier. Oui mais... Antec n'a pas jugé bon de préciser avec un pictogramme ou autre les 2 prises résultat... eh oui vous l'aurez deviné: l'utilisateur n'a aucun moyen de savoir qui est qui. Rien de bien handicapant puisqu'en branchant votre casque vous serez vite fixés quant à l'arrivée du son ou non, mais cela fait partie des petits détails qui déçoivent un peu quant à la réfléxion des concepteurs.

 

 

 

• Le dessus:

 

 

Sur le dessus du Twelve Hundred Antec a fait preuve d'une idée à la fois simple et astucieuse: proposer un petit plateau. Le placement privilégié du boîtier étant le sol vu son poids de 20kg configuration comprise, ce plateau permettra à l'utilisateur d'avoir à portée de main ses lecteurs MP3, disques durs externes, manettes de jeu, casque-micro etc..., les connectiques étant de plus juste en dessous..

 

 

Le plateau n'occupe par contre que la moitié de la profondeur du boîtier et pour cause: un imposant ventilateur de 200mm de diamètre, signé Antec et baptisé "Big Boy" prend ensuite place.

 

 

 

• La face arrière:

 

 

Pas d'erreur de style toujours du côté d'Antec avec la face arrière. Le noir est de rigueur comme pour le reste du design extérieur, donnant une belle homogénéité et un côté classieux à l'ensemble.

 

La part belle est ici aussi donnée au refroidissement, avec bien sûr donc 2 ventilateurs Tricool 120mm placés en extraction, mais également des orifices pour des tuyaux de watercooling. Même les brackets PCI sont ajourés (et pas qu'un peu) pour optimiser la circulation de l'air.

 

Autre particularité déjà présente sur le Nine Hundred: l'alimentation se place en bas du boîtier. Un choix logique pour ne pas obstruer le Big boy au sommet du boîtier, et qui devrait permettre à l'alimentation de moins chauffer puisqu'elle ne sera pas surchargée par la chaleur du boîtier.

 

 

 

 

Encore un très bon choix d'Antec: un petit panneau de contrôle en haut à gauche de la face arrière permet de gérer les 2 Tricools arrière mais également le Big Boy du dessus. Pour chacun des 3 ventilateurs 3 vitesses sont proposées: Low, Middle et High, et concernant le Big Boy il vous sera même possible d'allumer ou non ses LEDs.

 

 

 

• Le côté gauche:

 

 

Sur le côté gauche du boîtier on retrouve une vitre en plexiglas mais qui ne fait pas tout le panneau. Un triangle en metal mesh est également présent, laissant la possibilité à l'utilisateur de rajouter un ventilateur 120mm supplémentaire.

 

La vitre laisse en tout cas un visu intéressant qui plaira aux puristes: après la face arrière noire, il semblerait bien qu'Antec ait également peint tout l'intérieur du Twelve Hundred en noir...

 

 

 

• Les pieds:

 

 

Les pieds du Twelve Hundred sont simples et efficaces. Conçus en caoutchouc, ils sont assez souples et donc amortissent plutôt bien, tout en étant particulièrement antidérapants. Ce sera même là finalement presque un reproche: une telle adhérence oblige à bien décoller le Twelve Hundred du sol même pour un déplacement de quelques centimètres (pour faire la poussière ou autre). Etant donné le poids de l'engin c'est assez décourageant, finalement des patins amortissants mais moins antidérapants auraient été encore plus judicieux.

 

 

• L'intérieur

 

 

Une fois les panneaux latéraux retirés, l'impression laissée par la vitre en plexiglas du panneau latéral gauche se confirme: l'intérieur du Twelve Hundred est entièrement noir, donnant logiquement un visuel bien plus agréable que le gris classique.

 

La conception donne également une bonne impression, ave un design très simple et aéré: une grande zone vide du côté de la carte mère et de l'alimentation, et au contraire un espace confiné prenant toute la hauteur du boîtier sur la droite pour les lecteurs et disques durs. Pas de fioritures donc.

 

Une crainte cependant qui va bien vite être confirmée: on devine sur la photo la présence de nombreuses vis...

 

 

 

• L'arrière:

 

 

L'arrière du Twelve Hundred, vu de l'intérieur, n'apporte aucune surprise par rapport à l'extérieur. On retrouve les 2 ventilateurs Tricool à vitesse réglable (1200, 1600 et 2000tpm), les ouvertures pour watercooling, l'emplacement en bas du boîtier pour l'alimentation, qui sera un peu surélevées du fond grâce à des gros patins en caoutchouc qui amortiront ses vibrations.

 

La mauvaise surprise décrite en fin du paragraphe précédent se précise par contre: les cartes filles se fixent avec des vis tout ce qu'il y a de plus classique. Heureusement le montage des cartes filles n'a jamais été ce qu'il y a de plus fastidieux, mais tout de même on aurait pu attendre d'Antec un peu plus de savoir-faire. Proposer par exemple des vis à main aurait déjà été un petit plus très simple mais que l'utilisateur aurait fortement apprécié.

 

 

 

• L'avant:

 

 

L'avant du Twelve Hundred est plutôt bien conçu avec 3 cages à disques durs représentant au total pas moins de 9 baies. Chaque cage est extractible et possède un Tricool à vitesse variable au fond. De quoi assurer un refroidissement parfait des disques durs.

 

Une des cages est même dotée d'un emplacement optionnel pour ventilateur 120mm, qui permettra à ceux qui le souhaitent d'améliorer encore la capacité de refroidissement du boîtier où ils le souhaitent: soit dans l'alignement du ventirad CPU, soit en face de la carte graphique.

 

La déception est de constater par contre que là aussi aucun système de montage sans vis n'est prévu, alors que Antec était prévenu avec déjà de nombreuses critiques à ce sujet sur le Nine Hundred. Chaque cage à DD pour être extraite nécessite ainsi de retirer les 2 panneaux latéraux puis pas moins de 8 vis, heureusement à main, la moindre des choses pourrait-on dire.

 

 

 

• Les cages à disques durs et la filtration de la poussière:

 

 

Voici donc tout d'abord une des cages à DD du Twelve Hundred, une fois extraite du boîtier. Une conception assez simple, comme tout le reste dédiée avant tout à la ventilation, et c'est ainsi malheureusement qu'Antec a abandonné l'idée des rondelles en silicones pourtant si appréciées et efficaces. Les disques durs sont en effet à installer en utilisant uniquement des vis longues, c'est un peu dommage de rompre ainsi avec un savoir faire réputé de la marque en termes d'amortissements siliconés des disques.

 

 

Les filtres à poussières principaux du boîtier, ceux de la face avant sont donc en fait inclus dans les cages à disques durs. Et c'est là un des choix les plus contestables qu'ait pu faire Antec avec le Twelve Hundred...

 

En effet cela signifie que pour nettoyer les filtres à poussière du Twelve Hundred il faut retirer les 3 cages à disques durs, et là comptez avec moi: 4 vis du boîtier + 8 vis fois 3 cages = 28 vis à retirer puis remettre chaque fois que vous souhaitez nettoyer votre boîtier. Un nettoyage qui plus est primordial avec un boîtier ayant un tel souffle et qui sera très rapidement encrassé.

 

Antec a donc corrigé un des soucis du Nine Hundred en incluant des filtres à poussière, il restera maintenant pour un hypothétique Five Hundred par exemple à réaliser une intégration plus intelligente de ces filtres, demander à l'utilisateur de retirer 28 vis pour un entretien par exemple hebdomadaire nous semble inconcevable... et pourtant c'est le cas, et de plus de la part d'une marque qui sait très bien mettre au point des filtres à poussière très astucieux comme c'est le cas avec le Sonata III ou le P182 par exemple. Incompréhensible...

 

 

 

• Le dos:

 

 

On jongle entre bonnes et mauvaises surprises avec le Twelve Hundred, avec maintenant une belle amélioration depuis le Nine Hundred: des ouvertures dans la plaque de fixation de la carte mère pour faire passer les câbles de l'alimentation. Antec a même eu la bonne idée de placer 3 serres-câbles pour maintenir le tout en place. Plus aucune excuse donc pour ne pas avoir un boîtier proprement rangé.

 

 

 

• La ventilation:

 

 

Un petit coup d'oeil, pour le plaisir, aux 3 ventilateurs d'extraction du boîtier. Le Big Boy est très impressionnant vu de l'intérieur avec ses 200mm de diamètre et ses 9 grandes pales. Il restera à vérifier leurs performances réelles lorsqu'ils auront 300W de chaleur à extraire sur notre banc de test.

 

 

 

• Le panneau latéral gauche:

 

 

Revoici pour finir le panneau latéral gauche, cette fois-ci vu de l'intérieur. L'occasion de constater que là aussi Antec a prévu un filtre à poussière. Un bon point donc: chacun des ventilateurs prévus pour être montés de manière à amener de l'air dans le boîtier bénéficie de la présence d'un filtre, de quoi limiter au maximum l'intrusion de la poussière.

 

 

• Le protocole:

 

 

Notre protocole de test a pour but une comparaison facilitée entre les modèles de boîtiers testés, et surtout viable dans le temps, afin de ne pas dépendre d'un éventuel changement de composants. Nous n'utiliserons donc à ce titre pas de configuration de test mais procèderons aux mesures suivantes:

 

 

- L'insonorisation du boîtier:

 

Pour tester la capacité d'insonorisation propre au châssis du boîtier en lui-même, nous l'avons testé vide, en introduisant à l'intérieur une source de bruit et de vibrations, source mesurée hors boîtier à 64dBA à 15cm.

 

Une fois la source introduite le boîtier est fermé, et des mesures sonores sont faites à l'aide d'un sonomètre à 15cm du boîtier à l'avant et de chaque côté de celui-ci afin de tester dans différentes directions de propagation sa capacité à contenir le bruit.

 

Pour vérification, nous mesurerons également la masse du panneau latéral gauche du boîtier, afin de la comparer à celles des autres modèles testés et voir si des tendances prévisibles se dégagent en matière d'insonorisation.

 

 

- Les nuisances sonores de la ventilation:

 

Nous avons ensuite testé les niveaux sonores générés par la ventilation, en testant les différentes combinaisons possibles pour le boîtier. Les boîtiers possédant par exemple des réglages de vitesses pour leurs ventilateurs sont testés aux différents modes possibles, ceux qui ont des emplacements supplémentaires sont également testés avec l'ajout d'autres ventilateurs.

 

Le but ici n'est pas d'évaluer les performances du refroidissement mais juste de juger des nuisances sonores. Afin de limiter les sources de bruit autres que les ventilateurs, seule une alimentation silencieuse est montée dans le boîtier et shuntée pour permettre le démarrage des ventilateurs sans configuration.

 

Comme pour les tests d'insonorisation les relevés de bruit sont faits à l'aide d'un sonomètre à 15cm à l'avant et des deux côtés du boîtier.

 

 

- Les performances en refroidissement:

 

Pour estimer les performances en refroidissement, nous avons choisi d'utiliser des sources de chaleur de différentes puissances et avons relevé les prestations offertes par le boîtier à ses différents modes de ventilation.

 

En source de chaleur nous avons opté pour des ampoules halogènes de 100, 200 et 300W placées à 10cm (en hauteur) du fond du boîtier. Cette source de chaleur représentera ainsi:

• A 100W à la consommation en charge d'une configuration d'entrée de gamme ou optimisée pour réduire la consommation.
• A 200W à la consommation d'une configuration déjà puissante, type Quad Core et Carte graphique GeForce 8800GT par exemple le tout avec quelques périphériques et disques durs.
• A 300W à la consommation d'une très grosse configuration, Quad Core overclocké, SLI ou Crossfire de cartes haut de gamme et à forte consommation + nombreux périphériques, disques durs, cartes additionnelles etc...

 

Les performances seront données sous forme d'un Delta (différence) de température entre la température ambiante de la pièce et celles relevées dans le boîtier au bout de 15 minutes de chauffe, et les relevés sont faits à l'aide de thermomètres digitaux à sondes, sondes qui sont placées au niveau des disques durs et au centre du boîtier, à mi-hauteur.

 

 

• Les tests d'insonorisation:

 

Nous commençons donc nos tests avec la capacité d'insonorisation du boîtier. Pour rappel une source sonore de 64dbA à 15cm est introduite dans le boîtier au niveau des lecteurs, puis directement au fond de celui-ci, et des relevés sonores sont faits à 15cm du boîtier à l'avant et de chaque côté.

Le niveau sonore ambiant de la pièce de test est de 39dBA.

 

 

 

 

Les performances en insonorisation du Twelve Hundred sont en toute logique en bas de classement. La conception même du boîtier ne laissait pas présager de bons résultats. Mais force est de constater que ce n'est pas si mauvais que cela quand on le compare aux 2 autres boîtiers de conception similaire que nous avons testé jusqu'à présent: les A+ Case Curbic et Cooler Master Centurion 590.

 

La face avant du Twelve Hundred ne stoppe absolument pas les bruits, mais ce sont ses panneaux latéraux qui se comportent sensiblement mieux que ses concurrents directs. Avec des boîtiers aussi aéré chaque décibel gagné est bon à prendre, et le Twelve Hundred est finalement plutôt satisfaisant, même s'il n'est bien sûr pas du tout au niveau de boîtiers spécialement conçus pour le silence comme l'Antec Solo par exemple, que l'on retrouve dans le Sonata Plus 550.

 

Pour vérification nous avons pesé le panneau latéral gauche du Twelve Hundred et l'avons comparé aux masses des autres panneaux de nos modèles testés pour voir si des tendances se dégagent:

 

 

A boîtier grande tour panneau de plus grandes dimensions ce qui explique le poids supérieur. Néanmoins avec une masse de 1.75kg pour un panneau pourtant ajouré sur une partie non négligeable de sa surface, on comprend un peu mieux les bonnes prestations sonores du Twelve Hundred sur ses parois latérales. Là on la concurrence a tendance à opter pour de la tôle plutôt fine, Antec a opté pour une qualité correcte, aboutissant donc à quelques précieux dB de mieux.

 

 

• Les nuisances sonores de la ventilation:

 

Nous avons ensuite testé le boîtier avec sa ventilation, afin de déterminer les nuisances sonores générées par celles-ci. Les mesures sont à nouveau réalisées boîtier fermé à 15cm à l'avant et de chaque côté, dans une pièce au niveau sonore ambiant de 39dBA.

 

Les possibilités de réglages des vitesses des ventilateurs du Twelve Hundred sont très nombreuses, aussi nous nous limiterons à 3 réglages pour notre test:

• Avant: potentiomètres au minimum / Arrière et dessus: Low
• Avant: potentiomètre à mi-course / Arrière et dessus: Middle
• Avant: potentiomètres au maximum / Arrière et dessus: High

 

Voici les résultats obtenus:

 

 

Nous verrons pas la suite si le Twelve Hundred est le roi du refroidissement mais une chose est sûre: il n'est pas le roi du silence.

 

C'est un constat que nous avons déjà fait dans nos dossiers précédents: malheureusement les Antec Tricools 120mm sont de très bons ventilateurs, mais qui souffrent d'un choix complètement folklorique de vitesses de ventilation.

 

Ainsi le mode High à 2000tpm est totalement inutilisable car bien trop bruyant comme en témoignent nos relevés une fois de plus. Le mode Middle est lui vraiment bruyant et ne conviendra que pour des séances de benchs ou ceux qui ont sans cesse un casque sur les oreilles par exemple et ne se soucient pas du bruit. Quand au mode Low c'est celui que 90% des utilisateurs choisiront, mais comme le montrent les chiffres il n'est pas silencieux pour autant! Les Tricools même en Low sont à 1200tpm, une vitesse trop élevée pour réellement prétendre à du silence, surtout quand 5 de ces ventilateurs sont présents.

 

Les mois et même années passent et on attend toujours qu'Antec se décide à lancer des Tricools conçus de manière plus intelligente avec des vitesses par exemple de 1000/1400/1800tpm, Rien que ces 200tpm de moins sur les 1200/1600/1800tpm du modèle de référence feraient toute la différence et permettraient non seulement au Twelve Hundred mais à tous les boîtiers de la gamme de gagner en silence et en reconnaissance auprès de la presse et des utilisateurs.

 

Mais il n'en est rien et donc le Twelve Hundred sera à déconseiller fortement aux amateurs de silence, à moins qu'ils ne se sentent le courage (et surtout le budget) de changer chacun des 5 Tricools du boîtier...

 

 

• Les performances en refroidissement:

 

Il est temps de passer aux performances en refroidissement du boîtier. Pour cela nous l'avons donc testé avec 3 sources de chaleur allant de 100 à 300W, et avons relevé à l'aide de thermomètres digitaux la différence entre la température de la pièce et celle dans le boîtier, au niveau des disques durs tout d'abord puis à mi-boîtier.

 

Voici les résultats obtenus:

 

 

Les performances en refroidissement au niveau des cages à disques durs sont comme on pouvait s'y attendre tout simplement bluffantes. Même avec une source de chaleur de 300W placée au coeur du boîtier la température à l'avant du boîtier n'augmente pas de plus de 3°, et ceux avec tous les ventilateurs au minimum.

 

Avec ces résultats le Twelve Hundred surpasse largement tout ce que nous avons pu tester jusqu'à présent, et on n'en attendait pas moins de lui !

 

 

 

Passons maintenant aux mesures les plus importantes, celle du refroidissement à mi-boîtier, là où se trouveront donc les composants principaux de votre configuration. Et là le Twelve Hundred réalise encore mieux que pour le refroidissement des disques. Il écrase littéralement la concurrence.

 

Notre thermomètre digital n'a à aucun moment dépassé, ni même atteint d'ailleurs, les 10° de plus entre la température intérieure du boîtier et celle de la pièce. Un exploit réalisé même avec les ventilateurs au minimum et la source de chaleur de 300W.

 

Un seul boîtier parvient à accrocher les performances du Twelve Hundred: il s'agit du Cooler Master Centurion 590 lorsqu'il est équipé de 6 ventilateurs. Et encore il fait alors à peine mieux que le Twelve Hundred, lui au minimum, tout en étant bien plus bruyant.

 

Le Twelve Hundred ne déçoit donc pas en termes de refroidissement, et se permet même le luxe de perdre peu en performances lorsque l'on diminue la vitesse de rotation des ventilateurs. On regrette d'autant plus que les Tricools ne descendent pas sous les 1200tpm à la vue de ces résultats...

 

 

• Le verdict:

 

 

Ce dossier sur le Twelve Hundred, avec comme toujours (le boîtier parfait n'existe pas encore) de bonnes surprises et d'autres détails plus agaçants.

 

Au rayon des bons points, on note de nombreux efforts réalisés par Antec pour améliorer la conception du Twelve Hundred par rapport au Nine Hundred qui était un modèle de réalisation inachevée. Des filtres à poussière font leur apparition un peu partout, des orifices pour ranger les câbles également ont été faits sur le fond de fixation de la carte mère, là aussi une demande récurrente de la part des possesseurs de Nine Hundred. La qualité globale du boîtier est très bonne et des petites idées astucieuses comme le plateau pour périphériques multimédia est très sympathique.

 

Mais la conception souffre toujours d'incohérences coupables. Au rayon de celles pas bien méchantes nous noterons les prises casque et micro qu'il est totalement impossible de différencier à l'oeil ou encore les filtres à poussières des 2è et 3è baies an partant du haut de la face avant qui sont trop occultants et gâchent un peu le design. Au rayon des celles plus irritantes nous garderons les plages de vitesses inadaptées des 5 ventilateurs Tricool qui à elles seules feront baisser fortement les ventes de Twelve Hundred en ces temps où les utilisateurs veulent un compromis idéal entre silence et ventilation. le Twelve Hundred aurait pu être ce boîtier, mais pas avec des ventilateurs qui vont de 1200 à 2000tpm. L'impossibilité de pouvoir descendre à 1000tpm voire 800tpm est un préjudice notable à ce boîtier. Enfin pour finir ce qui nous a vraiment cloué: il faut retirer 28 vis pour pouvoir nettoyer les filtres à poussière du boîtier. Nous ne comprenons toujours pas comment a pu être validé un tel choix par Antec, surtout dans un boîtier où les nettoyages seront à prévoir plusieurs fois par mois chez beaucoup de gens afin de ne pas perdre une bonne partie des précieuses performances en refroidissement du boîtier.

 

Les performances, parlons-en. C'est là heureusement que le Twelve Hundred pourra faire oublier la plupart de ses défauts. Ses capacités de refroidissement sont véritablement hors-normes, et surtout il ne pâtit que peu du passage de ses ventilateurs à leur vitesse la plus basse. Dans ces conditions le Twelve Hundred constituera tout de même pour la plupart des utilisateurs un compromis refroidissement / bruit difficile à égaler. Les adeptes par contre du silence devront passer leur chemin ou prévoir l'achat de ventilateurs de remplacements.

 

Le Twelve Hundred est donc un boîtier disposant de sérieux arguments et d'améliorations notables par rapport à son aîné le Nine Hundred. Le refroidissement est exceptionnel, le design réussi, la qualité des matériaux très bonne. Il reste néanmoins des défauts irritants voire incompréhensibles qui excluent absolument que nous lui octroyons un Puissance-PC d'Or. Entre l'argent et le Bronze notre coeur balance, mais grâce à un prix inférieur à la concurrence puisqu'on trouve le Twelve Hundred sans difficulté sous les 140€ malgré tous ses ventilateurs, et au fait que même si nous sommes très critiques ce boîtier reste un très bon modèle, nous lui attribuons finalement un Puissance-PC d'Argent. En espérant par contre que pour sa prochaine évolution Antec fasse le nécessaire pour enfin proposer un boîtier ultime pour les adeptes du refroidissement, ce qui passera par une révision des ventilateurs et du placement des filtres.

 

 

 

 

Nous remercions Antec pour l'envoi de cet exemplaire.