Test • Cooler Master Silent Pro M 700W

Silent Pro M 700W: Cooler Master au sommet ?

 

Cooler Master a lancé il y a peu sa nouvelle gamme d'alimentations Silent Pro. Une nouvelle série qui sur le papier a tout pour plaire avec une optimisation du silence jusqu'au contenu du bundle avec la présence d'un gaine en silicone contre les vibrations, mais aussi des câbles modulaires, un monorail +12V apprécié des overclockeurs et possesseurs de configurations extrêmes et pour finir un prix très raisonnable puisque la version 600W par exemple est à moins de 100€, et le modèle le plus puissant, la 700W que nous allons tester aujourd'hui, se trouve aux environs de 115€. L'essai sera-t-il transformé par Cooler Master après des Real Power qui ont peiné à s'imposer ? Nous allons, pour tenter de répondre à cette question, éprouver la Silent Pro M 700W sur 5 types de configurations et des puissances requises allant de 50 à 690W.

 

 

• Présentation

 

 

Courant mai 2008, Cooler Master dévoilait officiellement à la presse et au public sa nouvelle gamme d'alimentations grand public: la Silent Pro M. Disponible en versions 500, 600 et 700W, le nouveau fer de lance de la marque a la difficile mission de succéder aux Real Power qui n'ont pas eu que des échos positifs auprès des consommateurs, principalement à cause de niveaux sonores un peu trop élevés.

 

Avec le nom "Silent Pro", Cooler Master souhaite faire passer le message d'une nouvelle ère en ce qui concerne le niveau sonore de leurs alimentations, sans perdre pour autant les qualités qu'il fallait reconnaître aux real Power comme la garantie de 5 ans ou encore la modularité, le tout à un prix intéressant. Autre nouveauté à la mode: le retour à un rail unique de +12V qui permet, pour des overclockings poussés et/ou les très grosses configurations, d'assurer une meilleure stabilité.

 

Voici donc le test d'une alimentation qui sur le papier a tout pour elle: prix raisonnable, modularité, rail 12V unique, longue garantie, et donc en théorie... silence.

 

 

 

• Les caractéristiques officielles:

 

 

Notre dossier portera donc sur la plus puissante des Silent Pro M, la 700W de référence exacte RS-700-AMBA-D3. Cette alimentation est décrite par Cooler Master comme ayant un rendement "typique" (c'est à dire à 50% de sa charge maximale) de 85% ce qui est un très bon chiffre, même si elle ne parvient pas pour autant à se démarquer de la concurrence.

 

Parmi les caractéristiques par contre où la Silent Pro M se distingue, on peut noter la présence d'un ventilateur de 135mm de diamètre là où le 120mm prédomine chez la plupart des concurrents. Cooler Master justifie bien entendu ce choix au niveau du bruit, un ventilateur de plus grand diamètre peut assurer le même débit d'air qu'un 120mm tout en tournant moins vite.

 

On note également un nombre impressionnant d'alimentations SATA, 9 au total, mais par contre seulement 2 prises PCIe (8 pins) ce qui est bien dommage sur une alimentation d'une telle puissance.

 

 

• La boîte

 

 

D'un premier abord, la boîte de la Silent Pro M 700W paraît très basique, trop presque avec sa couleur noire unie et juste un papier cartonné gris qui l'entoure pour la maintenir scellée, papier cartonné où figure l'alimentation et un rappel de la garantie de 5 ans..

 

 

 

Une fois ce papier retiré (non sans mal) la boîte offre une particularité qui la met plus en valeur tel un écrin: son système d'ouverture par moitiés.

 

 

 

• Le bundle:

 

 

Le bundle contient en plus de l'alimentation une série de câbles modulaires, le câble d'alimentation, 4 vis de couleur noire, un CD Cooler Master, une carte de garantie et des gaines de silicone, noires, à placer à chaque bout de l'alimentation afin qu'elle ne soit pas en contact direct avec le boîtier, limitant ainsi la transmission des vibrations.

 

 

• L'extérieur

 

 

Commençons le tour du propriétaire par l'extérieur de cette alimentation Silent Pro M 700W.

 

 

 

Un logo Cooler Master sur le dessus alors qu'il est bien souvent pourtant masqué par le boîtier, un logo à nouveau et même nom de l'alimentation sur le côté qui lui est exposé en cas de boîtier avec panneau latéral transparent. Cooler Master marque clairement ici son terrain et souhaite que la présence de son alimentation ne puisse passer inaperçu dans votre configuration.

 

 

 

Le ventilateur 135mm est lui du plus bel effet, prenant toute la surface du dessous de l'alimentation en montrant son agressivité avec ses 11 pales fortement inclinées. Un nouveau logo Cooler Master est ici aussi présent, au centre de la grille du ventilateur. Il est de plus très brillant, on ne peut là aussi pas le manquer...

 

 

 

L'arrière de l'alimentation est lui constitué d'un grillage particulièrement fin, parfait pour permettre une bonne extraction de la chaleur hors du boîtier. Cette extrême finesse laisse d'ailleurs clairement apparents les composants internes et même les radiateurs pour un résultat saisissant.

 

 

 

A l'opposé on retrouve la sortie des câbles de l'alimentation. En plus des 2 sorties PCIe on note la présence de seulement 4 sorties, une 5è aurait été la bienvenue tout de même sur une alimentation d'une telle puissance afin de lui ajouter de nombreux périphériques.

 

 

 

Sur la dernière face de l'alimentation, le côté qui se retrouvera (sauf cas particulier) contre le fond du boîtier, on retrouve les informations sur les puissances des rails de l'alimentation. Nous les détaillerons un peu plus bas.

 

 

 

• Le câblage:

 

 

7 câbles modulaires "plats" sont fournis avec la Silent Pro M 700W. De gauche à droite nous retrouvons ainsi les 2 PCIe 8 pins, un 2 molex + floppy, un 3 molex, et 3 câbles de 3 SATA chacun. Des prises SATA à profusion donc, 9 en tout, avec par contre peu de molex et seulement 2 PCIe ce qui est dommage car à l'heure actuelle les cartes graphiques sont de plus en plus gourmandes et une alimentation 700W devrait à notre avis proposer 4 prises PCIe afin de pouvoir envisager un Crossfire ou SLI de cartes graphiques ultra puissantes...

 

 

 

Le souci est de plus qu'il y a 7 câbles... mais seulement 6 prises disponibles à l'arrière de la Silent Pro dont 2 prévues pour les câbles PCIe Un des câbles SATA ou molex sera donc à laisser dans la boîte car il n'y a que 4 prises disponibles pour ces câbles là. C'est assez incompréhensible sur une alimentation de 700W qui devrait offrir une multitude de possibilités pour les périphériques...

 

 

 

• L'étiquette:

 

 

Finissons ce tour d'horizon de l'extérieur de l'alimentation avec l'étiquette des puissances, qui donne toujours des informations très intéressantes. sur le potentiel réel du modèle. La Silent Pro M 700W est donc capable de délivrer au maximum 165W de +3.3 et +5V, et 600W de +12V. Comme son nom l'indique elle ne pourra pas par contre dépasser au total les 700W malgré tout. Des puissances qui sont bien sûr énormes, mais tout de même un rien en deçà de ce que l'on aurait pu espérer d'une 700W en ce qui concerne le +12V, car avec 50A la Silent Pro M reste un peu à distance de ses concurrentes qui proposent souvent environ 55A. Il n'y a malgré tout pas de tromperie bien sûr sur la puissance de l'alimentation: nous avons bien affaire à un modèle qui vaut ses 700W.

 

 

• L'intérieur

 

 

Une fois ouverte, la Silent Pro M 700W fait plutôt bonne impression avec ses radiateurs de dimensions raisonnables et ses composants très imposants et proprement montés à l'image des 2 gros condensateurs haute qualité d'origine japonaise en bas à gauche du cliché.

 

 

 

• Le ventilateur:

 

 

Le ventilateur 135mm est un Young Lin Tech DFS132512M, qui possède une vitesse d'origine de 2000tpm en 12V, autant dire que c'est à la base tout sauf un modèle silencieux ! D'où l'importance primordiale de la thermorégulation qui va devoir baisser au maximum la tension de ce ventilateur lors des petites charges, idéalement à moins de 5V, pour ensuite la raugmenter en cas de besoin mais là aussi de manière légère, pas comme certaines alimentation qui sont silencieuses au repos mais très bruyantes en charge...

 

 

 

• Les radiateurs:

 

 

Les radiateurs ne sont pas très imposants, ce qui est à la fois un mal et un bien puisque d'un côté leur petitesse limite le potentiel de dissipation, mais de l'autre il permet une meilleure circulation de l'air. Pour optimiser le refroidissement Cooler Master a ainsi opté pour une solution originale: des radiateurs aluminium de petite dimension, mais doublés à leur base de cuivre pour une meilleure conduction de la chaleur !

 

 

• Le protocole

 

 

Nous avons mis au point un protocole permettant de tester les alimentations sur toute une plage de puissances, et ce afin de pouvoir vérifier le comportement des modèles testés dans toutes les situations possibles, de la configuration la plus économe en énergie à celle privilégiant les performances avant tout.

 

 

- Les puissances testées:

 

Ce sont pas moins de 5 types de configurations que nous pouvons simuler sur notre banc de test:

• La configuration d'entrée de gamme, consommant environ 50W au repos et 100W en charge.
• La configuration milieu de gamme, consommant environ 150W au repos et 250W en charge.
• La configuration haut de gamme, consommant environ 200W au repos et 375W en charge.
• La configuration très haut de gamme, consommant environ 275W au repos et 550W en charge.
• La configuration sans concession, consommant environ 330W au repos et 690W en charge.

 

Ces configurations seront reprises à l'identique au cours de nos différents tests d'alimentations, permettant ainsi une comparaison directe des mesures entre elles.

 

A noter que bien entendu ne seront testées que les configurations adaptées à la puissance maximale de chaque alimentation.

 

 

- La stabilité des tensions:

 

En ce qui concerne les tensions de l'alimentation, et donc sa stabilité, nous analyserons le +5V et le +12V. Le +3.3V ne sera lui pas étudié car il est très peu utilisé par les configurations actuelles, même un PC très puissant dépassera rarement les 30W de charge sur le +3.3V. Cette tension n'est désormais plus source d'instabilités et sert principalement aux barrettes mémoire.

 

Nous nous concentrerons donc plus particulièrement sur le +5V qui, même s'il est lui aussi maintenant très minoritairement utilisé, a toujours une importance dans l'alimentation de la plupart des composants de l'ordinateur, et donc bien entendu sur le +12V qui représente à lui seul en moyenne 80% de l'alimentation d'un PC.

 

Pour cela nous suivrons en temps réel lors des essais l'évolution de ces 2 tensions à l'aide d'un voltmètre et ferons un relevé pour chaque puissance testée (10 au total).

 

Nous proposerons également pour une meilleure lisibilité des résultats des classements pour chaque configuration des meilleurs "ripples" que nous obtiendrons sur le +12V. Par "ripple" nous ferons un abus de langage courant en informatique, à savoir que nous appellerons "ripple" la différence pour chaque configuration testée entre la valeur du +12V au repos et en charge (bien que ce ne soit pas la réelle définition du ripple).

 

 

- La consommation:

 

La consommation est également un point important dans l'évaluation de la qualité d'une alimentation. En effet si nos configurations de test simulées ont une puissance fixe, le rendement des alimentations du marché varie lui, ce qui aboutit à une consommation à la prise murale (et donc à une facture d'électricité) qui elle varie pour chaque modèle.

 

Nous allons donc pour chacune des 10 puissances testées mesurer la consommation en sortie d'alimentation à l'aide d'un wattmètre, afin de pouvoir classer les alimentations en fonction de leur rendement. Nous nous garderons par contre de réaliser des estimations du rendement en lui même car il faudrait pour cela avoir des mesures précises de la charge interne (configuration) et de la charge externe (sortie d'alimentation) or si nos mesures en sortie d'alimentation sont fiables, les puissances de nos configurations en elles-mêmes (cf. "les puissances testées") ne sont que des estimations à quelques watts près.

 

 

- Le DeltaT de la température de l'air:

 

Nous relèverons également la température de l'air en sortie d'alimentation, afin de voir si des différences sensibles se font sentir entre les différentes références testées. Nous utiliserons pour cela un thermomètre digital à 2 sondes, afin de mesurer le "DeltaT", c'est-à-dire la différence entre la température de l'air expulsé et celle ambiante.

 

 

- Le bruit:

 

Le bruit d'une alimentation est un critère prédominant pour beaucoup d'acheteurs, aussi nous réaliserons un suivi détaillé des niveaux sonores de nos alimentations testées. Pour chacune des 10 puissances réalisées le niveau sonore sera enregistré à 10cm à l'arrière de l'alimentation, afin de connaître toute la plage des bruits générés par l'alimentation en fonction de la puissance de charge.

 

A noter que le niveau sonore de référence (bruit ambiant) lorsque l'alimentation est éteinte est de 39dBA, nous ferons ainsi débuter nos graphes de niveaux sonores de cette valeur.

 

 

•La configuration d'entrée de gamme (idle: 50W / full: 100W)

 

- Le +5V:

 

 

 

 

- Le +12V:

 

 

 

 

- Le "ripple" +12V:

 

 

 

 

- La consommation:

 

 

 

 

- La température de l'air:

 

 

 

 

- Le bruit:

 

 

La configuration d'entrée de gamme est bien sûr une formalité pour la Silent Pro M 700W. Le ripple du +12V est imperceptible et l'alimentation ne chauffe absolument pas puisque l'air expulsé même en charge n'est qu'un degré au-dessus de la température ambiante de la pièce. En ce qui concerne le bruit le ventilateur de l'alimentation est tant au repos qu'en charge à sa valeur minimale autorisée par la thermorégulation ce qui donne 43dBA. Concrètement il faut tendre l'oreille à 20cm de l'alimentation environ pour commencer à entendre un léger bourdonnement, un niveau sonore très satisfaisant atteint là par Cooler Master.

 

 

•La configuration milieu de gamme (idle: 150W / full: 250W)

 

- Le +5V:

 

 

 

 

- Le +12V:

 

 

 

 

- Le "ripple" +12V:

 

 

 

 

- La consommation:

 

 

 

 

- La température de l'air:

 

 

 

 

- Le bruit:

 

 

Avec 250W en charge la configuration de milieu de gamme ne fait également absolument pas peur à la Silent Pro. Le ripple +12V augmente légèrement à 0.07V, une valeur faible mais qui laisse tout de même un peu perplexe car nous sommes encore bien loin de la charge maximale de l'alimentation. La thermorégulation se maintient elle au minimum de la vitesse du ventilateur et l'alimentation est toujours très silencieuse, même en charge, tandis que la température de l'air expulsé monte légèrement mais dans des proportions tout à fait raisonnables.

 

 

•La configuration haut de gamme (idle: 200W / full: 375W)

 

- Le +5V:

 

 

 

 

- Le +12V:

 

 

 

 

- Le "ripple" +12V:

 

 

 

 

- La consommation:

 

 

 

 

- La température de l'air:

 

 

 

 

- Le bruit:

 

 

Les choses sérieuses commencent avec la configuration haut de gamme qui passe en charge la barre des 50% de la puissance maximale de la Silent Pro M 700W avec 375W. Le +12V commence à accuser sérieusement le coup avec une baisse de 0.18V entre idle et load, un ripple qui ne met absolument pas en jeu la stabilité du PC mais qui est le signe d'une faiblesse de la série des Silent Pro à ce niveau tout de même comparé à certains ténors du marché comme Seasonic ou Antec. La consommation elle est tout à fait conforme à ce que l'on peut attendre, mais sans la présence à l'heure actuelle d'autres références ayant éprouvé notre protocole impossible de tirer des conclusions précises. En ce qui concerne le niveau sonore il se maintient toujours à 43dBA malgré le dépassement des 50% de charge, généralement signe du début de l'augmentation de la vitesse du ventilateur. Un bon point donc.

 

 

•La configuration très haut de gamme (idle: 275W / full: 550W)

 

- Le +5V:

 

 

 

 

- Le +12V:

 

 

 

 

- Le "ripple" +12V:

 

 

 

 

- La consommation:

 

 

 

 

- La température de l'air:

 

 

 

 

- Le bruit:

 

 

La configuration très haut de gamme inaugure le début de l'augmentation du niveau sonore de l'alimentation en charge avec 45dBA. Une valeur néanmoins toujours basse, il faut vraiment approcher très près l'oreille de l'alimentation pour entendre la légère augmentation du bruit en charge. Rien de toute façon que votre configuration par ses autres sources de bruit ne saura couvrir parfaitement. Cooler Master confirme ici ses réels progrès en matière de silence. A l'opposé le +12V continue sa descente en enfer avec un ripple de 0.33V qui commence vraiment à être élevé pour une alimentation qui est à encore 150W de sa charge maximale. L'alimentation à 550W commence à légèrement chauffer et expulse un air 7° au-dessus de la température ambiante, mais cela reste toujours très modéré et n'est en rien un signe de contreperformance bien au contraire.

 

 

•La configuration sans concession (idle: 330W / full: 690W)

 

- Le +5V:

 

 

 

 

- Le +12V:

 

 

 

 

- Le "ripple" +12V:

 

 

 

 

- La consommation:

 

 

 

 

- La température de l'air:

 

 

 

 

- Le bruit:

 

 

Avec notre configuration sans concession la Silent Pro M 700W est, il faut bien le dire, au bout du rouleau. Le +12V chute de plus de 0.5V entre le repos et la charge, et c'est bien dommage car en dehors de cela l'alimentation continue à bien se comporter. Le ventilateur accélère une nouvelle fois pour atteindre 48dBA mais reste malgré tout à un niveau sonore assez bas qui ne gênera personne surtout vu la configuration qui elle sera forcément bruyante pour nécessiter près de 700W ! L'alimentation commence également à vraiment chauffer de manière sensible, mais pas de manière inquiétante. La consommation semble elle tout à fait raisonnable même à l'approche de la charge maximale, bref seule la stabilité des tensions pose un réel souci et c'est bien dommage car c'est donc le seul point faible de la Silent Pro.

 

 

• Récapitulatif des performances

 

Voici le récapitulatif de toutes les mesures réalisées pour chacune des 10 puissances testées.

 

- Le +5V:

 

 

 

 

- Le +12V:

 

 

 

 

- Les "ripples" +12V:

 

 

La confirmation ici de la contreperformance de la Silent Pro M 700W en ce qui concerne la stabilité de son +12V. En l'absence à l'heure actuelle d'autres modèles testés difficile de mesurer exactement l'importance de cette faiblesse mais elle semble évidente, certaines alimentations parviennent même en approchant de leur charge maximale à ne pas baisser de plus de 0.2V environ, près de 3 fois moins que la Silent Pro M 700W.

 

 

• Récapitulatif des performances (suite)

 

- La consommation:

 

 

 

 

- La température de l'air:

 

 

 

 

- Le bruit:

 

 

La Silent Pro M 700W se comporte par contre bien mieux pour ce qui est de l'expulsion de la chaleur et du niveau sonore, et la consommation enregistrée à la prise murale est tout à fait raisonnable vis-à-vis des charges générées.

 

 

• Le verdict

 

 

La Silent Pro M 700W a beaucoup de qualités, celles que nous pressentions en début de dossier: un prix raisonnable, la modularité, un silence de fonctionnement très appréciable, un rail unique de +12V. Mais elle a également un défaut, un gros: le manque de stabilité de son +12V lors des fortes charges ! On notera également parmi les défauts la présence de seulement 2 prises PCIe, heureusement 8 pins par contre, et cette incohérence qui fait que les 5 câbles SATA et molex ne peuvent tous être branchés simultanément puisqu'il n'y a que 4 prises disponibles à l'arrière de l'alimentation là où à peu près toutes les alimentations concurrentes proposent une 5è prise...

 

 

 

 

Voici maintenant les notes (5 étoiles au maximum) que nous attribuons à la Silent Pro M 700W sur 5 critères principaux dans le choix d'une alimentation:

 

 

 

 

Au final nous décernons à la Silent Pro M 700W un Puissance-PC de Bronze. L'Argent était à portée de main si le +12V avait été un peu plus stable. Cette alimentation a beaucoup d'atouts, mais le +12V est la tension utilisée à 80% par les PC d'aujourd'hui, un défaut de stabilité à ce niveau est donc trop préjudiciable.

 

 

 

Nous remercions Cooler Master pour l'envoi de ce modèle.